— Зачем? — заинтересовался Ровер. — У этого истинного пророка есть дурная привычка.
— Какая? — навострил уши Карит.
— Дату смерти он предсказывает на прощание, — пояснил епископу клыкастик. — Этот Зеленый старец любит одиночество, а не толпу посетителей. Прошлый раз Владу повезло, а в этот? — Ровер уставился на меня.
— Есть хорошие новости и плохие. Я узнал часть настоящего пророчества Юлима, большую часть. Этот старец плохо умеет врать. Кроме того Мастер – это последнее мое испытание ткачом, больше не будет. А совсем кроме того – если я пойду до конца, сам не совсем понимаю о чем старец мне так тонко намекал, то я погибну. Но Ладор тут же меня обнадежил, мол пророчества могут исполняться не полностью. Главное мне вовремя затормозить. Тогда и оборотни будут целы и пастухи живы. Старец еще посоветовал мне запастись кровью Создателя перед схваткой, лишней она не будет. Я вернулся тайно в Стока, забрал флакон и направился в Белгор уже по наводке профа. Видите какой радостный стал Воз нацепив мой подарок. Короче, Дорн и компания усовершенствовали по эскизам профа цепь стихий. Орлы стали полностью свободны в том числе и от меня. Теперь подзаряжаться они могут от своих стихий, а не только от знакомой вам личности. Орлы уже не пылесосы. А гильдия кузнецов Белгора наверняка до сих пор находится в трансе. Как же, они смогли усовершенствовать уникальный артефакт великого Шекласа. Наверняка празднуют это дело до сих пор. И вот я вернулся к вам.
— И больше ничего не было? — с громадным сомнением в голосе поинтересовался Ругин. — Совсем ничего?
— Старец привел мой организм в порядок и я провел полевые испытания новодела в погани вместе с командой Реба Хитреца.
— А как же метка погани?
— Чем чаще ее получаешь, тем быстрее она сходит. Испытания прошли успешно.
— А теперь все подробно! — Ровер начал наполнять ароматно пахнущей кашей с мясом наши тарелки. — Отойди, проглот, — слегка оттолкнул он Пушка, — все, что останется в казане – твое. Влад, начни со своего визита в погань, зачем ты туда вообще полез, а потом расскажешь нам все по порядку. Как тебя смог обнаружить хозяин Мастера и так далее.
— Погань, — я зачерпнул ложкой фасолевую кашу с мясом, — встретила меня как обычно, никаких странностей не было. Только небольшие проблемы возникли при отходе.
— Как Шатор? — спросил я у Матвея присаживаясь за хозяйский стол.
— Хороший будет охотник когда я выбью из него всю дурь. Куэла еще пива и поесть!
— А кто она такая, я ее раньше в Белгоре не видел.
— Тебе тогда было не до разглядывания новых лиц. Дурочка из благородных, — усмехнулся Матвей. — Прибыла в город после штурма вместе со свитой Орхета Пятого. Увидела что здесь творится и решила остаться. Никому ничего не говорит, но ее желание стать охотницей видно всем желающим это увидеть.
— У этой благородной проблемы, раз она решилась на такое?
— Была проблема. Она бывшая любовница Орхета. А тот решил остепениться. Парочка скандалов на эту тему привели к разрыву отношений между ними, ночью или в любое другое время иди к своей жене, а не ко мне и вот она здесь.
— Благодарю, Куэла, — кивнул я служанке быстренько накрывшей стол. — То есть я охотница, а ты всего лишь жалкий королек, так она представляет свою встречу с бывшим возлюбленным через некоторое время? — подождав когда девушка отойдет от стола поинтересовался я.
— В точку, — усмехнулся Матвей. — Когда бабе шлея под хвост попадает лучше ей не мешать.
— Кому ты это говоришь, троеженцу? Эта русалка бытовушница?
— Она самая. Оружием плохо владеет, боевыми заклинаниями тоже, но магистр Воды сильный.
— На что Куэла рассчитывает?
— Пока присматривается к охотникам, решает кто будет ее учителем.
— Даже так? — отхлебнув пива я набросился на еду.
— Упорная девочка, кого хочешь уговорит или так достанет, что легче согласиться, чем объяснить почему нет.
— С тобой видно это уже произошло.
— Да, — ничуть не смутился Матвей. — А что ты хочешь? Она приперлась ко мне и заявила что если я не возьму ее на работу служанкой, то она все дни и все ночи будет проводить перед воротами «Пьяного кабана». Через неделю, устав от насмешек этих лоботрясов, — Матвей обвел взглядом битком набитый охотниками зал, — я ее взял.
— Все понятно. Девочка подыскала себе лучшие охотничьи угодья в Белгоре для выбора учителя, наивная, кто же эту неумеху возьмет?
— Упорная, по ночам после того как посетители расходятся она идет на полигон и тренируется под присмотром некоторых горожан отлично владеющих сталью или магией.
— А почему не под руководством молодых запавших на нее охотников? Я же вижу как некоторые озабоченные провожают ее взглядом.
— Куэла их всех отшивает, ей легче платить за свое обучение золотом, чем давать надежды на постель своим будущим братьям.
— О‑как?!
— Будь я таким неприлично богатым как она, то тоже бы так поступил. А вообще ее прогресс на лицо. Боюсь через полгода у выбранного ей себе учителя не будет ни одной формальной причины ей отказать.
— Интересная история, — я отодвинул от себя пустую посуду. — Где кузнецы, я рассчитывал увидеть их здесь?
— Да Темный его знает. Сначала угрюмо сидели, потом начали бурное обсуждение твоей цепи и где‑то минут двадцать назад разошлись.
— Опоздал, — вздохнул я, — неправильно время рассчитал.
— Через недельки две или раньше мой дед приезжает в Белгор, не опоздай, ты меня понял?
— Понял, наконец‑то, — я встал из‑за стола и направился к выходу.
Ну, Игорек, вот закончу с ткачом приеду в Белгор и начну высказывать тебе свое фи руками и ногами. Я посмотрел на Сестер, хрен кто из кузнецов сейчас находится на рынке или в кузне, я направился к дому Керина, ночь на дворе. У меня выход в погань через полтора часа, а брони и нормального оружия нет. Непорядок, голым я туда не пойду, эх, где мой мешок путника? Ничего, у кузнеца-малолетки дома хранится стратегический запас разного рода железяк.
— Керин, открывая, — я продолжал упорно полировать сапогами дверь. — Влад пришел за гостинцами, ты меня слышишь?
— Слышу, — открыла мне дверь Анита. — Влад, привет. А почему за гостинцами ты приходишь сюда, а не сам приносишь? Проходи.
— Жизнь тяжелая, Ваше Высочество, — пожаловался я гноме. — Совсем обнищал, где этот мелкий, опять по девкам ночью гуляет? У кого же я буду попрошайничать?
— Лучше бы по девкам гулял, — вздохнула Анита. — Забежал на минутку, поцеловал и тут же убежал в кузню Дорна. Влад, ты знаешь иногда я начинаю ревновать его к горну и наковальне.
