— На наш век событий хватит и потомкам останется с лихвой. — Я хлопнул его по плечу. — Пошли лучше, я тебя со всем познакомлю. Все-таки это мой день рождения, мне и занимать гостей.
Эта вечеринка для хороших друзей проходила в домике на окраине Проклятого Леса. Если быть точнее, то во дворе — под открытым небом веселей.
Звезды этого мира совсем не похожи ни на одни другие — Закрытые Миры, наверное, особенные. Не знаю, этот — единственный, в котором я был.
Тусклый свет спутника освещал поляну, на которой были вампиры. На эту ночь они сняли Печати, даже я освободился до шестого уровня. Все гости тихо переговаривались, иногда слышался смех.
Сегодня я наконец-то познакомил дедушку со своей невестой. Он пристально ее рассматривал, оценивая, насколько она достойна быть Царицей. В конце концов, он оценил мой выбор довольным блеском в глазах. Вслух, конечно, ничего не сказал, но я и не нуждался в этом.
После него Олю заняла моя мать, а отец только одобрительно посмотрел на нее, предоставив предварительное знакомство супруге.
Мое двадцатидвухлетие было немного скучным, особенно по сравнению с тем, как я обычно праздную свои дни рождения. Я решил разнообразить плавное течение праздника — хотя бы какими-нибудь играми, вроде эльфийской «листвы». Конечно, можно подождать, пока кровь потребует активных действий и предложить прогуляться по разным дорожкам, но кто сказал, что на опьяневшего вампира ловушки действуют не так? В таком состоянии мы полностью теряем осторожность, так что без травм не обойдется. А я такого не хочу. Поэтому обойдусь безобидными играми.
И, предвкушающе улыбнувшись, я направился к ничего не подозревающим вампирам…
Осколок 13 (Маг). Первый оборотень
Я с интересом посмотрел на Олега. Его мать позвонила мне вчера и сказала, что ее сын хочет обернуться. А без контроля над состоянием немного побаивается.
Его аура была более развитой, чем раньше. Ну, это-то понятно, если учесть, что простому человеку такая энергонасыщенность не нужна, даже вредна (часто становится причиной рака), а вот оборотню…
— Неужели тебя настолько сильно кормили? — Пробормотал я удивленно.
— Он почти ничего не ест. — Осуждающе заметила его мать, тоже присутствующая здесь. — Ходит босяком, спит на улице, все время находится под солнцем, и солнечный удар получить не боится.
— Надо же. — Я удивился. Неужели инстинкты настолько сильны? — Это хорошо.
— И что же здесь хорошего? — После паузы поинтересовалась она.
Я очнулся от своих размышлений.
— Разве я не говорил, что ему нужна энергия? Как и все материальные организмы, он может получать ее от пищи, но как живое мыслящее духовное существо твердая пища не обязательна. Похоже, он неосознанно может впитывать энергию. Что ты чувствуешь на солнце, Олег?
Он немного подумал.
— Мне хорошо. Даже лучше, чем… — Он осекся, когда заметил боль в глазах матери.
— Все правильно. Духовное тело подстраивает под себя физическое. Такая энергия для тебя сейчас даже лучше.
— А это нормально? — Обеспокоенно спросила женщина.
— Да. Я тоже не испытываю нужды в земной пище, но люблю ее вкус, поэтому ем. — Посмотрел на оборотня еще раз. — Так, а теперь нужно преступать к превращению. Прошу всех посторонних покинуть помещение.
Мать Олега поняла намек и вышла из комнаты, бросив тревожный взгляд на сына.
— Расслабься, закрой глаза. Прислушайся к себе. Найди в себе второе Я, которое ближе к природе, чем ты. Получилось? — Олег кивнул, а я стал еще внимательнее контролировать потоки и ауру оборотня, заодно поставив защитное заклинание на комнату. — Тянись сознанием в этот уголок. Не сопротивляйся, оно не поглотит тебя, просто укутает…
Под моими инструкциями Олег начал превращаться. Его тело окутал свет — остаточная энергия, которую ему надо будет научиться контролировать. Я прикрыл глаза — восстанавливать зрение после этой вспышки не хотелось. Хорошо хоть энергия автоматически переходит именно в свет. Представьте, что было бы, если столько энергии пошло в тепло? Мне пришлось бы гасить пожар, вот что было бы.
Я открыл глаза через несколько десятков секунд. На том месте, где был Олег, сидел котенок снежного барса. Н-да… Я думал, он покрупнее будет.
Тем временем котенок посмотрел по сторонам и с радостным мявом кинулся из комнаты. Послышался звук чего-то падающего, звон разбитого стекла.
Я выглянул в коридор, где стояла немного ошарашенная мать.
— Он вас не сбил?
Она помотала головой.
— Не бойтесь, это скоро пройдет. — Я улыбнулся ей. — Он еще молодой оборотень, и жажда исследования в нем кипит. Она пройдет года через три.
Женщина вытаращила глаза.
— Но не бойтесь, в человеческой ипостаси он будет вполне адекватным. А сейчас просто погуляет по участку.
— А если он заберется к соседям?
— Ничего страшного. Погуляет у них. У вас хорошая дача — он города далековато, но поселок глухой. Людей мало.
— А он не потеряется? — Она все еще переживала за своего сына.
— Что вы. Проголодается — вернется к ужину уже в человеческой ипостаси. Будучи животным, он потоки энергии улавливать не сможет. Человеком — это да, а вот барсом…
Мать Олега кивнула. Похоже, все ее мысли сейчас далеки от нашего разговора.
Я попрощался и ушел. Не люблю, когда меня не слушают, так что терять время не буду. Тем более дел у меня все еще по горло…
Осколок 14 (Вампир). Чем занимаются командиры на привалах
Я терпеть не могу войны. Они забирают слишком много посторонних жизней.
Но они — постоянная часть моих жизней. Ведь жизнь — это борьба, а поскольку довольно часто я добиваюсь высокого положения, эта борьба перерастает в войну. С мятежниками, с соседями, с Гильдиями, да и просто против опасных людей…
А сейчас я опять на войне.
Король собрал армию, чтобы дать бой некромантам. По-моему, глупость полная. Легче оборонять крепости, чем идти в поле. А сюда по тому, что как-то уж легко мы получаем сведения о противнике, это попахивает ловушкой.
Я вообще не понимаю, зачем им такая большая армия. Столько магии на этих мертвых солдат уходит! И ни на что, кроме боя они не способны. Их же не поставишь следить за порядком в городе — без постоянного контроля инстинкт возьмет верх, и можно попрощаться с жителями. А если рядом стоит маг, то какой смысл в ходячем трупе? Некромантов бояться гораздо больше.
Слева раздались ругательства. Кто-то опрокинул котел с настоянными травами, местным аналогом чая. Я кинул взгляд и увидел мечника из приписанного ко мне отряда.
