Инженерные войска ценились здесь как бы не повыше "спецназа"** Это вообще нормальное явление - технарей в таких условиях, как вы понимаете, немного.
Глава сорок четвёртая
Строительство второго портала было делом вынужденным: во первых, одного явно не хватало, да и расположение в бункере...; во вторых - боги, с их стремлением покрепче привязать Землю; ну и наконец - "охотники" из Ацтлана, решившие грохнуть меня во чтобы то ни стало.
Не скажу, что ацтеки выдающиеся киллеры, но... У них хватало "примочек", неизвестных или малоизвестных другим обитателям Ветви. "Примочки" эти, понятное дело, были в большинстве своём демонического происхождения. Однако хватало и тех, что покровители поставляли им из дальних миров, так что поставить "блок" или "сигнализацию" на демонические эманации не получалось.
Покушения разозлили меня, так что вместо того, чтобы затаиться, я решил действовать. Нет, не "впереди на лихом коне", разумеется. Из-за чего на меня "обиделись"? Порталы. Вот и решил соорудить ещё один - из вредности.
Преувеличиваю, понятно - рано или поздно всё равно пришлось бы этим заняться - и скорее раньше, чем позже. Пропускной способности нашего портала в бункере банально не хватало, ну и учтите, что таскать всё, включая переселенцев, приходилось по Тропе.
Думать, где же именно начинать строительство, не пришлось - обдумали всё заранее. На Земле выбрали Воронеж - город большой и не самый благополучный, да и другие критерии... На Ветви же нашли и вовсе "козырное" местечко - большой архипелаг. Здесь же решили строить не только порталы, но и резиденцию воронов, ну и заодно - город.
Да, мы всё-таки решили попробовать жить не при ком-то, а самостоятельно. Само-собой разумеется, что жить здесь будут не только вороны, но и другие Иные. Но только Иные.
Стая дружно решила, что смешанными городами "наелись". Я с этим не согласен, но не так чтобы слишком, так что спорить не стал - попробуем. В конце-концов, это будет наш город и наши правила игры, которые при необходимости можно будет и поменять.
Место было выбрано достаточно давно, так что портал к Карфагену я поставил здесь задолго до конфликта с Ацтланом. Разумеется - с соответствующими настройками. До поры это было даже не второстепенное, а третьестепенное направление, которым занималось всего несколько членов Стаи. Ну а раз обстоятельства изменились, то и и работы пришлось форсировать.
Портал на безымянный (пока) архипелаг ставил небольшой - раз уж направление намечалось второстепенным. Но это не критично - пока.
Переселился на остров вместе с Нефертари и... мамой. У неё был самый пик "Я знаю, как лучше", который должен пройти месяца этак через два - вот тогда она станет достаточно вменяемой. А пока что я, что жена, от её присутствия не страдали - "психологическое айкидо" - и проблемы решены... Ну и в самом деле - неужели нам сложно кушать то, что она готовит (а готовить она любит и умеет), слушать монологи про родственников (отвечать не требовалось) и ворчание по поводу грязной одежды...
- Сашка, ты меня не слушаешь!
- Слушаю, мам. Тётя Вера со своим хахалем...
Монолог продолжился, я же спокойно обдумываю проблему - как мне работать в Воронеже? Если сотрудничать со спецслужбами, то можно вляпаться: умников, которые решат попытаться захватить меня, предостаточно. Если не сотрудничать, а работать тайком, то придётся опять строить портал в очередном бункере. Хотя...
- Милая, позови, пожалуйста, Ганса, - обращаюсь я к супруге (мама уже ушла). Улыбка в ответ - и Нефертари ступает на Тропу. Да, научилась уже многим "штучкам" воронов. Нет, я за неё не боюсь - Тропа натоптана давным-давно и якорей на ней... Да и Шарик приглядит.
Мог бы позвать и сам, но ей нравится использовать способности некромага, а особенно гулять по Кромке. И кстати - получается ничуть не хуже, чем у меня, а ведь я даже среди воронов -"призёр".
Ганс прибыл недовольный, но скорее на публику. Точнее - недовольство было для жены.
- С жены сняла, ну думать же надо! Открыть Тропу в спальне, ну это вообще...
Смущённая жена удалилась подальше и разведчик негромко, с явственным хихиканьем, сообщил мне "на ушко":
- Давно так не ржали!
- Слушаю сюда, - и излагаю ему проблему с Воронежем. Хмыканье и задумчивый вид... Не стоит думать, что мы такие никчемушники, что не могли обдумать проблему раньше. Могли - если бы время на это было. А так... Поверьте, ещё недавно этот вопрос не входил даже в сотню самых актуальных.
- Я вот думаю - а не представится ли мне учеником самого себя? Спецслужбы, конечно, всё равно начнут игру, но играть будут помягче. Да и проработать вопрос как-нибудь так, что я буду учеником из тех, кого не жалко и который работает строго по инструкциям, толком ничего не понимая.
- Ага, а ещё можно сделать тебя учеником из какой-нибудь вассальной Стаи, - с ходу подхватил Ганс.
- Только вот есть проблема - моя новая внешность успела примелькаться и вполне возможно, что и за портал описание ушло.
- Да гарантированно ушло, - без колебаний отвечает разведчик, - минимум каждый четвёртый сохраняет "подвязки" на той стороне.
Срываю травинку и начинаю рвать её на кусочки - так почему-то легче думается.
- А если..., хотя нет... А вот это может! - сам с собой разговорился друг. - Ганнибал при необходимости тебя сыграть сможет?
Откидываюсь на спину, не спеша отвечать - вопрос непростой.
- Да пожалуй и сможет... Но далеко не во всём.
- Это понятно. В быту и в общих вопросах, связанных с порталом, сможет? - и вопросительно смотрит на меня.
- Сможет, если продумать всё заранее, да вы подстрахуете.
Ганнибал к идее сыграть меня отнёсся с восторгом - в конце-концов, был он ещё совсем молодым парнем и несмотря на внушительное мастерство и статус, хотелось каких-то приключений. Ну а тут и приключения и нешуточное доверие. Беспокоиться из-за мелких проколов? Нет, ученик часто расспрашивал о Земле сперва меня, а затем и остальных членов Стаи, а позднее даже бывал там. Да и о взаимоотношениях между Земными Иными не то что слышал - разбирался как бы не лучше меня самого.
Понятное дело, двигалось всё это совсем не быстро: мало того, что требуется отшлифовать все детали, так ещё и не было возможности бросить всё и заниматься только этим - у нас война! На подготовку ушло больше двух недель и скажу сразу - работало над ней ОЧЕНЬ много воронов и союзников. В большинстве своём, разумеется - втёмную.
Война? Идёт своим чередом - спецура "откусывает" от ацтеков по кусочкам, опираясь на несколько фортов. Было предпринято несколько попыток взять их и одна оказалась успешной. Так что - одна из крепостей (не моя) была уничтожена, но и краснокожих положили там столько...
