— Чего?! — весьма слаженно и очень эмоционально произнесли отдельные личности. У Майсиля чуть дернулась бровь от моих слов, но влезать он не стал. Пока. Но двусмысленность моих слов, судя по его весьма прохладному взгляду, оценил даже он.
— Крис! Не сходи с ума! Ты же сама говорила, что он сам еще ребенок! — Констан схватил меня за плечи, чуть встряхнул, после чего уставился на меня так, словно пытался найти на дне моих глаз несуществующий альтернативный разум.
— А это здесь при чем? — сыграла в дурочку я. Наблюдать за реакцией окружающих было любопытно. Рыж почти негодовал. Сабриса не нашлась с ответом, а потому лишь недоуменно хмурилась и недоверчиво качала головой. Мадлен явно не совсем понимала, с чего столько шума. И только дроу стояли словно в стороне от всего этого. Их вера в непогрешимость решений Майсиля меня поражала.
— А как иначе?! Но ты лучше подумай, что об этом скажет Марьяса! Или Себастиан! — Констан все еще пытался меня образумить. Но не на ту напал! Если моя ба или Тиа выступят против моего решения, то сами будут виноваты! Я, конечно, не святая, но и не убийца!
— Думаю, им придется с этим смириться, — уже на порядок серьезнее произнесла я. — И не знаю, что ты там себе нафантазировал, но я всего лишь имела в виду эту девочку. Я хочу принять ее в свой род.
— Но она же дроу! — так, словно это было даже не диагнозом, а преступлением, заявил мой друг. Не представляю, как наши темные спутники сдержались после этого — лично я бы точно проделала в шкуре демона пару дополнительных отверстий.
— А я вообще неведомая зверушка, — веско ответила я. — Рыж, не разочаровывай меня. Эта девочка без проблем вольется и в род Лиршей, и в жизнь Айлетта.
Констан, поняв, что разубеждать меня поздно, да и глупо, отступил на шаг. Кажется, со мной согласились. Пусть и довольно неуверенно.
Повисла неудобная пауза. Вроде бы и сказано было уже все, но какая-то недоговоренность осталась, да и неловкость ощущалась все сильнее.
— О, Крис! А можно брату я эту новость сама сообщу, а? — с нескрываемым весельем поинтересовалась Сабриса, в один миг разорвав гнетущую атмосферу вокруг нас. Я оторопело кивнула, а она с тем же энтузиазмом закончила свою мысль: — Очень уж мне любопытно, что он скажет, узнав, что ты всего за три дня, проведенные вдали от него, успела обзавестись ребенком.
А вот мне как раз этого слышать не хотелось бы… Страшно представить, к какому сумасшедшему решению может привести подобная моя выходка. Как бы совсем в институте не запер! Он может… Причем в качестве обоснования такого шага будет звучать что-то возвышенное и верное, типа: «Это спасение мира во всем мире от наглого чудовища в твоем лице».
— Что ж, раз утрясли все формальности, может, перейдем к главному? — мрачно напомнил о себе Майсиль. Передо мной снова был жрец дроу, а не мой однокурсник. Впрочем, подобные метаморфозы меня уже не удивляли.
— Как скажешь, — пожала плечами я. — Кстати, тебе что-нибудь от меня потребуется?
— Имя. Придумай, как ее назвать, а все остальное я сделаю сам. Это все-таки часть моей работы.
Я механически кивнула, все мои мысли уже крутились вокруг поставленной задачи. Имя? Сложный вопрос. В отличие от демонов, эльфы и нимфы весьма тщательно подходят к выбору имени.
Впрочем, зачем ломать себе голову, если у меня самой уже есть одно такое? Да, нелюбимое, но эльфийское. Тем более семейным традициям изменять нельзя…
— Лиаль. Лиаль Фьюме, — медленно, словно пытаясь распробовать его, произнесла я имя.
— Как?! — Майсиль, Лилея и Йола произнесли это в один голос.
Я повторила:
— Лиаль Фьюме. Рассвет на реке. Мне кажется, ей подойдет. Разве нет?
— Крис, а можно поинтересоваться, как звучит твое имя? — с какой-то странной улыбкой спросила наша Мегера. Как-то я не привыкла видеть на ее обычно суровом лице подобное выражение.
— А вам зачем? — подозрительно осведомилась я.
— Надо! — припечатал Майсиль, явно почувствовав, что с леди Грейви я могу препираться вечность.
Я тяжело вздохнула, одернула утепленную крутку, проверила надежность крепления всех пуговиц и только после этого смущенно произнесла:
— Крисса Мария Алиалли Лиршей.
Жутко звучит, верно? Теперь вы понимаете, почему своим эльфийским именем я не пользуюсь.
— Рассветная принцесса? — уточнила Лилея.
Как хотите, так и толкуйте. Пытаться собрать все три имени в единую смысловую конструкцию — бессмысленное занятие, потому что они имеют разную этимологию и происходят из разных языков.
— Нет, — поправил ее Майсиль. — Та, что вправе освободить рассвет. Род Эллей, верно? Думал, у вас больше не рождаются дочери.
— Лиршей, — мягко поправила я его, хоть и поняла, что он имел в виду совсем не демоническую часть моей крови.
— Ты и сама знаешь, о чем я. Род Эллей — один из двенадцати старших у эльроу. Твой род.
— И что? Во мне эльфийского наследия нет ни капли, — хмыкнула я. Да во мне от ушастых лишь уши и есть, уж простите за каламбур!
— Если бы это было так, тебе бы не дали наше имя, — твердо произнес Майсиль. Желания спорить у меня не было. Пусть его. — Лилея? Йола? — Теперь он вопросительно глянул на темных леди. — Что скажете?
— Они это заслужили, — хмуро бросила моя однокурсница. Если честно, я не совсем понимала, о чем вообще идет речь, но в тот момент это меня не сильно и беспокоило.
— Поддерживаю. Это будет весьма изящным ходом с нашей стороны. — Леди Грейви ответила чуть более сдержанно.
— Что ж, значит, вернем роду Эллей их потерянных дочерей, — кивнул Майсиль. — Крисса, прошу, следуй за мной. Леди, вы тоже. Мне понадобится ваша помощь.
Лилея и Йола слаженно кивнули. Великая бездна! Во что же я только что влезла, а?..
Ту злополучную пещеру мы покинули уже в расширенном составе. Лиа после проведенного ритуала чувствовала себя удивительно хорошо, я даже не думала, что эффект будет столь скорым и впечатляющим. Она вовсю смеялась и тянулась к Сабрисе, словно маленький цветочек к солнышку. Кроме альвы из нас она также выделяла Майсиля, но к нему она хоть и испытывала теплые чувства, но часто не лезла. Ко мне же она относилась как-то настороженно, а всех прочих старательно избегала. Не ребенок, а какой-то дикий зверек.
Что же касается самого обряда, то он прошел словно мимо меня. Да и был ли в нем какой-то смысл? Не знаю. Порой мне кажется, что это какая-то особенная дровская шутка. Впрочем, даже если так и было бы, то я все равно не оставила бы малышку в этом диком месте. Она не заслужила той судьбы, что ее ждет здесь. Не буду говорить, что в Айлетте у нее совсем не будет трудностей — будут, но никто хотя бы не будет пытаться ее убить лишь из-за необычного оттенка глаз или кожи.
