– Даже не думай об этом!
Парень тут же отскочил.
– Холли, поцелуй меня.
Еще один поцелуй, пока мир камер и микрофонов ее не похитил.
– Шторм! Шторм!
Найл услышал эти вопли, но не отвел взгляда.
Она наклонилась и нежно скользнула губами по его губам. Недостаточно.
Он запустил пальцы в ее волосы, притянул к себе и ворвался языком в этот сладкий рот.
Все еще недостаточно.
– Шторм! Шторм, возьми микрофон! Черт, ты сама стала сенсацией! Это же твой звездный час! Возьми. Чертов. Микрофон!
Она подняла голову. Врач стоял рядом, готовый в любой момент увезти его прочь. А ее ждали камеры.
Его сердце разрывалось на части, но не потому, что пуля медленно выходила из тела.
Холли встала между ним и пулей. Была готова умереть. Ради него.
Он не заслуживает ее. И никогда не будет. Он должен уйти.
Хоть один раз в жизни сделать все правильно.
– До свидания, любимая.
Его пальцы скользнули по ее щеке. По губам.
Врач покатил его носилки к машине. Стоя в вымазанной кровью одежде, Холли выглядела такой хрупкой. Такой…
Но сегодня, пройдя через ад, она не сломалась.
Наоборот, она боролось изо всех сил. Попыталась убить человека, за которого чуть не вышла замуж. «Защищала меня».
Его погрузили в машину. Как только двери захлопнулись, Найл сел. Одна из бригады была оборотнем, несколько раз наведывалась в «Адский Рай». Лиса.
Он тут же поставил ее в известность:
– По пути в больницу будет одна остановка.
Она улыбнулась. Явно знала, по чьим правилам все делается в этом городе.
Не в силах сдержаться, Найл обернулся и посмотрел сквозь заднее окно. Рядом с Холли стояли двое мужчин. Оператор Бен – Найл видел его несколько раз – с перевязанной головой и камерой на плече.
Другой был постарше, седина посеребрила его виски. Он вкладывал в руку Холли микрофон.
Она подняла голову. Встретилась взглядом с Найлом.
Сделать все правильно.
Завыли сирены.
Скорая помощь поехала прочь.
Сделать все правильно… чертовски сложно. Но ради нее он готов сделать все, что угодно.
Даже покинуть ее.
Он ее бросил. Она увидела это по его глазам… там было прощание. Это не было расставанием из категории «Увидимся позже».
Это конец.
Охотник остановлен. Демоны снова в безопасности.
Холли еще никогда не чувствовала себя такой одинокой.
– Бога ради, Шторм, возьми микрофон!
Окрик заставил ее поднять голову и посмотреть в сверкающие глаза Мака. Лицо шефа так налилось кровью, что, казалось, на нем вот-вот полопаются все сосуды.
– Возьми микрофон, – прошептал оператор.
Она моргнула и поняла, что стоит в окружении ярких огней и телекамер. Журналисты что-то рассказывали о происшедшем, явно черпая информацию из полицейских сводок.
История. Она знает о случившемся больше остальных. Но ей не хотелось об этом говорить. Ей хотелось поехать вслед за Найлом.
Не может все кончиться именно так.
Не важно, что свело их вместе. Ей было плевать на его прошлое. Только будущее имело значение.
Холли хотела Найла.
– Я тебя умоляю, возьми микрофон.
Мак. Так сжимает проклятую штуковину, что даже костяшки пальцев побелели. Неужели она действительно думала, что он убийца?
И ни секунды не подозревала Зака…
Кровавая дыра в его груди. Полные ужаса открытые глаза.
Нет. Не думать об этом.
Она сжала дрожащие пальцы в кулаки.
Скорая уже скрылась из виду. Щеки колол налетевший ветер, заставляя слезы навернуться на глаза.
Холли сглотнула и медленно расправила плечи.
Нет, так все не закончится. Спасенная, но одинокая? Вот уж… хрен вам.
Она не позволит. Они так просто не разбегутся.
Холли нахмурилась.
– Я знаю, где тебя найти.
– Может, попросим врачей ее осмотреть? – пробормотал Бен. – Она, наверное, в шоке.
Возможно, так и было. Холли подумала, что это объяснило бы дрожь в теле. Но она, как всегда, не могла себе позволить рассыпаться на кусочки.
Надо сделать репортаж, а после этого поймать демона. Демона, которому не удастся от нее скрыться.
Нет, ни за что.
Холли потянулась к микрофону.
– Как я выгляжу?
Она знала ответ еще до того, как Мак услужливо ответил:
– Дерьмово, милая, дерьмово. – Потом продюсер присвистнул: – Мы всех этих ублюдков обскачем!
Тактом он никогда не отличался.
Таков уж Мак.
– Покажи крупным планом ее шею… и бок… и вот там у нее тоже кровь, – велел он Бену.
Но Бен замешкался.
– Хол… ты уверена, что не хочешь показаться врачу?
Кровотечение остановилось. Раны, к счастью, оказались поверхностными. Она выдюжит.
– Начинай снимать.
Это ее история. Ее, Сэма, Карла… ради них она должна довести дело до конца. И ради Ким и Джулии.
Другие журналисты явно чуяли, что не все так просто. Когда-то и она была бы в их стае отчаянно жаждущих докопаться до всех деталей убийства.
Но этой ночью на кону нечто более важное. Справедливость восторжествовала. Мишель тоже получит по заслугам. Теперь надо думать о других. О тех, кого надо защищать.
О демонах, прячущихся во мраке.
Другие монстры тоже начнут на них охоту. Если секрет выплывет на поверхность.
Найл не страшился разоблачения, но не все единодушны с ним в этом вопросе. Поэтому надо сберечь тайну.
Да, она сделает этот репортаж, может, даже получит за него чертову премию Пибоди [1]. Проклятие, она ее заслужила.
Бен включил камеру, и над ней зажглась яркая лампочка. Холли подняла микрофон, понимая, что ее дрожь не скроется от всевидящего объектива. Но с этим ничего не поделать.
Как и с тем, что она действительно выглядит дерьмово.
Холли глубоко вздохнула и посмотрела прямо в камеру.
– Сегодня восторжествовала справедливость. Здесь, на тихой улице, где жестокий убийца… – В наши дни никому нельзя доверять. -… нашел свою смерть, а его соучастница… – Наверное, стоило сказать «подозреваемая в соучастии», но пошло оно все к черту. -… попала в руки полиции.
Она слегка коснулась левой рукой шеи.
– Убийцей оказался сумасшедший, видящий кругом демонов. В конце концов безумие подтолкнуло его перешагнуть черту… – И отправиться прямиком в ад. – Его жизнь оборвал выстрел.
Холли услышала, как за ее спиной ругнулся Гит. Его голос она узнает из тысячи. Она прекрасно понимала: парень очень хочет, чтобы этого прямого эфира не было, но – это она знала наверняка – он не станет ей мешать. Она выстрадала этот репортаж, заплатила за него кровью. Никто не отнимет у нее право рассказать обо всем.
Позже она даст показания в полиции.
– Это Холли Шторм для «Новостей Пятого Канала в прямом эфире с места, где меня могли убить…
Судя по объективу, Бен взял ее лицо крупным планом.
– Проклятье, она просто великолепна. – Брукс покачал головой, слушая речь Холли. Несмотря на то, что ее лицо было покрыто синяками и кровью, она говорила спокойно и уверенно. Тодд резко втянул воздух. – Интересно, нам уже надо начинать беспокоиться о том, что она поведает миру?
