— Да и об опасности могли бы узнать заранее, — поддержала я, оглядываясь по сторонам. — Хотя бы по зловредному выражению его лица. А то сейчас как выскочит из-за угла толпа его слуг, мы и обернуться не успеем.
— Да, — задумчиво протянул Артур. — И водички мало осталось, всего полбутылки. Я того типа от души полил, не подумал, что еще с кем-то придется вот так отношения выяснять. У тебя еще такой же тары нету?
И он с надеждой обернулся ко мне. Я немедленно возмутилась.
— Я тебе что, лошадь, что ли? Я, между прочим, одна тащила всю дорогу эту тяжесть. Может, мне еще сгонять наверх за добавкой?
— Да нет, конечно, — смутился Артур. — Давай я понесу что-нибудь.
— Поздно, — отрезала я. — Самая тяжелая вещь уже у тебя в руках, а остальное я как-нибудь сама донесу.
— Ну смотри, — лукаво улыбнулся Артур. — Я тебе предлагал свою помощь. Потом не жалуйся.
— Больно надо, — буркнула я.
Перед нами открылся удивительно ровный участок коридора. Я присмотрелась повнимательней, и мне показалось, что я вижу в стенах небольшие тонкие щели. Что бы это могло значить?
— Интересно, что бы это могло значить? — озвучил мою мысль Артур. — Как-то подозрительно все это выглядит.
Золотов сделал шаг вперед и тут же отшатнулся, зажимая глубокий порез на правом предплечье. Я невольно ахнула.
— Что за черт? — недоуменно поинтересовался Артур, разглядывая рану. — Я даже ничего не заметил, только боль почувствовал. А ты?
— Мне послышался легкий свист, — дрожащим голосом ответила я, осматривая его руку. Затем оглядела нас обоих в поисках подходящей тряпки, чтобы замотать рану. Можно от футболки низ оторвать, жалко, конечно, но Артур дороже. Только чем отрывать-то? Зубами, что ли?
— Ирина, вспомни про нож, — подал голос молчавший всю дорогу Ромео. Ну конечно!
Я вытащила из кармана ножик, шустро откромсала от своей футболки порядочный кусок и принялась заматывать руку Золотова.
— Какая предусмотрительность! — насмешливо поднял тот брови. — Это ты сундуки вскрывать захватила?
— Тебя добить, что не мучился, — буркнула я, пытаясь затянуть как следует узел. В ход пошли все подручные средства, то бишь зубы и когти. Артур зашипел сквозь зубы от боли.
— Потерпишь, — сказала я и снова принялась разглядывать подозрительные стены. Нет, определенно виднеются какие-то щели. Что бы это могло означать?
— Э-э-э… Ромео, а ты ничего не заметил? — осведомился на всякий случай Артур у призрака.
— Чего там замечать? — хмуро ответил Ромео. — Это называется коридор смерти, в стенах спрятаны всевозможные хитроумные лезвия, которые выскакивают, если человек наступает на определенный участок пола. Раньше почти во всех замках такие ловушки были, особенно в королевских дворцах. Я во Франции когда с отцом был, его друг водил нас с экскурсией по королевскому дворцу и показывал подобный коридор.
— В Лувре есть коридор смерти? — удивилась я. — Вот уж не знала.
— Я не знаю насчет есть, — парировал призрак. — Я знаю, что он был.
— И как его можно пройти? — мрачно уточнил Артур.
— Никак, — обрадовал его Ромео. — Где-то должна быть кнопка, которая отключает механизм. Сами понимаете, что спрятана она так, что ее может найти только тот, кто знает ее местоположение.
Артур обернулся ко мне.
— Сдается мне, это по твоей части.
— Это почему это? — возмутилась я.
— Ну, вон как ты ловко потайную дверь нашла. Давай и здесь так же.
— С дверью мне просто повезло, — объяснила я. — Я случайно привалилась к кирпичу, который ее открывал.
— А здесь тебя никуда не тянет привалиться? — с надеждой спросил Золотов.
— Нет.
— Плохо, — вздохнул Артур. — Это бы сильно облегчило задачу.
Я пожала плечами. Ну и как искать то, не знаю что? Эх, зря я графа довела, сейчас можно было бы попытаться выспросить у него, где кнопка. Хотя… почему бы и нет?
— Граф, — заорала я. — Вы не подскажете, как вы проходили этот коридор? Ну, просто для справки, как вы отключали механизм? Я вам буду очень признательна.
В ответ из стены высунулась прозрачная рука и продемонстрировала мне отлично сложенный кукиш.
— Спасибо, вы очень любезны, — обиженно буркнула я. Артур с большим интересом наблюдал за нашим методом общения.
— А ты надеялась, что он тебе на блюдечке с голубой каемочкой всю информацию о своих ловушках поднесет? — хмыкнул он.
— Попытаться-то можно было, — грустно ответила я.
Через час мы в полном изнеможении попадали на пол. Все доступное пространство были общупано, обстукано и обследовано, но, увы, результатов это не принесло. Проклятая кнопка упорно не хотела выдавать свое местоположение.
— Ромео! — взмолилась я. — Сделай хоть что-нибудь! Ты единственный из нас, кто уже бывал здесь раньше.
— Я думаю, — ответствовал призрак, сосредоточенно наморщив бледный лоб. — Это было так давно! И потом, я сам тогда уже был привидением, поэтому не обратил ни малейшего внимания на эту ловушку. Но я точно видел здесь графа. И он что-то делал. Вот что? Нет, никак не могу вспомнить.
— Друг, напрягись, — хрипло попросил Артур. Повязка на его руке пропиталась кровью, к счастью, уже засохшей, а лицо было немного бледновато, но в целом он держался отлично.
— Я пытаюсь, — раздраженно ответил Ромео. — Думаешь, так просто вспомнить события трехсотлетней давности?
Мы покорно замолчали, с надеждой глядя на призрака.
— Нет, никак, — наконец со вздохом признался Ромео. — Крутится где-то рядом, а понять, что именно, не могу. Простите меня.
Мы обречено понурились. И что же теперь делать?
— Может быть, — медленно начал Артур, — я попробую пройти этот коридор?..
— С ума сошел? — подскочила я. — Или тебе жить надоело? Даже не думай об этом.
И я поспешно присела обратно, чувствуя, что ноги меня не держат. Сердце сумасшедшим темпом колотилось в груди.
Тоже мне, новоявленный самоубийца! В прошлый раз шагу не успел ступить, как чуть без руки не остался, а все туда же, геройствовать!
— Вспомнил! — восторженно возопил Ромео. — На той стороне коридора в стене вмурована небольшая фигурка бегущей лошади. По-моему, надо на нее нажать и все, механизм будет отключен.
— Ну так давай быстрее! — завопила я, вскакивая на ноги.
— Я? — удивился Ромео.
— А кто, я, что ли? — удивилась я. — Это тебе эти лезвия ничего не сделают, а нас с Артуром сразу на винегрет покромсает.
— Ах да! — опомнился призрак и порхнул беловатым облачком прямо по коридору. Его продвижение не встречало никаких препятствий, как вдруг в самом конце из потолка вывалился огромный топор и рухнул на голову Ромео. Тот глянул вверх и порскнул вперед со всей возможной скоростью. Я невольно поежилась. Похоже, что последняя ловушка реагирует на любое движение, а не только если наступить на определенное место на полу. Или просто бракованная попалась.
