Сеймур так вообще, возмутился моим ненасытным любопытством и отсутствием инстинкта самосохранения. А что я могла поделать!? – жажда знаний она такая, всепоглощающая и парадоксальная.
Пришло время, и мы въехали в основной лагерь, и это был не просто какой-то экспедиционный лагерь, это был огромный палаточный город.
Солнце только-только начало клониться к закату. Все встреченные нами члены экспедиции приветливо махали и кричали, пока мы медленно приближались на лесоходах к самому большому шатру, установленному где-то в центре лагеря.
В самом большом шатре скрывался ни много ни мало целый гараж – владычество Роя. Там находилось разнообразное техническое оборудование, в том числе и лесоходы.
Стоило нам остановиться возле походного гаража, как свободные от работы члены команды облепили всех нас с дружелюбными улыбками и словами: «Хорошо, что добрались», «Рады Вас видеть» и все в таком духе.
В основном все эти приветствия были адресованы сэру Серхио Кроуэллу, куда уж нам, простым профессорам.
Как только многочисленные обращения к основателю экспедиции закончились, он объявил:
– Прошу внимания! Это тот самый специалист по магЗоологии, которого мы так долго ждали!
Аристократ указал ладонью на мою скромную персону, чем вызвал у меня прилив смущения, стеснения и красноты.
Столпившиеся вокруг нас специалисты мужского пола рассматривали меня с любопытством и с толикой надежды. Думалось мне, все они надеялись, что затянувшееся путешествие с моим появлением завершится и что скоро они смогут вернуться домой к своим семьям.
Я скромно улыбнулась и произнесла:
– Приветствую Вас! Меня зовут Лия Брайнс. Можно просто Лия.
– А теперь можете вернуться к своим делам и обязанностям, – заявил чопорный голос Серхио Кроуэлла.
Но никто его слушать не стал, на удивление. Все потянулись поздороваться с Сеймуром, хлопнуть с ним по рукам, как со старым знакомым и другом, хотя почему «как»? Судя по источаемой радости и искренним улыбкам каждого, Гровейнец со всеми свел давнее приятное знакомство.
Я не хотела мешать. Я попыталась отойти и заняться разгрузкой своих вещей, но Сеймур не позволил мне и шагу сделать и, крепко схватив мою ладонь, удержал на месте. Вместе с тем он продемонстрировал, что нас связывает нечто большее, чем рабочие отношения.
Я была не против проявления собственничества, хоть и были последствия у такой заявки. Все дружно принялись представляться и знакомиться, но я никого не смогла запомнить. Все эти люди слились для меня в один большой непризнанный поток лиц и приветствий. Я лишь кивала и улыбалась, мол, да, приятно познакомиться, да, хорошо, что добрались.
Но я не смогла не обратить внимание, что Идеальная Леди не была удостоена такого пристального внимания и добродушия, что странно, ведь они долго были напарниками именно с Сеймуром.
– Устала? – спросил меня, видимо, уже не в первый раз, держащий меня за руку мужчина.
Я согласно кивнула, когда смогла сфокусировать свой взгляд на лучистых и уставших глазах скитальца.
Смотря в них сейчас, я невольно задавалась вопросом, а хочется ли ему так прожить всю свою жизнь – в постоянных путешествиях, в постоянных походах, в новых странах?! Я точно такого желания не испытывала.
Экспедиции, действительно, захватывающее времяпрепровождение и отличная возможность наблюдать за магживотными в среде их обитания, но только временно. Мне бы хотелось оставаться в стенах родной магАкадемии с ее зверинцем. Уж не знаю, почему именно эти мысли закрутились у меня в голове, но они все-таки переползли на язык, и я захотела спросить его, сама от себя этого не ожидая (ведь «вместе» мы всего пару дней).
– А где ты чувствуешь себя дома?! Здесь, – я обвела взглядом городок, – под чистым небом?
Сеймур явно был озадачен моим вопросом, но ответил:
– Не знаю, какие мысли тебя натолкнули на такой вопрос.
Он ненадолго замолчал, раздумывая, а затем заговорил:
– Я отвечу на него. Но чуть позже.
Он снова дотронулся своим указательным пальцем до кончика моего носа, кнопка там что ли какая-то…
– А сейчас давай-ка устроимся. Ты не будешь против, если в этот раз ты обделишь вниманием свою кукольную палатку, и – опережая твои возмущения – если речь идет об одной ночи, то твоя палатка – превосходный вариант, но нам здесь предстоит провести минимум неделю! За более удобный вариант твоя спина и другие части тела будут еще долго благодарить меня. Что скажешь!?
– Тебе придется жениться на мне после этого, – буркнула я наигранно недовольно, рассмешив этим Сеймура. Я сама вспомнила, что совсем недавно была похожая шутка, только собеседником выступал Серхио, и пожалела, что эти слова вырвались из моих уст.
Увлеченный специалист по технике остался в царстве своих творений и даже не заметил нашего ухода. Он с удовольствием снова погрузился в свой мир изобретений и разработок. Возможно, на ужине мы еще его увидим.
Все мы прошли в глубь палаточного городка. У одного из шатров Клео с нами распрощалась (с нами – это с Сеймуром и Серхио, меня вниманием она не удостоила). Нам с Сеймуром как вновь прибывшим должны были выделить кусок земли под временное жилище в уже разбитом исследовательском лагере.
