— Вы считаете, что скрыть этот неприятный момент не реально?
— От студентов института, нет! — Все преподаватели шумно согласились с обобщением отца казначея.
— Тогда нет смысла скрывать. — В который раз тяжело вздохнул Гаэнтальский. В его семье, никогда бы не поняли таких вздохов. Эльф не должен себя так вести. Пусть так, но он имеет полное моральное право просить совета у лорда владетеля Стэкса. Именно он отвечает в совете владетелей за подрастающие поколения валлов. Пусть пришлют специалиста, разберутся с девчонкой.
— Грэгор, подготовьте документы для гнезд. Пусть открыто платят институту. Нам, конечно, от этого не легче, но… хоть какая то польза от этой студентки. И еще, Стази, Рудольф, найдите через своих студентов пару, другую девушек, например эльфиек из гнезд, которые смогли бы учиться в группе с вашими мальчиками. Пусть не полноценно учиться, хотя бы делать видимость учебы. Мы готовы обучать и содержать их бесплатно. Найдете? — Ларрий сам сильно сомневался в сказанном. Кто скажите на милость, своих дочерей отправит учиться в институт. Если даже парни едва тянут лямку.
Через десять минут Рудольф вошел в свою группу. Посмотрел на Кер, вокруг нее как всегда сидела куча народа, обсуждали особенности сна лорда владетеля Мары. Рудольф вздохнул, оценил обстановку. На отшибе остались трое, Джи Джи, Мор-Ган и Таллер. Понятно, эта троица Кер терпеть не может. Лине делает вид, что ему не интересно, а сам стрижет ушами. Странно, что так ведет себя Аллан вар Бэкк, чем же она его так к себе привлекает, ведь не тем, что врезала по нему стулом.
— Господа, прошу по местам, у нас новости. Кер просила разрешения лорда владетеля на исследование правления лорда Ри Нона на Терре и Лейде, — Клозе выдержал паузу. — Ей это позволено. Кер, вы должны зайти к господину Шлозу.
— После занятий?
— Сейчас.
— Иду. — Лика поняла, что препираться бесполезно и вышла, хотя узнать, о чем будет говорить куратор, очень хотелось.
— Господа, — траурно начал Клозе. — Довожу до вашего сведения неприятную новость, Кер будет учиться в институте до конца. Своего, или института, принципиальной разницы нет. Скорее всего, пока не выучится. Никакие доводы против нее приниматься во внимание не будут.
Бэкк поднял руку. Рудольф доброжелательно- разрешающе кивнул ему.
— Можно узнать, почему Кер будет учиться в таких условиях?
— Это личное распоряжение лорда владетеля Мары и попечителя нашего института.
— А гнездо вар Энафер, будет на нее при этом с интересом смотреть? — Ехидно спросил Таллер.
— Новые гнезда Мары на этой планете представлены не будут, в том числе то гнездо, о котором вы сейчас упомянули.
— Поясните пожалуйста, господин куратор, — просительно протянул Джи Джи. — Лорд Аш Рер отзывает свои гнезда с Земли из-за Кер?
— Возможно, лично мне не известны причины побудившие лорда владетеля к такому шагу. — Он посмотрел по сторонам. В аудитории установилось напряженное молчание. Студенты анализировали поступившую информацию.
Потом очень тихо кто-то сказал:- Кер теперь, вообще лафа, никто ей ничего не сделает.
— Господа, — продолжил Рудольф, — руководство института хочет встретиться с главами ваших домов, послезавтра в двадцать ноль- ноль, попрошу всех быть в приемном зале института. И еще, если у кого-то в доме есть взрослые девушки, способные осилить курс, хотя бы практической магии, прошу передать своим родителям, что их возьмут в группу по предварительному собеседованию и обучать будут совершенно бесплатно. На последних партах первого ряда раздалось тихое хихиканье в кулак, там сидели Кофт и Лине. Мор-Ган демонстративно пожал плечами, типа, вы полагаете, что у нас есть девушки, подобные Кер? Рудольф резко выпрямился. Херон вар Ребборт, из гнезда несколько столетий назад покинувшего Мару громко выругался. Ему не нравился оборот, который принимало дело после исчезновения студентов из гнезд Мары. Старшим снова оставалось гнездо Бэкка, что лично ему не очень нравилось. Полукровка, только и дел, что выгодно женился. Считать его представителем Мары можно лишь с большой натяжкой. Свистящий звук мгновенно исчез, и на него смотрели четыре пары самых внимательных и преданных глаз во всех кланах Земли.
— Рехнуться можно, — выразил общее мнение гнезд Мор-Ган. Нам только таких девушек как Кер в наших домах не хватает. Легче сразу удавиться. Полный бред!
Клозе с сожалением осознал всю бесперспективность надежд ректора на появление девушек из гнезд в институте. Конечно, кто же позволит так уродовать характер своих дочерей. Да и кому нужны слишком образованные девушки. Здесь родовой аристократии, проводящей время в обсуждении куртуазных вопросов философии нет, это не Мор-э-Рия и не Альвэ. Так что второй студентки у него точно не будет. Он вздохнул с облегчением.
Поднимаясь по лестнице на третий этаж, Мышка лихорадочно обдумывала ситуацию. Стремясь понять общее настроение своих преподавателей, она глубоко задумалась, повиснув на перилах между этажами и глядя вниз. Чего они все от меня хотят, что стоит за всем этим.
* * *
Где-то далеко в серой мгле, на грани сознания шевельнулось. Мохнатый комок выпустил когти. Пришло узнавание. Чужой вторгся в его поле действий, чужой, крохотный проблеск, еще не разума, чего-то на грани. Город-кот прищурился, стараясь запомнить запах этого мерцания. На грани… Кто там?
Кто там? Подумала Мышка, кто следит за мной, спрятавшись в сером тумане, наблюдает, словно потягивается. Он выпустил когти, точно пробует меня на зуб. Запоминает. Она насторожилась и спряталась, загородившись мельканием обыденных мыслей. И чего этому наставнику от меня надо? Неужели не все еще решили…
Спряталась? Она заметила мое присутствие. Мышка заметила меня… Кот вздыбил шерсть на загривке, легко оттолкнувшись лапами, вынырнул из тьмы и тумана. А вот он, я! Уверенный, мощный, опытный. Он бросил вызов. Он принял вызов юного разума. Мышка? Где ты? Кто ты?
* * *
Лика хмурилась, повиснув в напряжении на перилах ограждения. Кто-то чужой ковырялся в ее сознании. Его присутствие она чувствовала отчетливо, но не могла опознать. Это не драконы, с которыми она иногда болтает. И вряд ли это кто-то из преподавателей. Нет, совсем не похоже. Кто-то неопределенный, серый, мохнатый и огромный, словно комок человеческих эмоций и страстей величиной с целый город. Когти, зубы и хвост. Очень похоже на огромного туманного кота. Словно город принял его облик, морду серого, полосатого бродячего кота. Что же это, кто он? Он угрожал, угрожал ей одним своим присутствием на грани сознания. Он изучает ее, ищет и найдет… Лике стало страшно. Надо посоветоваться, с кем? Может ли ее понять наставник? Или лучше расспросить драконов… Пиррита?
