Ознакомительная версия.
— Поняла, да? — улыбнулся Артур.
— Извини, дурная привычка принимать всё слишком близко к сердцу.
Меня потрепали по волосам.
— И ты неправа, ректор не сдался, он ищет выход, которого нет. Помнишь, тогда, у фонтана, я тоже выхода не находил. Но, в отличие от ректора, мне крупно повезло: у меня ты есть, а ты выход везде найдёшь, даже в самой безвыходной ситуации.
Я растаяла. Вопреки всему жизнь идёт на лад. Я полностью расслабилась, уговорила Артура вспомнить старые добрые времена, и мы устроили урок магии. Я отрабатывала плетения. Они давались мне уже относительно легко, но до уровня Артура мне было далеко, потом вместе корпели над талисманами агатов. В них Артур разбирался, но мастером не был и мы вместе решили навёрстывать упущенное, а под конец Артур вновь занялся одушевлённой магией. Кроме собственных воспоминаний я подкинула ему учебное пособие, по которому когда-то эту самую магию преподавали. Перестали по причине отсутствия специалистов.
Лечебные артефакты, наконец, справились с простудой, насморк закончился, но, увы, не неприятности. Оставшийся в Академии демон-мститель меня беспокоил. Я не столько боялась внезапного нападения, хотя да, боялась, сколько того, что демон волей-неволей станет участником отыгрываемого в стенах Академии спектакля. Мне было непонятно, почему ректор за эти годы не прикопал Соярила по-тихому.
— Так он тебе и позволит это. Прикопать, возможно, получится, но шуму будет много, — пояснил Артур, — Да и Устав ректора ограничивает. Собственно, по той же причине Соярил ректора не прибил.
Я зевнула и утянула Артура спать. Как чувствовала. Разбудил нас ни свет, ни заря сигнал тревоги. Артур первым спрыгнул с кровати, оделся. Хмыкнул, посмотрев, как я пытаюсь натянуть свитер задом наперёд, помог, и мы вышли в коридор, где уже поджидал Верис.
— Долго вы.
— А что случилось?
В ответ нам просто махнули рукой, предлагая поторапливаться.
В холле крыла, где жили адепты собралась толпа, которую магистры пытались разогнать или, как минимум, оттеснить от лежащего, раскинув руки, демона. Он был убит. Чуть в стороне с видом абсолютного победителя стоял магистр Соярил. Мы с Артуром подошли ближе.
Ректор отдавал уже последние распоряжения. Двое преподавателей по его указанию подошли к телу и начали плести вокруг него чёрный кокон, а шепотки зазвучали громче:
— Как ректор допустил, что демон беспрепятственно пробрался в корпус адептов?
— Если бы не вовремя подоспевший магистр Соярил….
— Всех спас магистр Соярил….
— А ректор уверял, что демона его заклинание отследит….
Я внимательно посмотрела на лучащегося довольством и превосходством Соярила.
— А кто-нибудь видел, как магистр Соярил убил демона? — тихо спросила я.
Как ни странно, но ответила мне Мариль.
— Видела его кожу? Настолько посереть она не могла даже за полчаса. Этот мститель мёртв уже больше суток.
Я качнула головой и посмотрела на ректора. Встретившись со мной взглядом, он неуверенно кивнул и приблизился.
— Его убили давно, — произнесла я.
— Очевидно. Только уверен, что он лично его убил. Помощники сделали всю грязную работу, а он уже готовенького, пойманного и обезвреженного, убил. Словом, разбирательство он сможет развернуть так, что я буду выглядеть полным идиотом.
— Но….
— Вик, кому надо, знают, а сейчас Соярил наращивает репутацию среди адептов. Но она ему понадобится, когда он уже сядет в моё кресло. Выкинуть меня ему это не поможет.
Я хмыкнула и вернулась к Артуру. Верис как раз предпринял ещё одну попытку убедить Артура, что титул первого мага ему пойдёт. Артур повторно отказался, и довольно резко. Я успокаивающе провела рукой по его плечу. Не хочет, так не хочет. Насильно его ректором не сделают. Наверное.
Я потянула Артура на выход. Мне хотелось подумать в спокойной обстановке. Раз все уверены, что скоро произойдёт смена власти и смена курса, а единственный реальный кандидат на титул первого мага Соярил, то имеет смысл заранее прикинуть, чем нам это грозит.
Ложиться досыпать уже не хотелось. Я выбирала между чашкой чая и полноценным завтраком, как к нам заявился очередной гость. Прозвучал сигнал, Артур нахмурился и поспешил открыть дверь. На пороге стоял магистр Шарг.
— Доброе утро, — сказал он, — Мне кажется, нам есть о чём поговорить.
— Возможно, — согласился Артур, — Хотя я никаких общих тем не вижу.
— Вот как? — Шарг удивился вполне искренне.
— Единоразовй доступ, — произнёс Артур и пустил нашего гостя в гостиную.
Шарг разместился в кресле, улыбнулся и принялся нас разглядывать, как какие-нибудь особенно экзотические экспонаты, требующие тщательного и вдумчивого исследования.
— Никаких тем? — переспросил Шарг, — Артур, но ты же отказался стать преемником ректора. Отказал ему, — последнее прозвучало полувопросительно.
— Я отказался от титула, а не от своей лояльности. Просто не могу быть активным участником разворачивающихся событий… по семейным обстоятельствам. И почему пришёл говорить ты, а не магистр Соярил?
Гость многозначительно улыбнулся. Артур нахмурился. Я тоже доброжелательной не выглядела. Шарг вздохнул, поднял руки, показывая, что готов говорить строго по делу:
— У него забот хватает. А я, пожалуй, инициативу проявил. Во-первых, я хочу быть уверен, что ты Соярилу не конкурент, во-вторых, приглашаю в лагерь победителей.
Я вмешалась:
— Моё имя связывают исключительно с нынешним первым магом. Соярил просто не может меня принять в свою команду.
— Может. Вы с ним дуэтом разыграете сценку 'Избавь Академию от женщин', после чего получите хорошие отступные, покинете Академию навсегда.
Я прищурилась. Верность ректору? Увольте, это не ко мне. Но я по-прежнему на стороне Вериса и тех немногих адекватных магов. Да, они не образцы добродетели, действуют, руководствуясь личной выгодой, а не стандартом высокой морали, но они… привычнее? Я не могла подобрать правильных слов, но чётко понимала, что 'дружить' с Соярилом просто не смогу.
— Нет, — твёрдо произнесла я.
— Магистр Лада, — начал Шарг.
Артур бросил на меня короткий взгляд. Кажется, он моей категоричности не разделял и считал, что торг возможен, но уступил.
— Нет, — подтвердил он.
— Если надумаете…, - Шарг не стал продолжать бессмысленный разговор. Окинул Артура долгим чуть удивлённым взглядом, и быстро покинул наши апартаменты.
Закрыв за гостем дверь, Артур покачал головой и молча направился за завтраком. Я пошла за ним, обняла со спины и крепко прижалась.
Ознакомительная версия.
