Дальше все еще проще оказалось. Огонь по камню змейками ползет. Ветер по коридору не хуже нечисти завывает. Мальчики, что нас караулили, не растерялись. Хорошо их дрессировали. Попытались магией нас придержать. Только опоздали. Потому что земля тоже за нас была.
К тому времени, когда наверх поднялись, Надин тоже кураж поймала. В Танец себя впустила. Так что, ветер не знал, кого слушать. Пришлось ему раздваиваться, наши желания выполняя.
А там нас уже ждали. Лучники.
Выстроились полукругом. Стройные, изящные. Один к одному. Ушки остренькие как по линейки выровнены. Тетива на луках натянута. Стрелы в нашу сторону смотрят.
Наивные. Ну не успела я Правителю сказать, что универсал.
Воздух прозрачной стеной нас друг от друга отрезал.
Так и стоим. Они с той стороны. Мы — с этой.
Чувствую, ничья получается. Или до разрушений опускаться. Или, обратно в благоустроенную камеру возвращаться.
И Надин скисла. Правителю начала извинительные улыбочки дарить.
Только рано она отчаялась. Потому что, все благополучно забыли про поддержку с воздуха.
Он сделал круг над дворцом, сверкая в лучах заходящего солнца серебристой чешуей. Заставляя склоняться деревья в такт движению его огромных крыльев.
Еще двое дожидались его, выделяясь на фоне алого диска темными точками.
Да, такого поворота событий эльфы не ожидали. Даже луки опустили. Надеюсь, это никак не скажется на их дальнейших дипломатических отношениях.
Завершающая часть спасательной операции закончилась быстро. Дракон приземлился рядом с нами, едва не размазав по стенам дворца. Не спрашивая, настроены ли мы на транспортировку по воздуху, помогая себе шипастой мордой, устроил нас у себя на хребте. И, сделав несколько шагов для разбега, взлетел.
Набор высоты сопровождался истошным воплем. Которому вторил истерический смех моих подруг.
Они, в отличие от меня, летать на драконах не боялись.
Наследный принц Драгомир.
Вещи Таи и ее подруги, Рос вытащил из комнат девчонок сразу, как стало понятно, что эльфийский Правитель добровольно из заточения их не выпустит.
И чего он взъелся на свою танцовщицу. Ну, отдохнула бы в компании подруг. И вернулась к нему. Так нет, решил свои права продемонстрировать.
Только зря. Я Таю уже успел немного узнать. И, что последует за попыткой ограничить ее свободу, догадывался.
Так что, предупредил своих, чтобы были готовы. На вопрос, к чему, пожал плечами. Кто ее знает. Похоже, повторять одни и те же трюки она не любит.
Значит, массовый стриптиз и доведение до заикания можно исключить. Да только, фантазия у нее богатая. Будем ждать.
Ждать пришлось не долго.
Как только эльфы засуетились, по дворцу забегали, мы тоже, по направлению к тюрьме эльфийской выдвинулись.
И ведь как удачно все получается. И девчонке помогу, и отцу приятное сделаю. Он давно мечтал Правителю темноэльфийскому какую-нибудь гадость сделать. Что-то они в глубокой молодости не поделили. Уже пара тысяч лет прошла, а у моего предка при имени Правителя, пар из ноздрей рвется.
Не успел эту мысль додумать, а тут и узницы появились. Эффектно. Двери каземата, как из пращи выпущенные, вылетели.
Огонь поземкой по камню стелется, ветер в ушах свистит. Земля под ногами, словно скакун необъезженный, дыбом встает.
А в центре — Тая. Волосы по воздуху змеями вьются. Глаза горят дико, руки, будто в такт неслышимой музыке, вокруг тела двигаются.
Тут и моя очередь подоспела. Когда они на лучников напоролись.
На спину их закинул, в воздух поднялся.
Это надо же такой голосище иметь. Не думал, что у нее еще и на вопли сил хватит.
Ошибался. Всю дорогу, пока над землями эльфийскими пролетали, музыкальное сопровождение слушал.
Рос и Кирим с двух сторон ко мне пристроились. Огнем давятся. Попробуйте в драконьем обличье, да еще и в воздухе, со смехом бороться.
Как только границу пересекли, а она как раз через предгорья проходит, на первой же ровной площадке приземлился.
Двое-то сами со спины спустились. А эта, в хребет вцепилась. И… никак.
Ребятам пришлось уже в человеческом обличье ее пальцы от меня отдирать. Только мне к тому моменту уже не смешно было.
Девчонка так испугалась, что пришлось магию целительную применять. Другими способами успокоить не удавалось.
Место для ночевки удачным оказалось. С одной стороны река. Вброд не перейти. С другой, в нескольких десятках шагов, лес. Для взлета-посадки как раз подходящее. А, самое главное, уже на землях, которые под властью моего отца находятся.
Надеюсь, это не сильно нарушит планы некоторых спящих девиц. Не то она со мной, так же как с эльфами обойтись может. И не посмотрит, что я в союзниках у нее был.
Короче, мне повезло. Утром, после завтрака, я аккуратно, максимально используя дипломатический язык, попытался ей обрисовать ситуацию. В которой она со своими подругами сейчас находится.
Зря старался. Пока я изгалялся в красноречии, она не сводила с меня своих ехидных глаз. А потом, спокойно так, выдала.
— Ты что, нас в гости приглашаешь?
Все что смог, под сочувствующие выражения лиц моих спутников, кивнуть.
А она к подругам обернулась.
— Ну что, поедем?
Вторая танцовщица довольно заулыбалась. Ну, ее интерес к моей скромной персоне, я уже заметить успел. Да и Камилла к предложению посетить Небесную крепость драконов отнеслась с большим энтузиазмом.
Проблема возникла только с одним. Если пешочком туда добираться, пару недель угрохаем. Лошадей-то у нас нет.
А на крыльях… Не больше чем в три больших перелета уложимся.
Только, похоже, я чего-то не понял в женской психологии. Если и не всей, в общем. То, одной, конкретной девицы — точно.
Я, ей осторожно, используя иносказательные выражения, объясняю ситуацию. Жду реплик, предлагающих мне, со своими неприличными предложениями, идти, куда подальше.
А она кидается мне на шею и вопит, теперь уже от радости.
Может, мне вчера все это привиделось? Как я ее скрюченные пальцы дыханием своим согревал. Как горячим настоем отпаивал. Как рассказывал, какая она храбрая девчонка.
Кажется, нет. Мои телохранители в таких же непонятках, что и я.
Ладно, думаю. Разберемся по ходу дела. Самое главное, сильно не кормить. Во избежание непредусмотренных полетом ситуаций.
Девчонок разделили.
По их усмотрению. Тая, как ни странно, выбрала Роса. Заявив, что изумрудный цвет ей больше к лицу.
Да я и не спорил. Тем более, что Надин с меня глаз не сводит. Смотришь, и удастся танцовщицу стихий себя приобрести. И самому приятно. И отец будет доволен. В нашем мире только у эльфийского Правителя такое сокровище было.
