«Вампир должен лежать в гробу» — так говорил Коста.
Именно эту фразу я повторял как заведенный, пока пробирался на третий этаж. В кинотеатре было шесть залов. В сумме — больше тысячи посетителей. И в каждом последующем картина лишь незначительно отличалась от предыдущего. Мертвые люди, клубящаяся тьма и озеро крови перед экраном.
Только в последнем помещении меня ждал приятный сюрприз. На невысокой сцене перед листом экрана сидела нежить. Особь мужского пола. Когда-то опрятная одежда настолько залита кровью, что я так и не смог понять, во что он одет. Эта тварь вцепилась зубами в горло мертвому человеку и сюрпала. Никакого романтизма, никакой эстетики. Ходячий труп жрал. Мерзко и отвратительно. Он так увлекся процессом, что даже не заметил меня.
Сложно не заметить двухметрового ящера, который, особо не скрываясь, двигается к тебе. У тебя получилось. Спасибо тебе, нежить. Своей смертью ты спас мне жизнь. Если бы я не оторвался, разрывая тебя на клочки, моя психика бы не выдержала. Так или иначе, я бы спустился вниз, к твоим сородичам.
Вампир сослужил мне еще одну службу. Его телефон пришелся как нельзя кстати. Под страхом смерти я бы не рискнул приблизиться к убитым зрителям. Мне пришлось перекинуться в человека, чтобы позвонить.
— Да? Кто это?
Голос Графа показался пустым и безжизненным. Впрочем, думаю, мой звучал не лучше:
— Это Саша Ящер. Я в кинотеатре, внутри около сорока вампиров. Может, чуть больше. Не уверен. Люди мертвы. Все, Граф. Все мертвы! Только я и Волков. Да, в подвале. Я запомню. Десять минут. Хорошо. Не буду. Я неясно сказал? Не буду отсиживаться. Плевать. — Я фактически орал в трубку. — И на Печати, и на ключи. Плевать. Хватит с меня клеток. Пару секунд я вам выиграю. И тебе удачи, Граф.
Я бросил телефон в лужу крови и несколько секунд наблюдал за кругами.
— Почему же ты не сворачиваешься? — Вопрос не давал мне покоя.
Десять минут до штурма. Из кинозала я вышел уже в форме ящера. Мне повезло, мои вопли не долетели до первого этажа. Помогла хорошая звукоизоляция. Укрывшись камуфляжем, я осторожно заполз на стену. Хрупкие панели едва держались под моим весом, но иного выхода не было. Забраться на потолок можно только по ним. Если я рухну вниз, то мой план провалится, но вампиров я отвлеку в любом случае. Надеюсь, все пойдет по плану.
Злополучный кинотеатр оформили в стиле космического корабля: металлические конструкции, футуризм и специальная форма на персонале. Космодесант и стюардессы. По задумке дизайнера, главный зал должен был поражать воображение, и поэтому строили его с размахом — убрав перекрытия второго и третьего этажей. Очень просторный, в высоту он и вовсе достигал метров сорока. Чтобы пространство не казалось пустым, в центре зала подвесили макет огромной летающей тарелки. Она выглядела очень массивно даже с первого этажа, а вблизи и вовсе внушала трепет. Махина!
Крыша и фасад здания были выполнены в популярном стиле зеркальных окон. Поэтому мой силуэт на стальных перекрытиях скрывала лишь тьма. Проблема в том, что нежити она совершенно не мешала, укрывая меня только от внешнего наблюдения. Даже моя мимикрия вряд ли скроет от пристального взгляда. Вся надежда на то, что люди не привыкли смотреть вверх.
К тому же конструкция угрожающе скрипела и раскачивалась под моим весом. Не думаю, что чешуя спасет от падения с такой высоты. Если металлическая балка рухнет вниз, вампирам придется несладко. Только мне уже будет все равно. Эта самая летающая тарелка с равным удовольствием размажет и меня. Оставалось только молиться. Ползти и молиться.
До крайних креплений оставалось всего ничего, когда подо мной раздался отчетливый скрежет. Замерев, я перестал дышать. Взгляд, нацеленный на основание макета, заметался по сторонам. Чтобы остановить панику, пришлось зажмуриться. Медленно тянулись секунды, пока я не убедился, что конструкция выдержала. Но вот двигаться вперед я себя не мог заставить. Понимаю, что всему виной страх, а сделать ничего не могу. Хотя почему не могу? Челюсти сжались с такой силой, что во рту появился медный привкус. Боль яркая, зато мысли перестали трепыхаться.
Развернуться на узком перекрытии невозможно, только прыжком на соседнее. Даже если балка не рухнет, скрежета будет столько, что сюрприз не удастся. Назад ползти бесполезно — больше шансов свалиться прямо на головы вампирам. Да и времени нет. Внутренние часы говорят, до начала штурма осталась от силы пара минут. Не успеть.
— Финальный рывок, Саша, — как заговоренный твердил я одно и то же, перебирая лапами.
В глазах, словно в перекрестии прицела, застыло крепление тарелки. Основной трос из переплетенных стальных пластин удерживал махину в воздухе. Еще с десяток потоньше крепили конструкцию по периметру. Ясно одно, в одиночку им тарелку не удержать. «Рвануть основной. Главное — рвануть основной», — крутилась неотвязная мысль.
Три метра до крепления. Два…
Теперь держитесь, твари!
Резкий выдох — и увенчанная антрацитовыми когтями лапа рассекает трос. Басовитое гудение расплетающегося, словно пружина, плетения звучит музыкой для моих ушей. С тяжелым, надсадным стоном тарелка начинает медленно крениться вниз. Не выдерживая нагрузки, один за другим начинают лопаться дополнительные канаты. По сравнению с главным монстром их голоса едва слышны. Его жужжание больше напоминает гул лопастей вертолета. Да и внешне похож — раскручивается на более мелкие с той же скоростью.
Завораживающее зрелище. Медленно падающий космический корабль с вентилятором троса в основании. Хотя насчет медленно — это я погорячился. Даже вампиры с их хваленой реакцией не успели отреагировать. Некоторые засмотрелись на зрелище, некоторые впали в ступор. Не меньше десятка просто размазало в кашу. Лишь один вышел из-под удара длинным прыжком. Хороший день. С чувством нездорового удовольствия я наблюдал за картиной общего разрушения. Хаос!
Падение такого предмета можно сопоставить с небольшим землетрясением. Стойку администратора сплющило легко, как пластиковый стаканчик. Пара сидевших на ней вампиров сейчас медленно вытекали из-под тарелки. Многих сбило с ног. Да что там говорить, меня самого едва не стряхнуло с перекрытия. Кинотеатр вздрогнул, словно в испуге. Я смог удержаться наверху, только вцепившись всеми лапами. Пришлось обвить хвостом перекладину. Вот когда я впервые оценил по достоинству этот полезный «девайс».
Ударной волной вышибло половину окон, и осколки посыпались вниз, прямо на головы вампиров. К сожалению, мои действия никак не повлияли на окутавшую здание тьму. Она все так же продолжала гасить солнечный свет. Но даже этого хватило, чтобы все замерли. Стоп-кадр. Только обрывки тросов, будто живые, извиваются по земле.
