— Я не собираюсь учить тебя ни просмотру душ, ни телепатии. Ты уже сама все знаешь. — Леста обошла меня по кругу, не отрывая пристального взгляда от моей фигуры. — Гораздо важнее научить тебя сейчас защищаться и предчувствовать опасность. — Она подошла ко мне и взяла в руки кулон Теоры, висевший у меня на шее. — Эльфийский амулет — это хорошо, но немногим он помог тебе на кладбище. На тебя охотятся, Нарин.
Я уже и сама до этого как-то додумалась. Не самая приятная была мысль.
— Воллэн рассказал мне, что в бою и магии ты хуже пятилетнего ребенка. Слаба и беззащитна.
Я зашипела. Ну все, Воллэн. Сегодня мы поиграем в игру "найди и пристрели эмпата". Попрошу Лора. Он неплохо стреляет из лука, да и не особо благоволит к советнику.
— О чем еще просветил вас Вол?
Колдунья вновь остановилась и загадочно улыбнулась.
— Сказал, что у тебя слишком необузданный темперамент, и ты в любой момент можешь нахамить эмпату, даже не задумываясь о том, к каким последствиям это может привести. А если такое, не дай боги, случится и тебя вызовут на бой, кровью смывать нанесенное оскорбление, то тебе, Нарин, придется принять вызов и сражаться. В противном случае тебя просто казнят, не разбираясь, кто кого задел первым. А против эмпата, пусть и неопытного, выстоять и остаться в живых очень сложно. Особенно тебе. Как сказал советник "завалить тебя, что котенка обидеть".
Если вы думаете, что во мне проснулся боевой дух и желание доказать всем на что я способна, то глубоко ошибаетесь. Захотелось плюхнуться в ближайшую лужу, больше похожую на бассейн для крокодила и, поднимая тучи брызг, разреветься как малолетняя девчонка, у которой отобрали любимую куклу. Мне, конечно и раньше говорили о моих слабостях и недостатках. Но чтоб так резко и откровенно…
Я даже не успела, как следует пожалеть себя, как вдруг заметила огненный шар, несущийся в мою сторону. Едва успев отпрыгнуть, я заорала:
— Вы в своем уме?! Вы же меня только что чуть не убили!
— Но не убила же. — Леста пожала плечами, искренне удивляясь, чего это я так разнервничалась. — Это простейшее заклинание огня. Любой ученик, окончивший пять курсов обучения, способен отразить его, даже не концентрируясь на формуле. А маг-самоучка во время сражения может запустить в свою жертву несколько шаров подряд. Я не прошу тебя творить антизаклятие. Просто научись уворачиваться от огня.
Легко сказать «просто»! Следующий час я бегала по двору то падая, то пригибаясь. Представляете, на кого я стала похожа, катаясь в грязи! К тому же несколько раз колдунья в меня таки попала. Было больно и обидно. А на тех местах, куда угодили огненные шарики, остались ошметки ткани и синяки. Обжечь они не могли, так как Леста посылала только «холостые», но покалечить запросто.
Через час, упав на колени, я взмолилась о перерыве.
— Своего врага ты тоже будешь умолять сделать перерыв? — произнесла эмпатия с издевкой.
Я скривилась от сильной боли в руке. Один из шаров угодил мне прямо рану.
— Думаю, врагу не понадобиться столько времени, чтобы убить меня. Я так понимаю, существуют более изощренные заклинания?
Леста кивнула и пошла к замку. Я поплелась следом, и уж было подумала, что на сегодня с пытками покончено, но не тут то было. Кинув мне полотенце, чтобы я могла вытереть лицо, колдунья сказала, что скоро мы вернемся обратно продолжать тренировку. Пока я вроде как отдыхала, она рассказывала мне, как можно предотвратить нападение, доверившись своим инстинктам. С каждой новой фразой эмпатии я чувствовала себя еще глупее и бездарнее. Как, например, можно определить по шелесту листьев или пению птиц угрожает твоей жизни опасность или нет?
— Если вы говорите, что это так просто, почему же Воллэн не предвидел нападение шарков и гарпий?
Леста снисходительно посмотрела на меня, недоумевая, зачем спрашивать и так очевидные истины.
— Шарки — демоны Жуткой Тьмы, также как и гарпии. Я сейчас учу тебя защищаться от живых существ: людей, эльфов, гномов…
— …эмпатов, — добавила я.
— И от них тоже. Если бы на вас тогда решил напасть, допустим, отряд эльфов, то советник, еще задолго до их появления почувствовал бы опасность и предотвратил нападение. А шарки — демоны-тени. Мало кто может их почувствовать. Для этого нужен особый дар.
Кстати, о дарах. Мне так и не удалось выяснить, каким же даром обладал Дорриэн. Воллэн отказывался говорить на эту тему, а спросить у самого Владыки я побаивалась.
— Какой же дар у Дорриэна? Советник рассказал мне, что все потомки Эрота наделены врожденными способностями. На что способна Эдель, я уже видела.
Лицо колдуньи посерело. Также как и при первой нашей встрече, когда я спросила, не является ли она родственницей королевской семьи. Леста подошла к креслу и, схватив плащ, бросила:
— Пойдем. Пора продолжать наши занятия.
— Вы не ответили на мой вопрос! — закричала я вслед эмпатии.
— Если захочет, Дорриэн сам тебе потом расскажет. А я не могу об этом говорить.
Она посмотрела на меня таким выразительным взглядом, что все дальнейшие вопросы отпали сами собой. Следующий час я пыталась разрушить действие различных заклятий, например, иллюзии страха. Или уничтожить антизаклятием летающего ящера, вознамерившегося клюнуть меня в голову.
Из замка начали выходить воины на утреннюю тренировку. Заметив нас, они садились в беседки и с интересом наблюдали за мной, скачущей по площадке, как пьяный кузнечик. Когда народу стало слишком много, Леста повела меня обратно в комнату, где еще часа два пыталась вдолбить мне, как правильно концентрироваться на самозащите, чтобы вовремя почувствовать эту треклятую опасность. Единственное, что мне удалось почувствовать, так это мышь, скребущуюся где-то в стене.
— Завтра начнем пораньше, чтобы избежать любопытных глаз, — сказала колдунья на прощание.
Я со стоном завалилась на кровать, желая лишь одного — провалиться под землю. Тело ныло, глаза слезились и, похоже, я таки подхватила простуду.
Позвав Инэку, попросила ее сходить к доктору Морту взять какое-нибудь лекарство, желательно наркотического действия, чтобы как говорится, напиться и забыться.
Как только девушка вышла, дверь снова распахнулась и предо мной предстала счастливая троица.
— У меня что сегодня приемный день?! — Я приподнялась на локтях и с раздражением посмотрела на ребят.
Друзья присвистнули.
— Кто тебя так? Неужели Владыка? — И с каких это пор Лориэн стал надо мной подтрунивать? Совсем страх потеряли!
— Мы только что встретили Вола. Эмпат был такой же злой и смотрел на нас точно также как и ты сейчас смотришь — затравленно и обреченно.
