Меня выбросило в цветной мир - мир природы, где зеленое море травы было раскрашено красной земляникой и синими колокольчиками, где звенели птицы и тихо плескалось озеро. Все это было так прекрасно, так красиво и величественно… так чисто. Почему я такая? Как мне сохранить себя и не погибнуть?!
Я сжалась в комочек и вытерла слезы. Мне было стыдно за свою злость и свою ненависть. Мне казалось, что я запачкалась грязью, которую теперь никогда не отмою. "Дари жизнь без надежды, убивай без ненависти" - так нам говорили предки, а что теперь осталось от нашего мира? И от меня?
- -Дзинь? - я села и робко позвала самого верного друга. - Дзинь!
Она пришла - пришла, как всегда. Слетев на цветок, она с жалостью посмотрела на меня и тихо прошептала:
- -Не вини, ты не первая. Просто слишком рано, -- помолчав, она села и намеренно весело встряхнула головой: -- Опять ты мне спать не даешь! Стоит только отвернуться, как тут же ты куда-нибудь вляпаешься! Ни на минуту нельзя оставить!
Говорят, запретный плод сладок, но это не относится к городу Забвения. Город Забвения - город-изгнанник, мрачный, одинокий и покинутый. По своей воле только больные на голову люди сунутся в это болото.
Например, мы.
Из рунрина нас выгнали задолго до Красной Черты*. Очень не хотелось вылезать на улицу, освещенную мутными лучами заходящего солнца, но дядя в форме попался суровый и на красивые глазки не повелся. Вот бревно! Ворча, я выбралась наружу, осмотрелась и скривилась. Здесь даже воздух был какой-то странный, неправильный: пыль, несмотря на осень, кружилась в сухом танце и оседала на чахлых деревьях.
А чего я ожидала? Это место издавна считалось проклятым. Не помню где - в какой-то книге, наверное - я читала предания смутных времен. Так вот, место выбрано не случайно: по легенде именно здесь соединились два мира. Древнее, запутанное сказание, в котором многое не ясно, а ясно только то, что без тяжелой железяки с шипами здесь делать нечего.*
- -Тьфу, забыла! - я хлопнула себя по лбу и собиралась уже вернуться к рунрину за тяжелой железякой, но охранник так выпучил глаза, что я передумала. Ну ладно. У меня еще Линд есть! В конце концов, притащил меня - теперь пусть и беспокоится!
- -Ты как, нормально себя чувствуешь? - Линд заботливо набросил на меня куртку и улыбнулся.
Нормально? Он, наверное, шутит? Я посмотрела на Линда и вздохнула. Нет, не шутит.
- -В Хламе* себя лучше чувствуешь, чем здесь, -- Дзинь надулась вместо меня и демонстративно скривилась. - Воняет Отреченными за километр!
- -Дзинь, заткнись… -- тихо прошипела я, испугавшись, что побледневший Линд сейчас смоется от наглых спутниц. Кто меня потом отсюда вытащит?!
- -Ладно, воняет пылью, -- послушно поправилась фейка, угадав мои мысли. Она смущенно покосилась на парня и на всякий случай добавила: -- Никаких Отреченных. Нет здесь никаких Отреченных - ну ни одного!
Солнце уже почти скатилось за горизонт, и только красновато-желтые лучи веером расходились по небу. Город, чьи высокие здания виднелись вдали, казался в их свете злобным и неуклюжим чудовищем: этаким монстром, готовым наброситься на любого, кто пройдет мимо.
Я никогда не понимала древней архитектуры. Казалось, будто люди стремятся проделать дырку в небе и лично познакомиться с той заразой, которая поселила их на недружелюбной планете. А планета была для них именно что недружелюбной: к сожалению, древние люди так и не поняли, что с планетой надо не бороться, а говорить на равных. И сейчас мне очень не хотелось идти в царство металла, серого камня и пыли, в царство, где не осталось никакой поддержки для жизни: никаких деревьев, никаких цветов, никаких трав…
- -Что он может нам сказать? - я вцепилась за руку Линда и незаметно прижалась. Это чудовище, раскинувшее руки-трубы вдалеке, пугало меня до ужаса. - Твой отец? Что он может знать о человеке, который бродит по снам?
- -Не знаю, но попытаться-то стоит? Письмо Совету мы, может, и написали, но что с того? Аглос знает больше их, и если повезет, он наконец расскажет, как и чем занимался, пока моя мать готовила для него ужин и драила полы! -- Линд так сильно скрипнул зубами, что я испугалась, как бы нам потом не понадобился целитель-зубник.* -- Брось, Весс, не такой уж и страшный этот город! Больше страха нагоняют, чем правды рассказывают!
Ну да, ну да, охотно верю. Я перепрыгнула очередную ямку и от жалости к себе чуть не зарыдала. Ну куда меня вечно тянет?! Сидела бы себе дома, вышивала крестиком или чем там еще воспитанные девушки занимаются, а не таскалась бы по преступным городам в обществе бывшего Отреченного!
Деревенька закончилась до обидного быстро, оборвавшись как раз у большого поля, которое, впрочем, на поле было похоже лишь размерами. Трава, цветы - всё это будто старалось поселиться подальше отсюда. Я вообще-то понимаю - и сама бы смылась, если бы меня кто спросил.
- -А твой отец… он, ну… страшный? - я провалилась в какую-то яму и выругалась. Да что они тут, специально, что ли, расставлены?! Кстати, не удивлюсь, если специально, и тот самый охранник с выпученными глазами ползал здесь, копал ямки и злобно посмеивался, представляя себе мучения незаконопослушных граждан, решивших проникнуть в город Забвения.
Линд поймал меня, даже не глядя, и буквально поставил на ноги.
- -Осторожней, -- тихо буркнул он. - Страшный. Но тебе с ним не придется общаться, говорить буду я. Не надо, чтобы он тебя видел.
- -Тогда зачем…
- -Извини, Весс, так надо, -- Линд странно посмотрел на меня и быстро отвернулся. - Я не уверен, что справлюсь. Аглос… умеет убеждать. Если ты будешь рядом, сможешь меня остановить. Здесь я… теряю половину своей воли.
- -Не переживай, черненький, если что, я всегда готова устроить тебе несчастный случай, -- мелкая рассмеялась, но тут же закашлялась и забилась под воротник. - О, я умираю… Мы все умрем, слышите?
Ругаясь, причем неприлично и оттого с удвоенным энтузиазмом, мы приплелись к воротам. Мда, выстроили, так выстроили. Огромные - метров пять, наверное, -- створки были плотно закрыты и явно не спешили нас пропускать. Над самим городом мягко мерцал полупрозрачный купол: защитные чары, именно они служили гарантией того, что из города живым не уползет никто. Интересно, как же Линд с Неросом умудрились обойти эту магию, это ж невозможно?
- -Так, -- Линд выпустил меня и быстро пошел к маленькому домику. Маленькому, потому что на фоне ворот и выглядывающих из-за ворот серых махин, казался не просто небольшим, а до смешного крохотным.
Я вздохнула и потерла красные от мороза руки. Еще этот город… я посмотрела наверх, и мне стало очень - ну просто очень - неуютно. Вздрогнув, я кинулась к Линду. С ним хоть не так тревожно.
