Хранитель не стал спешить за демоном. Он хотел сделать последнюю попытку — найти Аню по своему каналу. Связь между Хранителем и подопечным очень крепка. Но ее можно блокировать, чем умело воспользовались члены Совета.
— Бесполезно! — Закричал Хранитель, пытаясь снова и снова нащупать место, где скрывали Аню.
Константин видел линию жизни Ани. Она должна была прожить долгую жизнь. Но из-за того, что ей назначили такого безответственного Хранителя, она умрет, не дожив даже до возраста Христа.
Даниил шел по земле босыми ногами. Ее прохлада заставляла его шагать, а не упасть. Он найдет Аню. И заберет ее у Ревье, даже если для этого понадобиться убить всех находящихся в замке демонов. И, не смотря на свое обещание, он обратит ее в вервольфа. Он сильный демон и он в силах сделать это. Она должна жить! Она не может умереть! Он не позволит ей закрыть глаза навсегда.
— Куда ты? — Крикнул, догонявший его Хранитель.
— Она в замке Ревье, я уверен. — Произнес, способный опять говорить, демон.
— И что ты собираешься делать? — Хранитель догадывался о планах демона. И уж этого он ему не позволит.
— Я ее спасу. — Сквозь зуды отчеканил демон.
— Тебе не спасти ее, Даниил. Не таким способом. Спасти ее не в твоих силах. Это не в силах демона, даже Высшего Клана.
Демон резко развернулся, схватив ангела за грудки.
— А что ты предлагаешь? Молиться твоему Богу, который позволил всему этому случиться? Молиться за упокой ее души? — Закричал демон.
— Не надо все сваливать на Бога. — Закричал в ответ Ангел. — Он хотя и вездесущ, все же не все успевает, надеясь на здравомыслие своих подопечных.
— И для этого он поставил себе помощников вроде тебя? — Горько усмехнулся Даниил. — Помощника, который не смог предупредить свою подопечную о том, что пора бы и сматывать удочки.
— Не смей, демон! Ты должен благодарить Его за то, что он дал тебе, черной дыре без Души, такое счастье, как любовь!
— Тогда зачем он ее у меня отнимает? — Закричал демон.
Небеса от его крика качнулись. Где-то на востоке упала звезда. Луна шла к закату, солнце собиралось подниматься. Вон уже, как расфуфырился горизонт. И земля закончила свои прихорашивания. Все ждало пробуждения Светила, что дарит жизнь на планете миллиарды лет.
Ангел не знал, что ответить Демону. Это была вина их обоих. Испытание им обоим от Бога. Испытание для них, а не для Ани.
— Я слышал, о чем она тебя просила. — Убрал, схватившие его руки, произнес твердым голосом Хранитель. — Я помню об этом. И ты не забывай.
Демон отпустил Ангела и направился на Восток. Там, через много километров, стоит замок, в котором заточили его любимую.
— Она не хочет быть такой, как ты! — Закричал ему в спину Хранитель. — Не уподобляй ее себе. — Добавил он шепотом.
Константин осознавал всю тяжесть вины за то, что оставил подопечную без присмотра. Но он знал, к кому стоит обратиться. Жизнь Ане он уже не спасет. Но Душа дороже, чем жизнь. В отличие от Демона, Ангел знал это наверняка.
Замок Мишеля Ревье, окрестности Праги, 10:00
Королева нежилась в постели по привычке. Она любила просто полежать. При жизни, когда она еще была жива в полном смысле этого слова, ей поваляться без дела никогда не удавалось. А вот теперь, валяйся и спи, сколько душе угодно. Только два небольших нюанса портят картину. А — у демона нет души в принципе. Б — демоны не спят. Никогда. Возможно, у них и нет души, потому что они не спят. Или наоборот.
А вот настроение у демона либо есть, либо нет. Совсем, как у смертного. А сегодня с утра у Королевы настроение было. Николь сказала ей по секрету, что видела, как верная собака Ревье, Жак, скрываясь, нес на башню поднос с продуктами. Кому бы это мог понадобиться горячий свежеприготовленный куриный бульон? В замке много извращенных демонов, любивших питаться не только страхом и счастьем. Кто-то, как и Королева, предпочитал иногда перекусить чем-нибудь более плотным, чем энергия, например мясом. Но чтобы куриный бульон с утра? Да еще накануне полнолуния, на которое назначен Обряд Ревье дю Геклена. То-то запахло человеческим душком.
Ревье скрыл от всех, что в башне у него гостит важный гость. Кто бы из смертных пожелал погостить в замке демона, если не его Жертва? Так и не появившаяся Амрита, которая если только объявится, тут же лишится головы, теперь не нужна. А где же, интересно, Даниил? Что же он оставил свою ненаглядную?
Что же будет делать Королева с ненавистной девчонкой? Еще один вопрос мучил Викторию: почему ее француз вцепился именно в эту Жертву. Конечно, гордость и самолюбие демона не позволило бы ему так просто отступить. Но, ведь, на кону место в Совете, осуществление серьезных планов, за которыми следят влиятельные благодетели. И ради того, что бы благодетели не стали вдруг членовредителями, можно было слегка пожертвовать своими человеческими качествами. Разве власть не стоит того, что бы чуть-чуть, самую малость потерпеть, когда в ночь Обряда по рядам сидящих в удобных креслах пойдут хихиканья и сплетни? А как только допьешь Жертву и вступишь в должность, руби головы тем, кто смеялся. Но, нет, Ревье дю Геклен рвал и метал, разыскивая свою курочку. И вот теперь готовит ей бульончики, что бы она окрепла, чтобы щечки ее стали розовыми, что бы она была здоровой и крепкой. Что бы способность Жертвы передалась со всей силой, чтобы ни в коем случае не упустить ни одной частички. Ревье слывет гурманом в области человеческих способностей. Он долго отбирает себе Жертву для Обряда. Иногда, наблюдая за ней чуть ли не с самого детства. А тут, созвал Совет, Королеву сорвал с насиженного места и объявил, что в ближайшее полнолуние будет его финальный Обряд. Что же за способность такую скрывает в себе девчонка? Что заставило его отказаться от принципов слежки и с такой скоростью организовать Обряд? Даже смешно, он, видите ли, захотел писать портреты с Королевы, и именно поэтому выбрал эту Жертву. Надо бы проведать маленькую художницу.
Николь вошла в апартаменты, докладывая очередную порцию новостей о пленнице в башне.
— Жак, ну, это тот весь в ожогах, которого когда-то спас француз, отказывается говорить о башне. Под любым предлогом убегает от меня, как от очищающего огня. — Засмеялась Николь. — Но, я назначила ему свидание, Выше Величество.
— Что? — Захохотала Королева. — Ты готова переспать с этим уродом, недоделанным полудемоном, чтобы я пообщалась со смертной?
— Да, Ваше Величество, — Мгновенно стала серьезной Николь.
Королева видела ее насквозь. Еще одна маленькая провинциальная демоница, мечтающая повыше забраться. Что же, если ей удастся отвлечь на время урода — Жака, Королева вознаградит Николь за верность. А вознаграждать Виктория любила. Она обожала наблюдать раболепное выражение в глазах своих слуг. Они знали, как она может наказывать, поэтому награждением было для них хотя бы то, что Королева не ищет поводов для наказания. Но Николь, пожалуй, можно перейти уже на ступеньку вверх. Может сделать ее фрейлиной? Нет! Еще рано, возгордится, обнаглеет. Но об этом Королева подумает потом. А пока…
