Протягивать руку для поцелуя, чтобы завершить представление согласно этикету, не стала, хотя ход был бы забавным. Впрочем, и так кое-кто из моих соседей подавился, и за столом вновь наступила напряженная тишина, которую поторопился разрядить недовольный княжич:
— Ладно-ладно, твоя взяла. Не зазнавайся раньше времени так громко, младшие курсы еще не знают истинную подоплеку происходящего.
— Хорошо, как скажешь. — Я была само послушание. Широко улыбнулась и настойчиво ткнула в сторону собеседника вилкой, которой никак не могла начать есть остывающий ужин. — Так что там с празднованием окончания экзаменационной недели?
— О, было весело! — Не став артачиться, вампир воодушевленно взмахнул своей вилкой и первым делом отправил в рот кусок слабо прожаренного мяса. — В общем, еще вчера с утра договорились с вашими, что скооперируемся, и в итоге отправились гулять именно в ту таверну, где столуются заезжие гости с севера. Мы обычно в других местах пьем, где подешевле, но тут не удержались — соблазн был велик.
Вампир ел и рассказывал, ему поддакивали сидящие рядом, а у меня перед глазами всеми цветами радуги разворачивалась картинка попойки и последующего дебоша. Мы млели от красочных описаний драк, сопровождаемых визгами Шеркея, чья физическая сила с обретением девичьих округлостей стала существенно меньше, и он элементарно не мог дать отпор особо распоясавшимся студентам, возжелавшим красавицу. Еще бы! Ведь студенты были преимущественно мужского пола, и своих спутниц им элементарно на всех не хватило. Вот и отправились они на поиски подходящих девушек по соседним столам…
— Это было эпично. — Эрнандо щурился от удовольствия и с истинным наслаждением предавался воспоминаниям. — А уж учитывая то, что все наши были под мороками, то вообще идеально. Жаль, конечно, что потом полковник вмешался и вызвал подмогу аж из столицы, не пожалев на них портала, но мы и без этого успели Пса по носу щелкнуть. Кстати, безупречный эликсир, если бы не знал, что он урожденный мужик, и собственными ушами не слышал его отборные ругательства, то никогда бы не признал в этой девке мужика. А какая у нее грудь… Просто загляденье!
О?
Я заинтересованно приподняла бровь, молчаливо прося осветить фразу более подробно.
— А, я не сказал? — Вампир ухмыльнулся. — Кто-то из толпы в пылу банального домогательства исключительно непредумышленно и абсолютно не специально раздел лэри Шеркей. До трусиков. Кстати, вкус у нее ужасный — это были самые настоящие мужские труселя из ситца в красный горошек чуть ли не до колена.
Если до этой фразы я еще тихо подхихикивала, то на ней просто загнулась от смеха. Шеркей! Голая! В труселях! У-у-у! Праматерь, мы отомщены! Теперь я понимаю полковника, который, прекрасно зная об истинном поле Пса, был вынужден заявить о помолвке. Иначе его бы там точно… как минимум! Всем факультетом! Двумя! Эх, даже жаль, что не оприходовали!
И нет, я не злая.
Я справедливая.
— Эрнандо, это был самый чудный ужин за всю неделю. Спасибо. — Я от души поблагодарила вампира, когда он закончил рассказ тем, как бравые ведьмаки и вампиры уходили из таверны огородами (это удалось далеко не всем, но остались только те, кто изначально просто пил, веселился и не участвовал в дебоше). — Когда тебе необходим рассказ о предке?
— На днях. — Вампир милостиво кивнул, принимая благодарность, и решил сегодня меня отпустить.
Затем чуть насторожился, словно услышал что-то, адресованное лишь ему, поднял голову и нашел взглядом интересующего его студента.
— Кстати, рекомендую обратить внимание на брюнета за третьим столиком у стены. Он из Псов, с час назад прибыл по обмену. Пока ведет себя тихо, но имей в виду.
— Спасибо. — Я поблагодарила еще раз, искренне удивившись такой откровенной заботе, и отправилась относить грязную посуду, по дороге не поленившись и найдя взглядом того самого «брюнета».
И правда чернявенький. А ничего, симпатичный. Надеюсь, Лили понравится мой выбор.
А даже если и нет, то невелика проблема — я уже все решила, и отказы не принимаются.
В приподнятом настроении успела выйти из столовой, пройти половину пути до общежития, но на этом мое везение закончилось — всего в полуметре от меня (я едва успела затормозить) открылась серая воронка портала, и стоящий по ту сторону милорд ректор, одетый по-вечернему в халат, многозначительно поманил меня пальцем.
Все веселье как рукой сняло, стоило мне получше рассмотреть выражение лица Азарина — этакое сурово-предвкушающее. Я моментально лихорадочно перебрала череду событий последних дней, прикинула, что по идее именно я ни в чем не виновата, но все равно несколько настороженно шагнула в портал, чтобы очутиться почему-то сразу в его спальне.
— Добрый вечер, мой хороший…
Вступление мне не понравилось, как и блестящий взгляд демона.
— Привет.
— Ничего рассказать мне не хочешь?
— Мм… — Я безуспешно пыталась придумать нейтральную тему для разговора, но, как назло, в голове крутилась одна-единственная мысль.
Он все знает!
Мамочка моя серебрянохвостая, он все знает! И злится!
Но я ни в чем не виновата! Правда! Они сами! И вообще я у себя в комнате сидела, книги читала и все самое интересное пропустила и проспала! Правда-правда!
— Микаэль? — Тем временем Азарин шагнул ближе, взял меня за плечи и посмотрел так, что мне показалось, будто мне заглянули глубоко в душу.
— Рин, я не совсем понимаю, о чем ты. — Я натянуто улыбнулась, оттягивая момент истины. — Я в чем-то виноват перед тобой?
— Нет.
Ответ демона меня озадачил. Азарин же, с подозрительной усмешкой рассматривая мое вытянувшееся лицо, добавил:
— Меня радует твой дух коллективизма. Не сдать однокурсников, когда они задумали покушение на честь невесты полковника Барета, это сильно.
Моя гримаса мало походила на улыбку, но я старалась.
— Но глупо.
— Было весело… — Я вздохнула и попыталась оправдаться. — К тому же они сами все задумали и провернули, я тут вообще ни при чем. Правда.
— А я знаю. — Азарин сдержанно кивнул и, обхватив себя одной рукой, другой погладил подбородок, при этом не забывая рассматривать меня. — Меня другое поражает — когда это ты успел завоевать подобное расположение такого множества студентов? Не расскажешь?
— Ну-у-у… Оно как-то само. — Я посмотрела самым честным взглядом, на который только была способна, но Азарин лишь скептично хмыкнул, отрицательно качнув головой. — Ладно, я им призналась.
— В чем?
— Во всем. Что я девушка-метаморф, что Пес меня преследует и домогается, отец меня продал, а ты защищаешь и помогаешь.
