- Я знаю, Элиарн, - ответил князь. - Знаю, что ты, подобно нашим эльдамальским родичам, никогда не отказывался от идеи получить Навигатора. Вопрос был только в том, кто из вас сделает это первым.
- Но Раскол свёл на нет почти всю работу, Правитель.
- Разумеется, - согласился князь. - Поэтому я на него и пошёл. И не заставляй меня повторять: я в эти игры больше не играю. Хватит с нас и Белого города! Да, и о Флоре забудь: она сильнее нас.
- А чего ты ожидал, Светозарный? Она - мать, и в ней пробудилась валамариэн - Сила Творения. Элутар, я же предупреждал: не нужно было тащить сюда этого оружейника! Впрочем, у нас теперь есть Сильвен.
Ответ Светозарного был молниеносным: остриё клинка упёрлось в горло мага.
- А теперь давай, Хранитель Света, призови свою Силу, и у меня появится наконец повод избавиться от тебя по Закону, - тихий голос Светозарного дрожал от едва сдерживаемой ярости.
- Всему своё время, Правитель, - прохрипел в ответ Элиарн.
Тот, чуть помедлив, убрал меч. Он выглядел совершенно спокойным, хотя ещё мгновение назад был готов убивать. Взрывной темперамент у князя, однако, придётся учесть. Но и маг сдаваться не собирался. Одной рукой он коснулся горла, наскоро заживляя порез, другую резко выбросил вперёд и тут же со стоном упал на колени, схватившись за голову. Сработало ментальное "зеркало", и судя по силе отдачи, поставленное именно на него. Такого не ожидал никто. Уточню: никто, кроме Светозарного. Он даже откинул капюшон и теперь с интересом наблюдал за пострадавшим от собственной Силы Посвящённым.
- Что.... Как ты..., - еле выговорил маг, с трудом поднявшись и всё ещё держась за голову.
- А это не я, это Флора, вернее, то, что вы, Посвящённые, называете Силой Творения. Я же тебя предупреждал: она сильнее, - спокойно ответил Светозарный и полюбопытствовал:
- Ну как, убедился?
Светлый Элиарн отнял наконец руки от головы, откинул капюшон и мрачно взглянул на Правителя.
- Не вынуждай меня идти на крайние меры, Светозарный. Преступление против Закона не имеет срока давности. Твоё бесчестье падёт на весь род Ар-Маэгрил, навсегда лишив его власти.
- Знаю, поэтому я всё ещё здесь, - спокойно сказал Тин-Талион.
А вот и шантаж: вполне в традициях Древней крови! Теперь бы ещё узнать, кто такая Сильвен.
- Тогда вот что, Светозарный: мне нужен мальчик, - сказал маг.
- Правда? Сочувствую, но ничем помочь не могу, - Правитель слегка развёл руками.
- Я не склонен шутить, Правитель. Этот ребёнок - наша единственная надежда наверстать упущенное за время Раскола.
Я почувствовал, как рука Гила сжала моё плечо.
- Откуда такая уверенность, Элиарн?
- Он из кланов Духа - боевых магов-ментатов. Я чувствую в нём необычную Силу.
- Ну да, и поэтому он до сих пор успешно сопротивляется твоим козням, - усмехнулся Светозарный.
- Мне нужно всего пару часов, Тин-Талион. Дай команду своему цепному грифону!
- Кому?! - поразился князь. - Вот зря ты не любишь Таргелона, Элиарн. Он же глаз с тебя не сводит!
- Да мне его взгляд - словно к"рис у горла.
- Что есть - то есть, - согласился Правитель. - Служба у него такая. Так команду дать, говоришь? Ладно, считай, уже дал. Но если с мальчишкой что-нибудь случится, я достану тебя даже в Священном Круге.
"А я вас обоих в Посмертии", - мысленно добавил я.
- Всё?
- Есть ещё кое-что, - сказал маг. - Атани.
Правитель рассмеялся.
- Вот с ней у тебя точно ничего не получится: она же Говорящая-с-миром.
- Это тебе Флорелин сказала?
- Нет, сама атани, ещё при встрече. Если бы я понял её тогда, поступил бы иначе.
- От неё нужно избавиться, и как можно скорее.
- Избавиться от Посвящённой? Ну нет, я ещё не настолько устал от жизни. Откровенно говоря, Элиарн, надоел ты мне за последние пару тысяч лэдов, и если эта девочка освободит от тебя Око Света, я не стану возражать.
Я ощутил приближение ментальной силовой волны, готовой накрыть меня с головой и выплеснуться наружу. Предугадать последствия такого ударного выброса было нетрудно. Гася возмущение Ментала, я почувствовал, как рука Гила снова сжала моё плечо, а рука Тина опустилась на другое. Да помню я, помню - отец Флоры!
После того, как закутанные в плащи фигуры Правителя и Верховного мага растаяли в тумане, мы обсудили план действий.
- Так, что мы имеем? Светозарный вряд ли покинет свой замок: слишком осторожен. Ситуация сложная, и его личное присутствие в Ар-Кутаэлин'н - козырь, который он ни за что не даст в руки Хранителю Света. Затея Элиарна Правителю не по душе, поэтому он будет тянуть время. Зато Элизарт и Тари точно встретятся со Светлым Элиарном в ореносте Таргелона. Что ж, придётся оставить Ар-Маэгрил на десерт. Идём в Ар-Кутаэлин'н.
- А почему бы Элиарну просто не переправить Зарти на остров? - возразил Тин.
- Очень сомневаюсь, - Гил покачал головой. - У Посвящённых в отличие от Хранителя Света иное представление о благе Лесного клана. Светлый Элиарн это знает, поэтому и держит мальчика в Алдарэне, где всем распоряжается Светозарный. А значит, танцевать нам придётся именно в ореносте Таргелона.
- Как скажешь, Мастер Следа. Выходим, командир?
Мы шли к Алдарэну летящим шагом, самым быстрым в арсенале Духов, под прикрытием "завесы Теней". Теперь, даже если дозорные нас заметят, их память этого не сохранит. На подходе к Ар-Кутаэлин'н Тин остановил нас:
- Погоди, командир. Похоже, ореност закрыт чем-то вроде нашего Купола Тишины, причём задействован и Астрал, и ещё какая-то очень сильная магия, вроде той, что использует Тари.
- Думаешь, не пройдём?
Тин покачал головой.
- Без Ключа и пытаться нечего.
Элутар, где-то там мои жена и сын, а я.... Так, спокойно! У кого может быть Ключ от всех дверей Ока Света?
- Идём в Ар-Маэгрил, феальдины.
Охрана замка Светозарного была организована отлично, хотя и по-старинке: сказывалась давняя замкнутость Ока Света на себя. Мы обошли её под той же "завесой Теней". Жилое дерево приняло нас за своих: сработала ментальная палитра, настроенная Тином. Гил уверенно вёл нас в личные покои Светозарного. Тин занимался ловушками в Астрале, моя же задача была отслеживать возмущения Ментала. Работая, я не раз вспоминал Ролли: мощный дар нолегата в сочетании с его фамильными секретами имел большую, чем у меня, зону захвата, что ускорило бы движение к цели. Откровенно говоря, нам с Тином очень не хватало нашего "аристократа духа". У самого дафара, кстати, тоже было много работы: ему приходилось восстанавливать разряженные нами же ловушки - оставить замок без магической защиты мы не имели права. Вот наконец и нужный уровень. Большой зал, высокие шкафы, стеллажи вдоль стен. За хрустальными дверцами - книги, оружие, артефакты. У массивного письменного стола - хрустальный шар хенэльдегона. Интересно, с кем это поддерживают дальнюю Связь здешние отшельники?
