- Заходи, - сказала она и вошла первой.
Он убрал крылья, принимая свой человеческий облик, и вошел внутрь. Дверь закрылась. Мужчина поправил серый костюм, огляделся и спросил:
- Не боишься?
- Нет, - ответила женщина и тут же добавила: - Подойди.
Это действительно был склеп.
Насколько он понял, какая-то часть очень старого дворца. Здесь еще витал дух его проклятой тетки Кадру.
- Что это? - спросил мужчина.
Хотя он уже сам понял, увидев множество записок на клочках бумаги. И чертыхнулся мысленно, потому что каждую из них он узнал.
- Это скорбный архив рода Умрановых, старшего рода Черных Нагов, - сказала женщина, проходя вдоль полок и проводя по ним рукой.
Записок было множество. Одни совсем ветхие, полустертые, другие свежие, чернила на них были еще яркими. И под каждой было имя. Против двух листков остановилась.
- Вот эти две - мои. Узнаешь?
Да, он узнал. На каждом клочке здесь был отпечаток его магии.
- Посмотри, как их много, убитых тобой женщин. Выжила я одна.
Орел никогда не задумывался о том, насколько правомерна была его месть и каких она достигла масштабов. И стоила ли обида матери стольких жизней. Он увидел это сейчас, и это ударило в него разом.
- Клянись своей кровью, бессмертный. Перед всеми убитыми, - она показала на длинный ряд полок с именами. - Что ты откажешься от вражды. Отныне и навсегда.
- Ты требуешь от меня клятву, женщина?
- Да, - кивнула та.
Он сам не верил в то, что женщина решилась ставить ему условие.
- Но что я получу взамен?
- Ты сможешь видеть, как она танцует. Сможешь приходить, когда захочешь, беспрепятственно. И я клянусь, что все апсары нашего рода будут танцевать для тебя [12].
Повисло напряженное молчание.
Принять условия клятвы, отказаться от вражды, забыть о мести... И все это за право видеть танец апсары? За право дышать полной грудью и быть счастливым? Он внезапно почувствовал себя свободным. Как будто зазубренный штырь, который вогнали ему в спину много веков назад, сам собой истаял.
Наконец он хрипло прошептал:
- Да будет так.
***
К тому моменту, когда Ася, обезумев от тревоги, примчалась туда вместе с Такаром, все уже было закончено. Орел улетел. А перед этим принес священную клятву.
Конец вражде. Даже не верилось.
Но маленькая Машка танцевала, держа пальчиками подол юбочки. И дома все было в порядке. В глубине души Ася была искренне рада за Гаруда Амара. Все-таки пять лет. Их из сердца не выкинуть.
Но, конечно же, Такару она об этом говорить не стала.
Такар у нее Единственный. Любимый. Ревнивый. И...
Теперь можно было со спокойной душой рвануть обратно на остров и догулять!
***
P.S. Примерно полгода спустя.
Но прежде...
Жизнь на свадьбе, жизнь после свадьбы и просто жизнь - 1
За полгода может случиться очень много чего.
Обо всем этом обязательно надо рассказать, но по порядку.
И начать, конечно же, со свадьбы.
Потому что свадьба для Нагов - это событие такой важности, как Лунный терминатор [13]. Делит все на две четкие половины - «До» и «После». И вроде бы ничего еще в твоей жизни не изменилось, а...
Уже появились кандидаты в зятья.
Когда к Асе подошел Бари МеликХанов и выдал:
- У вас будет дочь. Отдайте дочь за меня.
Она слегка обалдела. Это что, шутка такая?
Как раз в этот момент они с девчонками болтали и сразу воцарилась тишина. Ясмина уставилась на МеликХанова-младшего, Диля отвела взгляд и закрыла лицо рукой, пряча двусмысленную улыбку. Одна только Амра откровенно сияла, видно было, что распирает от желания высказаться. Но она молчала, ибо нельзя.
Ну, если шутка, Ася решила подыграть.
- А ты у Такара спрашивал? - не без ехидства поинтересовалась она, оглядываясь на мужа.
- Да, - кивнул тот.
- И что?
- Он меня к тебе послал.
- ???
- Вот я, - выпрямился парень. - Отдайте дочь за меня.
Не шутка?!
Ничего себе! К этому Ася оказалась не готова.
А к ним уже стали понемногу подтягиваться и другие соискатели. Молодые Наги из Черных, Янтарных, Красных и Радужных. И два асура из тех, что сопровождали Эриду. Маячили рядом, смотрели на них. В разговор не вмешивались, но стояли достаточно близко, чтобы давить на психику синеглазому красавцу Бари.
Трудно было не догадаться, зачем все они тут торчат.
Вот она, змеиная реальность. Еще никакой дочери в проекте нет, а тут уже очередь из женихов выстроилась! Так и хотелось рявкнуть: «Вам что здесь, медом намазано?»
Но Ася выдавила светскую улыбку и повернулась к наследнику Синих:
- Видишь, как вас много желающих?
- Вижу, - Бари блеснул на нее наглыми синими глазами и самонадеянно хмыкнул. - Об этом не беспокойся.
Вот это он зря.
- Ты понимаешь, что тебе придется ждать двадцать лет? И совсем не факт, что в итоге тебе повезет? - спросила она.
- Понимаю.
А ситуация глупая и неоднозначная, девушки переглянулись. Это как в старинной песенке: «Если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло». Стало смешно.
Парень и бровью не повел, только чуть прищурился, да кривоватая улыбка скользнула по губам. Асе невольно подумалось, что МеликХанов-младший ужасно похож на Саху Умранова. Характером уж точно. Такой же самоуверенный, неотразимый и непрошибаемый.
Ну раз так...
- Ничего не могу обещать, - сказала она. - Если хочешь, держись рядом.
Все-таки глупо, да? Им обоим пока по девятнадцать. Какое время решать вопросы будущего, которое настанет только через двадцать лет? Однако молодой мужчина серьезно посмотрел на нее, поклонился и проговорил:
- Благодарю. Я буду держаться рядом.
И отошел.
Как раз в это время всех позвали за столы. А МеликХанов-младший, восприняв понятие «держаться рядом» по-своему, направился прямиком туда, где со своей компанией собрались Асины братья Рус и Джем. Не прошло и нескольких минут, как все они уже сидели вместе и весело гоготали.
***
Ну вот и все?
Наконец отгуляли свадьбу. Можно возвращаться в нормальную жизнь. И вот опять, думаешь, вроде ничего не изменилось, а...
- Все, Аська, - с притворным сожалением проговорил Руслан. - Конец твоей учебе, работе. Засядешь дома, в подземном дворце.
- Это почему это? - не поняла она.
- Ну как же? Детки пойдут... Такар теперь запрет тебя в спальне и никуда не выпустит.
Они с Джемом переглянулись и заржали.
- Что?! - переспросила она и злая как фурия понеслась к Такару.
А тот как раз обсуждал какие-то рабочие вопросы с ее отцом. Увидели ее, тут же замолчали. Это был неприятный сигнал, прямо как гвоздем по стеклу.
- Извини, папа, - проговорила она.
ДалгетХан кивнул, а она повернулась к Такару:
- Отойдем на минуту.
Некоторое время шли молча, Асе трудно было начать, горло сдавливала обида. Такар хмуро на нее посматривал, в конце концов, не выдержал, спросил:
- Что-то случилось, ИматАани? На тебе лица нет. Тебя кто-то обидел?
Она промолчала.
- Скажи, и я ему башку оторву и хвост вырву!
- Никто меня не обижал.
- Хорошо, - он немного успокоился, остановил ее и развернул лицом к себе. - Тогда что тебя беспокоит?
