- Вот что ты выдумываешь, это был их собственный план! Я только подсказала, когда и где вы поедете…
- Тренна, - даже приостановился от внезапно пришедшей в его голову догадки муж, - так это Милли мы обязаны тем проливным дождем, что встретил нас под Кархином?
- Ничего не знаю, - спохватившись, что сказала много лишнего, Тренна мгновенно сделала вид, что внимательно смотрит под ноги, - мне такого не рассказывали.
- Я смотрю, весело вы живете, - Сарджабизу внезапно стало хорошо и спокойно, да тьма ее побери, ну и для чего рвать себе сердце, если все вокруг счастливы?!
И даже он сам. Почти.
- А я как раз хотел тебе письмо посылать, да сомневался, ты вроде спать собрался… - встретил их у дверей обрадованным возгласом хозяин, - ученик прибежал сказать, что Гарди вернулся, они сейчас подойдут… А кто с тобой?
- Привет, Лен, - стоявшая позади короля Тренна сделала шаг вперед.
- Не может быть… - охнул Ленбар, - жива! А мы только вчера тебя вспоминали! Проходи, ученица твоя уже тоже тут, у нее появилась идея…
- Кто бы сомневался, - саркастично фыркнул чрезвычайно довольный переменой в настроении учителя Гиз.
До этого он чувствовал себя как-то неуютно.
Тоска навалилась на Дорда сразу, как только оказалось, что уже никуда не нужно спешить и ничего нельзя сделать. Милли была где-то неподалеку, в странной круглой крепости с высоченными неприступными каменными стенами. Однако добраться до нее оказалось невозможным. Хан беспрекословно выделил Азарилу и его спутникам самых лучших лошадей и сопровождение, но вылазка закончилась безрезультатно.
Крепость занимала всю вершину пологого холма, торчащего посреди руин как пупок, и они за три часа объехали ее вокруг, стараясь не приближаться к людям Карзебиота. Посты совета оцепили обитель на расстоянии полета стрелы и никому не разрешали подъехать ближе, объясняя это заботой о безопасности.
Азарил пару раз попытался прорваться к стене между двумя постами, но люди совета немедленно брали небольшой отряд в клещи и приходилось отступить. Не стоило начинать потасовку с магами, на пальцах которых при приближении красноречиво взбухали огненные шарики.
- Нас зовут на военный совет, - неслышно вошедший Брант с неодобрением уставился на друга, с несчастным лицом валявшегося на подушках перед накрытым низким столиком, и не удержался от замечания, - ты так и не поел?
- Только и делаю сегодня целый день, что ем, - хмуро отмахнулся герцог, - а вот ты не задумывался, сколько припасов может быть у них?
- Задумывался, - напрягшиеся скулы капитана туго обтянула кожа, - поэтому вставай. На совете можно будет попытаться все это узнать.
- Райт собрался?
- Почти готов. Пытается выбрать их привезенных ему камзолов самый элегантный, - с непонятной ухмылкой сообщил Дрезорт.
- Я ему сейчас выберу, - вскипев, угрожающе прошипел Дорд и резко поднялся с подушек.
Но, не успев сделать и пары шагов, застыл, рассмотрев входящего в шатер кузена.
Камзол, ловко облегавший его стройную фигуру, был сшит по последней моде и украшен изящной вышивкой но все это герцог рассмотрел мельком. Сначала его потрясло совершенно другое, одежда была солнечно-желтого цвета.
- Остальные еще ярче, - поднимая перед собой руки, затараторил правильно понявший хищно раздувшиеся ноздри брата Райт, - хочешь, сходи посмотри сам.
- А что… ничего потемнее не было?
- Небесно-голубой, салатный, малиновый, бледно-лиловый… про белый я и не говорю.
- Они остановили идущий из Имганта в Харилию обоз и скупили у торговца самые лучшие и модные вещи, - отстраненно сообщил Брант, категорически отказавшийся расставаться с камзолом, выданным ему Дордом.
Объяснив это своей должностью.
- Так может лучше лиловый?
- Я могу принести, но сразу объясняю, там весь перед вышит белыми, золотыми и фиолетовыми узорами, изображающими ирисы.
Каждый дворянин в королевстве знал, что ирисы - фамильный цветок Имгантских королей и вопрос о лиловом камзоле отпал сам собой.
- Снимай, - возмущенно попыхтев, рыкнул герцог, и начал расстегивать пуговицы порядком замурзанного одеяния.
Чего не сделаешь ради спасения собственного имени.
- Но мне в таком неприлично будет… - расстроенно протянул Райт, получив многострадальный камзол, - а шаман еще не может колдовать. Говорит, нужно три дня… чтоб лазурное серебро вышло из организма, и не перекрывало потоки.
- Но ты же не ел серебро? Вот и вспомни, чему тебя учил метр. Даже я помню, что были разговоры на этот счет, - рыкнул герцог, злобно одергивая на себе солнечный камзол.
- Попробую…
Райт отлично знал, в такие моменты с братом лучше не спорить, и постарался как можно точнее вспомнить уроки метра. К его собственному изумлению, заклинанья чистоты всплыли в памяти без дополнительных усилий, и, слегка опешивший от этой легкости Райт неуверенно пробормотал кодовые слова, направляя на потертый камзол струю силы.
Как-то странно защекотало спину и подмышками, заставив припомнить, что метр всегда перед чисткой вешал камзол на вешалку. Жаль, только, что это воспоминание слегка запоздало.
- П-по м-моему, ничего… - неуверенно сообщил странно заикающищимся голосом Брант и вдруг безудержно расхохотался, рухнув на кучу подушек.
- А-аа… - с глубокомысленным видом произнес озадаченный герцог, обошел вокруг кузена, опечалено поджимая губы и… не выдержал.
Согнулся в поясе и захохотал еще заливистее, чем капитан.
- Что вы… как… ненормальные, - Райт привычно обернулся в поисках зеркала и ругнулся про себя.
В шатрах степняков зеркала почему-то оказались самой непопулярной из так привычных ему вещей. И если присутствовали, то очень маленькие и только в сундучках знатных женщин, путешествующих в ханском обозе.
Однако до Эртрайта и без зеркала уже начало доходить, что сотворил он что-то не то. Да и легкий сквознячок из распахнутых полотен входа слишком уж ощутимо овевал спину.
Боясь поверить мелькнувшей страшной догадке, кузен осторожно скосил взгляд на свое плечо и горестно закусил губу, не обнаружив ничего, кроме своей бледной кожи. Паникуя, перевел взгляд дальше и выдохнул с облегчением, с таким трудом подобранные к камзолу светло-коричневые бриджи остались в неприкосновенности. Как и новые сапожки.
Только теперь юный маг сообразил, что Гиз не зря пользовался вешалкой. Наверное, было в заклинании какое-то условие, мешавшее магии отличить человеческое тело от одежды. А может и еще что-то… вот только времени подумать об этом у лже герцога не было.
