Часов в семь, когда на улице уже стемнело, я сидел в кресле, читая книгу, подал голос кинжал.
— Сиэль? — пронеслось по всей комнате эхо.
— Да? — отрываясь от чтения, сказал я.
— Пора идти, возьми меня и выходи на улицу.
— Там же холодно.
— Ну, оденься потеплее!
Зима в этом году выдалась и в правду довольно таки холодная. Пришлось одевать теплый свитер, ненавижу такие вещи. Так же пришлось достать пуховый свитер и теплые сапоги.
Когда мы вышли на улицу, ветер ударил холодным потоком.
— Иди вперед, там будет поляна.
Я пошел вперед, пробираясь по сугробам, старался не упасть. Один раз я все-таки упал, провалившись по колено в сугроб.
— Какой ты неуклюжий, и как ты только сражался раньше? — прокомментировал кинжал.
И кстати очень хорошо, что она не видела как я сражался. Думаю, меня бы она сразу убила при встрече.
Деревья цеплялись ветками за шапку и капюшон куртки, созданный средний свет немного помогал ориентироваться. Через десять минут я вышел на поляну. Из-за деревьев выступал свет появляющейся луны, придавая довольно зловещий вид этому месту.
— Теперь подбрось меня вверх и отойди.
Так я и поступил. Подкинул кинжал вверх на метра три и сделал три шага назад. Кинжал завертелся вокруг своей оси, а когда начал опускаться, то просто превратился в девушку. Она легонько опустилась на снег, не ломая корку сугроба.
— Удивлен?
— Немного.
— Итак, начнем?
— Давай.
Взмах рукой и у нее оказался черный кинжал.
— Хм, у тебя в руке…ты?
— Да, я материализовалась, но кинжал все-таки часть меня, и я могу его призвать.
— Понятно, и что мы будем делать?
— Я только вчера стала частью тебя, теперь ты должен стать частью меня, ты должен найти меня среди всех этих мечей.
— Каких мечей…,- хотел было спросить я, но потерял дар речи.
Еще один взмах рукой и кинжал в ее руках стал мечом таким же черным. Еще миг и вокруг меня стали выделяться контуры сотни мечей, воткнутых в сугробы.
— Ты должен найти меня, можешь выбирать любой меч, можешь менять их хоть каждые десять секунд, но я не отстану, пока ты не найдешь меня среди них.
— А если найду?
— Если найдешь, то атакуй меня, при возможности — рань.
* * *
Сиэль из рода Ларк.
Тот же день, полночь.
Я вернулся домой только ближе к полуночи. Куртка была перекинута через плечо, свитер остался на поляне, точнее то, что от него осталось, я оставил там. Куртку я снял еще перед схваткой, поэтому она не пострадала, а вот свитер…он порван на куски.
Пройдя в комнату, быстро осмотрел свои раны. Глубокие порезы все еще кровоточили, но Бендита сказала, что на утро все они заживут. Да, мой кинжал зовут Бендита. Я все-таки завоевал ее уважение…
— Пятьдесят первый, Сиэль, ты уверен, что хочешь продолжать?
— Я не могу отступиться.
Все мечи, которые я успевал схватить и использовать против нее, просто разрубались ей или ломались. Вот и в очередной раз так случилось. Я жутко устал, болело все тело, пот мешал мне нормально смотреть, глаза слезились. Свитер, что был на мне в начале схватки, уже валялся где-то, я стоял лишь в одной майке, джинсах и обуви. Я дернулся за следующим мечом, и меня пронзила боль в руке. Я слишком выдохся за это время.
Взмах мечом и он тоже поломался…
Картины схватки появлялись в памяти против моей воли. Сидя в кресле, я вспомнил конец.
— Ты так и не нашел меня, — тихо прошептала она, пристраиваясь мечом к моему горлу.
Я молчал и думал. Она находится где-то здесь, но я уже испробовал сотню мечей.
— Я понял, — тихо прошептал я, — я все понял.
— Что ты понял?
Я поднял на нее глаза.
— Ни один их этих мечей….тут тебя нет.
— Что? Почему? — кончик меча уперся в горло, кажется, еще усилие и он проткнет кожу.
— Ты же сама сказала, что теперь часть меня, верно?
— Продолжай.
— Значит, тебя в этих мечах нет, ты находишься в моем мире.
— Что…
— Ты внутри меня, ты часть меня…ты…
Я сжал рукоять меча, который она перерубила.
— Тебя надо искать там…я уверен, что найду тебя.
Мгновение и я вправду почувствовал что-то, будто в душе потеплело, голова прояснилась.
— Ну же, выходи, иди сюда… — тихо шептал я.
Я закрыл глаза, и почувствовал, что кончик лезвия больше мне не угрожает.
— Что? Как ты сделал это?
Открывая глаза, я понял, что меч в руке стал тяжелее. Вместо обломка там был тот меч, что был до этого у нее. А она сама пропала.
— Я просто понял, что могу найти тебя в своей душе. Ты же сама сказала, что теперь часть меня.
— Надо же, — улыбнулась она, — ты усвоил урок и все понял, но неужели не мог догадаться раньше? Обязательно мне было так кромсать тебя?
— Я…я только сейчас понял. А что за урок?
— Нельзя все время полагаться на физическую силу, когда есть духовная. Магия — это сила души и на что она способна. Если ты универсал, значит, духовная сила огромна и там есть место для меня. Немного обидно, что ты догадался так поздно, сколько времени прошло? Часов пять точно.
— Да, около того.
— Но все же, я тебе немного поддавалась.
— Да, да, я уже это понял.
— Я не могла тебя убить, но изрядно покалечить — запросто.
— Почему не могла убить?
— Я уже пятнадцать лет просто лежала и ни с кем не общалась, еще столько же я не выдержу, тем более если бы я тебя убила сейчас, то кто бы владел мной потом? У тебя же нет еще детей.
— Что верно, то верно.
Я покрутил кинжал в руках.
— Все, пора домой, милая.
— Называй меня Бендита.
— Это твое имя?
— Да, ты второй маг, который узнал мое имя так быстро, и не волнуйся, все раны, нанесенные мной, завтра заживут.
Я поднял куртку и двинулся домой. Зимний холод приятно щипал раны и очень хорошо остужал голову…
На следующий день и вправду все раны были вылечены, не было даже шрамов. Шрамов-то не было, но были признаки простуды. Я ведь в минус тридцать сражался в одной майке, вспотел и еще потом так шел домой. Себастьян занялся моим лечением, конечно, используя нетрадиционную медицину. Так как он фея, то в совершенстве владеет магией исцеления, вот бы университетские врачи так умели.
* * *
Бендита.
Десятый день февраля, полночь.
Глупый, глупый мальчишка. Он знает, что у него есть огромная сила, так почему он ей не пользуется?
— Сиэль, мы уже неделю тренируемся каждый день, почему ты не пользуешься своей силой?
