Кэлл взглянул на Тамару и Аарона. Они широко улыбались друг другу и ему. Потом Аарон робко поднял руку.
— Но я думал... То есть, это здорово, но разве нам не полагается проходить врата в конце года? Когда мы закончим обучение?
Мастер Руфус изогнул свои кустистые брови.
— Вы подмастерья. Это значит, что вы изучаете то, что готовы изучить, и проходите сквозь врата тогда, когда готовы к этому, не раньше и уж точно не позже. Если вы видите врата, то вы готовы. Тамара Раджави, ты первая.
Девочка шагнула вперёд, расправив плечи, и подошла к вратам с выражением трепета на лице, словно она поверить не могла в происходящее. Протянув руку, она коснулась завихряющегося центра и издала пронзительный писк, резко отдёрнув пальцы в изумлении. Она оглянулась на Кэлла и Аарона, а потом, всё ещё улыбаясь, шагнула в проём, исчезнув из виду.
— Теперь ты, Аарон Стюарт.
— Хорошо, — кивнул Аарон с нервным видом. Он вытер вспотевшие ладони о форменные серые штаны. Подойдя к вратам, мальчик поднял руки и нырнул сквозь завесу в неизвестность, словно футболист, делающий тачдаун27.
Мастер Руфус изумлённо покачал головой, но больше никак не прокомментировал способ, которым Аарон преодолел врата.
— Кэллум Хант, твоя очередь, — произнёс маг.
Кэлл сглотнул и направился через зал к вратам. Он помнил, что ему сказал Мастер Руфус, когда объяснял Кэллу, почему взял его в ученики. «Пока маг не пройдёт сквозь Первые Врата, Мастера могут запечатать его магию. Тогда ты не сможешь обращаться к стихиям и использовать их силу».
Если его магию запечатают, Кэллум не сможет стать Врагом Смерти. Он не сможет стать похожим на него.
Это его отец и просил Мастера Руфуса сделать, отправив ему браслет Константина Мэддена в качестве предупреждения. Стоя перед вратами, Кэлл наконец-то признался себе: Тамара была права — отец отправил предупреждение не для того, чтобы защитить Кэлла. Он пытался защитить остальных от Кэлла.
Это был последний шанс Кэлла. Если он пройдёт сквозь Врата Контроля, никто не сможет запечатать его магию. Больше не будет простого способа обезопасить от него мир. Удостовериться, что он никогда не ополчится против Аарона. Удостовериться, что он никогда не станет Константином Мэдденом.
Он подумал о том, как вернётся в обычную школу, где у него не было друзей, как станет проводить выходные под неумолимым взглядом отца. Он подумал о том, что никогда больше не увидит Аарона и Тамару, и о тех приключениях, которые они испытают без него. Он подумал о Хаосе в его спальне дома и о том, какой жалкой будет жизнь волка. Он подумал о Селии, и Гвенде, и Рафе, и даже Мастере Руфусе; он подумал о трапезной, и галерее, и обо всех тоннелях, которые ему так и не удалось обнаружить.
Может, расскажи он правду, слова Мастера Джозефа не стали бы реальностью. Может, они бы не запечатали его магию. Может, они бы ему помогли. Может, они бы даже сказали ему, что обмен душами невозможен — что он всего лишь Кэллум Хант и ему нечего бояться, потому что он не станет чудовищем в серебряной маске.
Но одних предположений было мало.
Сделав глубокий вдох и пригнув голову, Кэлл шагнул через Врата Контроля. Его окутала магия, чистая и могущественная.
Он слышал, как Тамара и Аарон смеются по другую сторону.
И, несмотря ни на что, несмотря на ужасный поступок, который он совершал, Кэлл тоже начал улыбаться.
[
←1
]
48,2 км.
[
←2
]
32 км.
[
←3
]
Мишки Гамми — мармеладные сладости в форме мишек. Студией Диснея про мармеладных мишек снят мультсериал «Приключения мишек Гамми».
[
←4
]
Капитан Америка — целенаправленно созданный патриотический супергерой из комиксов компании Marvel Comics. Обладает сверхчеловеческими силами.
[
←5
]
32 км/ч
[
←6
]
Парацельс (1493-1541) — знаменитый алхимик и врач швейцарко-немецкого происхождения. Его учения способствовали возникновению фармакологии.
[
←7
]
Элементаль — создание, состоящее из одной из четырёх стихий: огня, воды, воздуха или земли.
[
←8
]
Квиконс — наложение элементов друг на друга.
[
←9
]
Моти — японский рисовый десерт с фруктовой начинкой.
[
←10
]
Соус из майонеза, сметаны, чеснока и приправ.
[
←11
]
Эвоки — вымышленная раса существ из фантастической саги «Звёздные войны». Внешне напоминают маленьких двуногих медведей.
[
←12
]
«Одинокий рейнджер» — американский сериал, транслировавшийся с 1949 по 1957 гг., в заставке которого использовался отрывок из увертюры к опере «Вильгельм Телль».
[
←13
]
«Вильгельм Телль» — опера Джоакина Россини в четырёх актах, написанная в 1829 г.
[
←14
]
Led Zeppelin — британская рок-группа, образовавшаяся в 1968 года в Лондоне, и признанная одной из самых успешных, новаторских и влиятельных в современной истории.
[
←15
]
Седименты — глиняные или песчаные наносы
[
←16
]
В английском языке мужское имя Уоррен (Warren) и слово со значением «подземный лабиринт» (warren) имеют одинаковое написание.
[
←17
]
Цитата принадлежит Парацельсу, знаменитому алхимику XVI в.
[
←18
]
Синквейн — пятистрочная стихотворная форма, возникшая в США в начале XX века под влиянием японской поэзии.
[
←19
]
Ло мейн — популярное китайское блюдо, готовится из лапши, овощей и мяса. В дословном переводе с кантонского диалекта означает «варёная лапша».
[
←20
]
Поло-пони — особые лошади, используемые для игры в конное поло. Их особенностью является небольшой рост — в среднем, до 155 см.
[
←21
]
Prima Materia (лат.) — в дословном переводе — первостихия.
[
←22
]
Английский глагол ‘to madden’ дословно переводится на русский язык как ‘сводить с ума, лишать рассудка’. (Прим. переводчика)
[
←23
]
Настоящее имя Парацельса — Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм. До окончания колледжа Парацельс жил под собственным именем Теофраст. Позже он создал имя «Парацельс», что означает «выше Цельса», ссылка на то, что он был более великим, чем римский врач Цельс.
