Рой мыслей закружился у меня в голове, складываясь в общую картину. Я был просто уверен в том, что Велина на месте не сидела. Она искала Фисэла. Нашла или нет – утром во дворце её не было, и она могла это сделать лишь в моё отсутствие. Когда я был в Роэлии и когда я отправился за летописями, Фисэл оставался один. Но, раз я якобы открыл ей глаза на принца, то, похоже, до этого самого принца она так и не дошла. Что касается Фисэла, так я и там успел глаза открыть. Оставалось понять, на что? Одного эта новость прогнала из города, другого швырнула в лапы демонов. Да, Ровиэнь в моём обличии постарался…
«Ты открыл мне глаза на принца». Ровиэнь всё же оставил мне подсказку, и я не премину ей воспользоваться, пусть не надеется. Все факты говорили о том, что Фисэлу наговорили какой-то чуши про Велину.
При чём здесь демоны… теперь я всё понял… Ровиэнь старательно отвлекал всеобщее внимание от Венга. Взгляд Фисэла он обратил к горам, Велину натравил на Фисэла, просчитав, что девчонка уйдёт из города, вероятно, оставшись без защиты. Ровиэнь стащил брихи и летописи. Теперь он знал всё. Три бриха… но крови?
Я тихо застонал.
Кровью Скара было залито всё подземелье демонов. А я уронил брих, растяпа. Эта часть оплачена – кровь Скара и Фисэла едина. А теперь до меня дошло, что забрызганная кровью тряпка в моём доме, в которую я завернул брихи… Это была моя кровь. Я был ранен Ровиэнем. Смертельная для сущности рана, от которой меня спас Фисэл.
Я чертыхнулся, понимая, что оба бриха были оплачены из-за моей же собственной неуклюжести. Я уронил кувшин с водой прямо на тряпку. Засохшая кровь можно сказать ожила. Осталась Велина…
Я застыл, осознав, что всё и должно было так случиться. А как иначе? Ровиэнь хочет освободить Мюэля, и для этого он всё это делает. Но что бы убить Мюэля, чего мы все хотели, надо было сделать для начала то же самое, освободить его…
Я хотел броситься вслед за Ровиэнем – запах его следа угасал, хотя я и понимал, что он идёт в Венг.
Нет. Фисэл… Он может что-то знать. В конце концов, надо узнать, что мой братец ему нагородить. Ещё есть время. Что бы достать Велинину кровь, не сделав это намеренно… Ровиэню придётся проявить смекалку.
Я облегчённо вздохнул – он не убьёт девушку, и причинить боли не сможет.
Я оглянулся, ища взглядом Лимона. Нда, не везёт, так не везёт. Лимон опять как в воду канул.
Я вновь погнал в город изо всех сил. Проталкиваясь сквозь толпу, я искал красный плащ Фисэла. Я видел его. Принц, как и я, мельтешил между своими подданными с невероятной скоростью, на которую способны только вампиры. Я стал распихивать в стороны тех, кто попадался мне под руку.
– Фисэл! – я был уверен, что Фисэл меня не услышит, но, тем не менее, он стремительно обернулся, глянув на меня. На лице отобразилось раздражение, которое он выразил, закатив глаза.
Оглянувшись на приготовления к выступлению, Фисэл направился ко мне.
– Я вижу, ты ещё не всё сказал?
– Я к тебе именно по этому вопросу, – кивнул я, наблюдая за глубоким вздохом вампира. – Фисэл, что я тебе говорил?
Принц недоумённо вскинул брови.
– То есть?
– Что я сказал тебе про демонов? – уточнил я.
– У тебя склероз? Ты сам не помнишь, что говоришь? Как это ты, в таком случае, не забыл, зачем идёшь ко мне ещё по дороге?
– Фисэл, это был не я.
На лице вампира мелькнула усмешка, и так и застыла. В его голове наверняка пронёсся весь наш разговор… не наш разговор.
– Ты… ты сказал, что Велина за одно с демонами, – медленно проговорил он, настороженно наблюдая за мной.
А? А-а-а… И из-за этого…
– И ты поверил?
– Ну, ты сказал это в более грубой форме в сопровождении убедительных спецэффектов.
Представив, насколько убедительными могли быть спецэффекты, я схватился за голову. Так вот, что за боль была в глазах вампира! А если я то же самое сказал и Велине… «Ты открыл мне глаза на принца».
– Фисэл! – я встряхнул парня за плечи. – Это был Ровиэнь, Фисэл! Он и Велине то же самое наговорил о тебе.
– Что-о? – Лицо вампира вытянулось.
– Она ушла… точнее, её похитили!
Вампир сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
– Ровиэнь забрал брихи. Он собрал единый брих.
Фисэла это, казалось не волновало. На лице отразилась боль сильнее прежней. Он будто проклинал себя за то, что ещё что-то мог сделать, но не сделал.
– Разыграл комедию, – выжал он сквозь стиснутые зубы, обессилев, опускаясь на землю. – Даже в демона превратился. Для убедительности.
Меня занимало другое.
– Одно хорошо. У него есть брих, есть кровь Скара, есть даже моя кровь. Но крови Велины у него нет и…
Фисэл, уловивший из всего сказанного лишь то, что касалось Велины, застонал.
– Есть, – прошептал он.
Я прищурился, непонимающе глядя на него.
– Велина была при смерти, – пояснил он. – Эльфийская стрела…
Страх медленно подкатил к горлу и камнем бросился вниз.
– Кровь попала на брих?
– Он был ею просто залит, – обречённо проговорил вампир, закрывая лицо руками. – Где? – прошипел он и вновь поднял на меня глаза. – Куда?
Я отступил на шаг.
– В Венг.
Принц смотрел на меня таким взглядом, будто и не слышал ответа на свой вопрос.
Но оцепенение продолжалось не долго. Внезапно застланное горем лицо покрылось ещё большей бледностью. Глаза, в которых предательски поблёскивала влага, остыли. Тело будто окоченело. Делая механически шаги, живое существо поднялось на ноги и двинулось ко дворцу.
Неужели он сдастся? Неужели сложит руки теперь, когда виден уже свет в конце туннеля, и поёдёт плакаться мамочке, как маленький мальчик?
От злости я закусил губу и промчался мимо еле-еле двигающегося принца. Нельзя медлить. Ещё чуть-чуть и будет поздно. Совсем поздно. Два сильнейших… Я не смогу им помешать.
Сколько миль надо покрыть… Ничего, тело вампира справится с этим. Главное – не опоздать.
Велина
Кто-то крепко держал меня, не давая оглядываться. Я покорно шла вперёд и видела, как перед глазами вырастает громадный саркофаг из непробиваемого неподъёмного металла. Чьи-то ледяные руки скользнули вниз вдоль моей шеи, срывая брих, претерпевший некоторые изменения. Мелькнула тень и застыла перед саркофагом, бормоча себе под нос что-то неразборчивое. Раскачиваясь на месте, он начал соединять воедино три части бриха. На ладонь легло нечто, по форме напоминающее круглую пирамидку. Непонятное существо размахнулось и вогнало конус в самый центр металлического ящика. Тот задрожал и начал трескаться. Осколки разлетались в разные стороны. Передо мной возникли очертания какой-то фигуры, состоящей из мелких песчинок и пыли. Будто всё это время в саркофаге был заключён дух, который теперь обретал своё тело. В руке возник меч. Мюэль шагнул вперёд, занося его над моей головой.
