— Какой чудесный образец декоративно-прикладного искусства! — восхищаюсь, давя в себе желание придушить мелкую мегеру за то, что перед нами опять какая-то дверь, а не нечто, к чему мы все это время шли.
— Ээээ… — девица посмотрела на меня, как на идиота. Но в итоге все же закрыла свой маленький ротик и принялась открывать дверь. Для этого надо было в определенной последовательности нажать на шарики. Последовательность я запомнил. — Проходи.
Я вошел в комнату, схватив девицу за запястье и втянув за собой. Дверь я оставил открытой на всякий случай.
Девица окинула меня возмущенным взглядом за такое обращение, но ничего не сказала.
— Ты все же пришла ко мне, — далеким эхом раздался глухой голос. — Я знал, что ты придешь.
Обернувшись, я никого не увидел.
В комнате, слава всем богам, была только одна дверь: через которую мы вошли. Это означало, что сюрпризы кончились, и все то, что я сейчас вижу, это последний подарок судьбы на сегодня.
А вижу я огромное, до самого потолка зеркало, в железной оправе. Внизу этого зеркала стоит алтарь, на котором многозначительно краснеет что-то мясное. На полу пентаграмма, в определенных местах которой стоят большие черные свечи. Видимо для того, чтобы сгладить жуткую атмосферу помещения, чернокнижник выбрал свечи с запахом жасмина. Вот, что так воняло на весь склеп.
В одном углу комнаты красовалась гора аккуратно сложенных черепов с какими-то знаками на лбах, а в другом углу находились тела от черепов, надо заметить, они были в весьма интересных сценических позах. Ясно, куда делись трупы из горбов.
— Как здесь мило! — улыбаюсь, рассматривая всякие магические знаки на стенах. — Это ты сама сделала или кто-то помог?
— Эээ…. - девица замялась.
— И зачем ты меня сюда привела? Только не говори, что я должен сесть в центр этой звездочки, взять нож и аккуратно перерезать себе горло!
— Нет, — покачала головой Дороти. — Нож не нужен.
Неожиданно для себя я заметил, что вокруг нее начало появляться белое свечение, она становилась почти одноцветной, полностью белой. Красивое лицо девушки сейчас как никогда напоминало лицо бездушной куклы.
Итак, кажется, что-то начинается.
— В таком случае зачем я здесь?
— Ты станешь частью чего-то большего, — таинственно прошептала Дороти и улыбнулась. На этот раз ее голос больше походил на шипение, а улыбка — на оскал. Она прошло мимо горы черепов и скользящим движением провела пальцами по верхним.
— Оу, нет спасибо! Я воздержусь, пожалуй, — хмыкаю, поудобнее ухватывая нож в рукаве. — Лучше расскажи, зачем ты все это устроила, это будет гораздо интереснее.
— Хватит валять дурака! — неожиданно взвизгнула Дороти, топнув ногой. Вот теперь она была похожа на настоящую мегеру! Все интереснее и интереснее… что за существо передо мной? Не призрак и не ведьма, не утопленница и не вампир… что же? — Ты не такой идиот и на самом деле прекрасно понимаешь, зачем я все это устроила!
— Хах, на самом деле я ни черта не понимаю! — улыбаюсь и развожу руками.
— Уууу!.. — раздраженно промычала девица, потерев виски. — Ладно, он дурак, оно и к лучшему.
Пробормотав это, Дороти подошла к старому комоду у самой дальней стены и начала копаться в ящиках.
Я тем временем продолжал осматриваться.
Что я сделаю в первую очередь? Если меня засунут в пентаграмму, сотру пару линий или просто проведу по ним серебряным ножом, потом метну нож в зеркало и разобью его, пока девица не опомнится или будет лежать полумертвая от разрывающих ее чар, я сбегу. Мы все время шли прямо, потому дорогу я найду и вслепую.
— Я так и не узнала, как тебя зовут, — нежно пропела молоденькое нечто, виртуозно косящее под шестнадцатилетнюю девушку.
— Меня зовут… Адольф Снежный Змей, — зеваю, облокачиваясь спиной на дверь. Свое настоящее имя — последнее, что стоит говорить чернокнижницам.
— Какое красивое, благородное имя… — пробормотала она, продолжая рыться в ящиках комода.
— Оно всегда нравилось девушкам.
— А почему «Снежный Змей»?
— Это была моя кличка в Ордене. Я родом с севера воюющих Королевств, хотя по мне и не скажешь, а так же я невероятно хитер и изворотлив. Совсем как змея.
— Хотя по тебе и не скажешь… — сквозь зубы выдавила Дороти, найдя, наконец, что искала в комоде. — Знаешь, я уже давно работаю над этим зеркалом. Не хочешь оценить оправу? Просто подойди вооон туда, оттуда чудесно падает свет, — указала она в центр пентаграммы.
— Нет, я никогда не интересовался зеркалами, — пожимаю плечами.
— Тогда встань, пожалуйста, в центр круга на полу.
— Нет, спасибо. Он мне не нравится, — отвечаю тоном брезгливой дворянки.
— Но я прошу тебя! — поморгала она своими огромными серыми глазами и улыбнулась.
— Слушай… — загадочно улыбаюсь и подхожу поближе к девице. Подхожу так близко, как только можно, наклоняюсь, делаю самое обворожительное лицо и произношу голосом, от одного звука которого женщины начинают медленно терять голову. — Пойдем со мной в спальню. Ну я прошу тебя!
— Нет! — возмущенно ответила девица и попыталась оттолкнуть меня. Но ее пальцы были настолько слабыми, что я едва почувствовал само прикосновение.
— Вот и мой ответ такой же, — объясняю, отстраняясь. Посмотрим, чем все кончится, если немного поиграть ситуацией — идиотизм, с одной стороны, но, с другой, может получиться выяснить что-нибудь интересное. — Какие бы милые глазки ты не делала: не встану.
— Но ты обещал помочь!
— Я обещал сделать все, что в моих силах. Встать в эту дрянь, — киваю на пентаграмму, — выше моих сил.
— Просто сделай пару шагов и все!
— Нет.
— Ну же!
— Нет.
— Я сказала живо!!!
— А я сказал нет.
— Ты меня вынуждаешь!!
— Мне кажется, или здесь похолодало? — потираю плечи, пряча ножик в рукаве.
— Грррр!!! Ну все, ты мне надоел!!!
— Как!? Я умру от горя!
— А ну взять его!!! — рявкнула мегера, и тут же по зеркалу пробежала пугающая рябь.
Постепенно рябь учащалась и увеличивалась, начала принимать форму человеческого силуэту. Из стекло постепенно начало вылезать нечто… очень похожее на полуразложившейся серый человеческий труп.
Вывихнутые конечности, серая кожа, разодранная в некоторых местах и открывающая бескровное сухое мясо, давно сгнившие глаза, красиво вывихнутая челюсть и черные клочья волос на голове… Трупу черт знает сколько лет! Если это вообще труп…
Но при всем своем жутком виде существо двигалось так быстро и проворно, что мне стало не по себе! На четвереньках оно живо подпрыгнуло к хозяйке и замерло, преданно уставившись на нее пустыми глазницами. Так-так, вот этого я в своем плане спасения не учел…
