— Обсуждали, как лучше тебе выпустить кишки, насмешник! — забыв о приличии перед Вождем Племени, буркнул Рог-Варр.
— Ты все же собираешься покинуть нас Немо? — не обращая внимания на издевательские слова Рог-Варра, сказал Квал-Тарр, — Я бы очень хотел, чтобы ты остался, занял бы место моего советника, жил бы припеваючи!
— Нет, брат, — позволил себе так назвать Вождя Немо, ведь как ни крути теперь они кровные братья! — Я сделал свой выбор, и прошу, не мешать мне в его исполнении.
— Не буду, — коротко ответил Вождь, — Когда собираешься выступать?
— Чем скорее, тем лучше, — мгновенно ответил Немо, — Я итак слишком тут подзадержался, а ты, надеюсь, не забыл, что у меня есть отец. Волнуется небось, — по-простецки осведомился северянин.
— Конечно, как я могу забыть, весельчака Гефеста? — протянул варвар, — Ладно, мы сопроводим тебя в Келебреттское Предгорье, затем тебе придется ехать самому, мы дадим тебе лошадь, — ты знаешь какие они у нас — быстро добраться не сможешь, не северные скакуны и даже не ханские, но все же лучше, чем пешком пыль вздымать, не забудем о припасах, дадим на всю дорогу, чтобы тебе не пришлось там корешки жевать, все равно в поле другого не найдешь. В общем, снарядим тебя по полной программе, если надо и кольчугу дадим, ты ведь свою во время купания во рве Темного Замка утопил, в том свежем дерь… ну не будем — поправил сам себя Вождь.
— Нет, кольчуг не надо, они только увеличат вес, и ничего больше, какие могут у меня быть противники? — задумчиво ответил Немо.
— Те же вампиры! — припомнил старых друзей варвар-вождь, — Мы ж их тогда, в Ущелье Черепов, не всех перебили, а они такие еще детки, чуть что, тут как тут!
— Переживем! — невозмутимо ответил Немо, видно не хотел отягощать горцев своими требованиями, дай то, дай это, да и по возможности лучше уйти налегке.
— Ну, как знаешь, — вздохнул Квал-Тарр, он видимо наоборот, хотел нагрузить северянина под завязку, — Значит, выступаешь немедленно? — еще раз позволил себе спросить Вождь.
— Да, — коротко ответил Немо, и спустился в белёсный туман, который окутывал Святую Землю, за ним последовали и остальные, никто не хотел задерживаться в этом месте, все спешили вернуться в свои отчие — по-настоящему отчие, не те, которые были в лоне Мать-Горы, а вне ее — дома.
Загремел рог Вождя и вся людская толпа зашевелилась, медленно, огибая Святую Землю — Последнее Пристанище, если быть точнее — пытаясь как можно меньше мешать остаткам людей их вечному сну. Людское море стало сочиться в темноту туннеля Мать-Горы…
* * *
Последние из племени не стали далеко уходить от Мать-Горы, они разбили свой лагерь в пять тысяч человек сразу же после туннеля, связывающего Святую Землю и остальные Келебреттские Горы. Водопады Нур… вот это уже зрелище куда как поприятнее, чем то с каким встретила обездоленных людей Святая Земля. Чистая голубая вода, сбегает по отвесному склоку, образуя внизу небольшое озерце, которое впоследствии перерастет в быструю реку Колку, берущую здесь свои истоки. Вокруг озера раскинулись зеленые, не по ранней весне леса, и до этих мест дошла рука тогда еще не Темного Хазгила.
Пели певчие птицы, озеро кишело разной диковинной рыбой, бери в руки гарпун и в одиночку сможешь прокормить все это пятитысячное племя! Шутка, конечно же, но не без доли правды.
Жизнь снова закипела в стане варваров, вся грусть исчезла без следа, теперь время отмечать победу, наметилось огромное пиршество с массовыми гуляниями и плясками, пивовары — такие имелись и у варваров — начали свой кропотливый труд, обеспечить пивом всех, да еще и столь стойких к горячительным — не хуже баснеписанных гномов — варваров, дело не из легких. Работали повара и поварихи, подавляюще большинство все же последних, хотя повар-мужчина ценился у варваров не меньше храброго воина!
Закипели приготовления, празднество наметилось на третий понедельник весны.
Готовились без исключения все, но вот не все к празднику, Немо готовился покинуть варваров, только не знал когда это сделать. Тянуть время и отчаливать после гулянки не хотелось, отрывать от веселья остальных и добавлять им грусть — а отъезду северянина, ой, как не радовались — тоже.
Но, как ни крути, победа досталась варварам нелегким путем, и Немо тоже приложил немалую толику к ней, и все же, несмотря ни на что, решено было остаться, но как только, так сразу сматывать удочки и возвращаться в Нимфею.
Люди с огромным облечением снимали с себя тяжелые доспехи, с огромной радостью прятали подальше мечи, — конечно же, на время. Радость переполняла душу каждого, они спасены, такой невероятной угрозы уже не было больше пяти поколений, уже не одну сотню лет все это воинственное племя — несмотря на все то, что им приписывали, в том числе и нападения на беззащитные обозы — жило в полном мире. Легкие стычки с оборотнями были всегда, но до войны таких масштабов дело никогда не доходило, но все же дошло. А люди встретили эту беду, как полагается ее встречать сильным мира сего, и они победили, хотя войско оборотней и превосходило их в десятки раз. Немалая заслуга в победе приписывалась Немо, его готовы были всюду и везде носить на руках, и если бы не холод и хладнокровие со стороны северянина именно так бы и было. Немо считали Спасителем, уже сейчас стали рассказывать невероятные — но и правдивые в то же время — истории о подвиге Немо. Великий Северянин, так именовали теперь его варвары, Великий, ибо свершил чудо, о том, что из-за него многие правила, традиции и каноны племени были нарушены, никто старался не вспоминать. Сейчас все племя находилось абсолютно на другой ступени своего развития, они, оставаясь гордецами, не побросали луки, даже арбалеты с собой прихватили из проклятого Замка, хотя это и «подлое»! оружие. Они стали и изменять своей тактике, теперь отход не именовался бегством, он не значил, что варвар показал спину, изменилось многое, но многое осталось, как и прежде. Сила, храбрость, умение и доблесть в бою по-прежнему были качествами каждого из гордого народа горцев.
… Последние приготовления сделаны, последние котлы с пивом потухли, последнее мясо на вертелах было готово к поступлению в желудок, натянута последняя кожа на барабаны, вырезаны из дерева последние не то гармошки, не то дудку — народный инструмент, как сказали бы на юге. В общем, все было сделано, и даже день уже сменялся ночным сумраком, в небе появлялась луна, а солнце уже давно скрылось за увешанным деревьями скелетом Мать-Горы. Струи водопада стали ударятся о водную гладь с музыкальным ритмом, выбивая невероятные мелодии, люди стали заигрывать на своих не то гармошках, не то дудках, забили барабаны под такт шуму водопадных капель.
