- Дин! Дон! Дин! Дон! дежурный колокол заходил и стал выбивать свой простой мотив. Всё очарование вечера, тут же пропало.
- «Ну кто там! маг уныло встал с кресла и посмотрел на колокола, которые были привязаны строго к своим порталам».
Глаза сразу остановились на молчавших гномьих колоколах, которые вот уже три года редко выходили на связь и то по мелочам. Как ни странно, бил колокол кобольдов, молчавший значительно больший срок.
- Чего этим коротышкам понадобилось? он удивленно прошёл к журналу и заглянул в него. Все дежурства и встречи, а также что и кому в каких количествах было передано, было там записано.
- Так кобольды, - он поводил пальцем по страницам, - конина, три рулона кожи и прочий скарб по мелочи.
В принципе ситуация была стандартной, для того и ставили дежурных, чтобы они при вызове выходили из порталов и принимали заказы от различных мерзких тварей, стоявших на целую ступеньку развития ниже магов, но которые платили единственным, что было нужно магам и тем, что они не могли добыть сами, как не старались каменную смолу. Редчайшая субстанция гор, которая собиралась по капле так глубоко внизу, куда не могли проникнуть ни разведчики, ни големы магов. Только гномы и кобольды могли добывать её, чем бессовестно пользовались, выменивая у магов на нужные себе вещи. Их наглость в обычное время конечно была бы наказана, но количество поставщиков смолы с каждым годом сокращалось, что конечно же волновало магистров, которые сидели на зельях омоложения постоянно и которым требовались еще и ещё. Именно поэтому было устроено круглосуточное дежурство у телепортов, если вызывающая сторона захочет совершить обмен, дежурный маг должен был выйти, записать требования и передать их дальше по инстанции. В экстренных случаях, если количество обмениваемой каменной смолы было велико, он мог самостоятельно принимать решения, не дожидаясь утверждения советом Семи.
- Ладно, что ему в этот раз понадобилось, - Руфиус активировал на перстне персональный щит и подойдя к арке многофункционального телепорта, перевел его в сторону источника вызова. Арка засветилась синевой и маг шагнул в неё.
- Что ... слова вырвались у него из горла, как тут же и застряли, так как вместо привычного лопоухого коротышки, с раздутым чувством собственного достоинства он столкнулся взглядом с глазами другого человека, позади которого стояли гномы.
Но не это заставило его замолчать, а то, что все его чувства и инстинкты просто завопили об опасности, ведь истинным взглядом, которым маги всегда смотрят на мир, тренируя его с детства, он увидел, как от оружия почти всех присутствующих исходит серый шлейф магии. Такое бывает, только если в предмет вставлен кристалл душ, но Руфиус никогда за всю свою жизнь не видел их вставленных в оружие, этим даром никто из магов не обладал, по преданиям такое когда-то умели гномы, но это знание давно было ими потеряно.
- Приветствую уважаемого мага, - первым заговорил человек, судя по мускулатуре воин, - мы пришли совершить обмен.
При этих словах он протянул вперёд свою странного вида сумку с двумя лямками и тут у мага отнялся голос окончательно. Сумка была битком набита такими знакомыми маленькими глиняными бутылочками! В руках этого невежды лежало огромное состояние!
У мага перехватило дыхание и он с трудом взял себя в руки. Напустив на себя больше важности, он наконец смог с достоинством ответить.
- Что ты хочешь, за такое мизерное количество смолы?
Он не рассчитывал, что человек недоуменно на него посмотрит и громко засмеётся.
- А ты смешной, - вытирая слёзы ответил человек и резко посерьёзнел, второй рукой легонько, как пёрышко подняв своё копьё и наставив его на мага, - давай мы сразу расставим всё по местам, сэкономив время нам и тебе.
- Греми Реллинг, - сказал человек и маг ничего не успел сделать, как сорвавшаяся молния с наконечника копья так близко прошла от него, что волосы на всём теле встали дыбом. Раздавшийся следом грохот грома едва его не оглушил.
Маг икнул и едва сдержал позывы кишечника, чтобы позорно не напачкать штаны. Мощь заклинания была такая, что его персональный щит, который обеспечивал перстень дежурного, не смог бы сдержать его, если бы оно ударило в него напрямую.
- Я мастер клинков Максимильян Кузнецов, а ты кто? усмехнулся человек, видя реакцию мага.
- Ру , - маг запнулся, произнося своё имя, - Руфиус аз Тарос, маг пятого круга.
Человек передал своё копьё гному, который по его знаку подошел ближе, но маг не обольщался, на него было нацелено еще пять подобных оружий, и он прекрасно видел, как на металле начинают формироваться заклинания.
- «Мастер клинков! внезапно его пронзила мысль, - он мастер клинков!».
От осознания того, что древние легенды оживают, Руфиус даже пришёл в себя. Это всё объясняло и откуда у них оружие с кристаллами душ, обладающее такой мощью и как они сюда попали, наверняка ухлопали всех коротышек по пути сюда.
Человек тем временем подошел ближе и заговорщики понизил голос.
- Руфиус, я ведь могу тебя так называть?
- Э-э-э, да.
- Смотри что у меня в руках это ведь богатство! Понимаешь? Я знаю цену каменной смоле и прейскурант, который бывший жрец ставил за неё, просто смешной. Вы из смолы делаете зелье омоложение, а с учётом того, что брать её вам больше неоткуда, её стоимость стремиться к бесконечности.
Даже не грамотная и правильная речь человека, который был одет в обычную одежду, испачканную чем-то зеленым, а потрясание возле лица сумкой полной глиняных сосудов с драгоценной субстанцией, заставил мага вздрогнуть и спросить.
- Что ты хочешь?
- О, Руфиус, ты деловой человек! собеседник рассмеялся и достав одну из глиняных бутылочек протянул её магу, - держи, это мой презент тебе, как понимающему брату по расе. Никто так не поймёт человека, как другой человек.
Руфиус неосознанно взял в руки протянутую бутылочку и с трудом потянув на себя очень хорошо притёртую глиняную пробку, убедился, что человек ему просто взял и подарил огромный подарок. Маг оцепенело смотрел на смолу.
- Руфиус?! Я понимаю ты потрясён встречей, но нам пора поговорить о деле, - отвлек его человек от созерцания бутылочки, - ты ведь понимаешь, что если мы договоримся, часть из этого товара может быть только твоим и никто из руководства об этом не узнает! Понимаешь о чём я говорю? Только твоим Руфиус! Без жадных загребущих лап старых пердунов!
Слова человека так точно легли ему в душу, что маг сначала подумал, что тот может читать мысли, но нет, человек широко улыбался и показывал ему на сумку, потряхивая бутылочками. Руфиус решился, таких шансов жизнь ему ещё никогда не давала.
