Над болотом, как и над деревней, нависал плотный туман, только здесь он казалось, шел гораздо ниже и плотней. До него не было и трех метров. Внизу стелилась легкая дымка акутовая собой редкие деревца и торчащие то тут, то там небольшие валуны.
ТоКан уверенно вел их по небольшой утоптанной тропе, и они достаточно быстро продвигался вперед. Временами до них доносилось странное гудение которое шло казалось из под земли, вода при этом начинала пузырится, испуская отвратительный запах. Время от времени в туманной дымке мелькали какие-то фигуры но не приближались, оставаясь в стороне, то появляясь, то снова пропадая. ТоКан предупредил что здесь нельзя на долго останавливаться, может окутать морок после чего и твари населяющие болото подоспеют. Здесь есть только несколько мест, где можно безопасно передохнуть. Но когда через несколько часов они сделали привал, то даже здесь не смогли почувствовать себя спокойно. Гул при это становился глуше, но напряжение вокруг росло. Со всех сторон появлялись до этого неразличимые звуки, которые цепляли что-то внутри и в душе наступала такая тоска что хотелось лечь и больше ни куда не идти. Просто лежать и ждать, пока не наступит смерть. Мысли о смерти подкрадывались все ближе, и уже не казались чем-то ужасным, а совсем наоборот… Но возможно, это сказывалось усталость.
Тим выудил из сумки фляжку с элем, и сделав пару маленьких глотков, передал остальным. Эль придал сил и на душе стало спокойней, хоть и ненадолго, постепенно в душу снова стала вкрадываться тоска и ощущение безысходности.
— Чувствуете, — спросил ТоКан. Если не надолго остановиться за периметром этой стоянки то эффект будет в десять раз хуже, но здесь, нам тоже лучше надолго задерживаться.
Еще через несколько часов пути они вышли из болот. Туман, висевший над головами, исчез, и сверху снова палило испепеляющее солнце. С Иоланной и ЛеБланом они простились на крою деревни, в которой тех ждал отряд. Иоланна оставила Тиму и ТоКану свой адрес, на случай если они решат посетить Грангард. И в случае чего, всегда смогут обратиться, к ней за помощью. Леблан со своей стороны подарил Тиму небольшой пистолет и несколько обойм к нему. — "Возможно, с ним твари не подступят к тебе так близко" — сказал он.
* * *
Алан тряс потерявшего сознание Эрноля. Остальные воины вскочили на ноги оглядываясь по сторонам ища место засады, но кругом все было спокойно, и только от куда-то из далека, послышался приближающийся гомон.
Неожиданно доски пола из-под которых извлекли Эрноля разлетелись и наверх выскочило сразу трое Лиран. Алан среагировал молниеносно. Висевшее на плече оружие оказалось в руках и один из набросившихся Лиран лишился головы.
Войны рассыпались в стороны. Алиса буквально в последний момент вырвала Кристину из рук Лирана уронив наземь а сама перевернувшись вскочила выпустив в него заряд из арбалета. Лирана разорвало на части и откинуло назад. Бойцы отряда так же сработали быстро, три тела недочеловека лежали на мокрых от дождя досках.
— Идут! Алан! Они со все сторон! — прокричал с верху наблюдатель. Гомон действительно слышался уже гораздо ближе.
Алан развернулся к отряду:
— Нужно занять по…
Закончить он не успел. Из окружавших заставу развален, из всех щелей полезли Лираны. Теперь, когда они не таились, прозвучал их истошный, так похожий на человеческий крик — вопль. Раздавался он со всех сторон. Алиса схватив за рукав Кристину потащила ее, показывая на второй этаж дома, где еще сохранились стены. Отряд, отстреливаясь и рубя на ходу стал разбегаться занимая места как можно выше.
Дождь усилился, струи воды заливали стекла маски от чего перед глазами все плыло. Чтобы не споткнутся на мокрых ступеньках Кристина сдернула ее оставив висеть на шее.
Они были почти наверху, когда с боку послышался скрежет. Одна из тварей решив обойти, прыгнула сначала на обвалившуюся кладку стены, а потом попыталась сразу допрыгнуть до второго этажа. Но руки у нее соскользнули и она полетела спиной прямиком на торчащую арматуру.
Поднявшись на второй этаж они спрятались за стеной и осторожно выглянули наружу. Мокрые спины Лиран, блестели при вспышках молний и казалось были повсюду, а их истошные крики прорывались сквозь грохочущие раскаты грома.
Вскоре рядом с девчонками подсела Вилка. Мерцающий вокруг нее защитный кокон разросся, прикрыв их тоже. Позже к ним на этаж присоединились еще пару бойцов. Вилке пришлось отойти чуть в сторону чтобы защита доставала и до них.
Лираном проще всего было добраться до них по лестнице, поэтому бойцы сосредоточили все внимание на ней. Расстреливая чуть ли не в упор поднимающихся по ней тварей. Другие пытались пробраться на этаж через окна, и разрушенную крышу: прыгая и вскарабкиваясь по каменной кладке. Девушки старались не пустить их на верх, но Лиран было так много что некоторым все же удавалось пробираться и со временем таких становилось все больше.
Кристина стала выдыхаться. Рука державшая меч налилось свинцовой тяжестью хоть меч и не встречал при ударах почти ни какого сопротивления, протыкая тела и перерубая тянувшиеся до нее длинные костлявые руки. Лираны теряли конечности, но не переставали упорствовать, продолжая истошно крича, лезть вперед.
Защитный купол в какой-то момент стал терять свою силу, и Вилке все сложней становилось его поддерживать. Еще немного и ее силы полностью истощатся. Время от времени она прикладывалась к фляжке, которую ей отдала Кристина, это помогало, но ненадолго. Помимо удержания купола, ей приходилось тратить энергию, выпуская то разряды сверкающих молний, то огненные шары, когда тварей наваливалось слишком много.
Бойцы возле лестницы тоже еле держались на ногах. Заряды для оружия давно закончились и теперь они сражались на мечах, что было не просто в небольшом проходе. Они выбивались из сил и сдерживали прорыв только благодаря еще державшемуся защитному куполу и накопившимся на лестнице остаткам мертвых тел тварей, загородивших проход, что сильно мешало нападавшим.
За стенами со стороны двора неожиданно раздался сильный треск разрядов выпущенной мощными потоками энергии, после чего пространство вокруг, озарили красно-зеленые всполохи света. Кто-то применял магию: но единственная колдунья в отряде, находилась рядом с ними. Лираны как то разом потерявшие к ним интерес больше не лезли наверх, и девчонки бросились к окнам чтобы посмотреть, что происходит.
Сквозь не прекращающийся дождь были видны всполохи магической энергии, которые шли от фигуры в темном плаще, стоящей посреди двора. Она словно застыла, уперевшись на выставленный перед собой посох, и даже не пыталась уйти от наступавших на нее Лиран, посылая в них только сгустки энергии меняющей цвет от темно-зеленого, к темно-красному. От каждого такого всполоха, Лиран разрывало на части и отбрасывало назад.
