Спускаясь вниз, я невольно вспомнила то, что когда-то произошло на Земле давно, еще в прошлой жизни. Там тоже были подвалы и люди, которые пытались меня остановить, ребенок, которого нужно было спасти, и Тирэн, готовый меня уничтожить. Но в тот раз он в последнюю минуту изменил свой план. Что же он задумал теперь? И насколько я могу доверить ему спасение близких?
— Не испытываешь ностальгии? — из воспоминаний меня выдернул его уже ставший привычным ехидный голос.
— У меня нет ностальгии по встречам с тобой, — возразила я. Еще два этажа, и если верить Повелителю, мы будем на месте. А если не верить? Что может помочь моему сыну?
— Могла бы и солгать, — он остановился, и я замерла в нескольких сантиметрах от него.
— Я лгу лишь тогда, когда это действительно необходимо, — выдавила я, прислушиваясь к собственным ощущениям.
На первый взгляд все было спокойно — нас не заметили. Майрос не были предупреждены о нашем появлении. Но что-то не давало мне покоя. Возможно, переживания за сына мешали мне полностью сосредоточиться на деле?
— Мы на месте, — Тирэн коснулся двери, — нам придется действовать одновременно, чтобы никого не оставлять в живых.
— Я их не чувствую.
— Они там, поверь. И сейчас они готовят нашего сына к ритуалу.
— Тогда нам нужно…
— Погоди, — он схватил меня сзади, заставив замереть, — не торопись. Мы должны застать из врасплох посреди церемонии.
— Они в любой момент могут его убить, — я дернулась, пытаясь освободиться, но безуспешно, — ты же легко расправился с теми, в коридоре.
— Их слишком много, а у нас лишь одна попытка. Поверь, — его тон изменился, в голосе послышалось… не знаю, на миг мне показалось, что он действительно отчаянно хочет чтобы я доверила ему жизнь моего сына. И, похоже, именно к этому я все больше склонялась — поверить Тирэну. Скорее всего, от отчаяния.
— Хорошо, поверю, — сдалась я, стараясь не замечать его рук.
Мы ворвались одновременно — шум и паника возвестили о том, что прокравшиеся с другого входа даринийцы успели вовремя. Их было около двадцати — Майрос готовящихся к ритуалу, жертвой которого должен был стать мой сын. Наше нападение стало для них большой неожиданностью. Даринийцы растеклись по залу, сметая противника. Кое-кто уже подбирался к центру, где высокий темноволосый Майрос склонился над моим сыном. На первый взгляд малыш был в порядке, но сердце дрогнуло, заметив его испуганный взгляд и личико, покрасневшее от слез. Майрос занес над беззащитным тельцем Виктора тонкий острый клинок, меня тому прямо в сердце. Я метнулась к нему, выхватывая Барзаи, и была остановлена несколькими Майрос, решительно вставшими передо мной. Но разве им под силу — они тут же разлетелись в стороны, сметенные стремительным вихрем боя. Добивая последнего из рискнувших приблизиться, Тирэн обернулся ко мне:
— У них смертельное для тебя оружие. Не пытайся с ними драться.
Как всегда проигнорировав его слова, я рванула вслед за темноволосым, покидающим зал с Виктором на руках. Бесконечные повороты не помогли ему затеряться в лабиринтах коридоров, и уже через несколько минут я исследовала дверь, за которой, как я чувствовала, скрывался Майрос.
— Не можешь открыть? Помочь? — я резко обернулась, с ненавистью уставившись на говорившего.
— Будь ты проклят, — спокойно сказала я.
— Буду, Нисса, буду. Так что за это тебе переживать не стоит. Сегодня твой сын умрет, а другой ребенок обретет силу, которая поможет ему стать ближе к тебе. Тобой иногда так легко манипулировать.
— Мой сын не обладает силой Источника, — возразила я, выставляя между нами Барзаи.
— Это уже не важно. Майрос зашли слишком далеко. Их ошибка принесет мне много приятных минут и воспоминаний.
Диаз, помедлив мгновение, вытащил длинный острый клинок:
— Ты оставила меня без любимого оружия, — хмыкнул он, — но, как видишь я неплохо обхожусь тем что есть.
Барзаи в моих руках взметнулся к незащищенному горлу противника, но удар был парирован. Я почувствовала силу, исходящую от Диаза, от его клинка, и поняла, что он и меч стали одним целым. Не знаю, как это удалось Майрос, но они придумали самое действенное оружие против Древних — сила ловчего, разделенная мечем и его хозяином.
Диаз с тем же выражением на лице, продолжил атаку — теперь отбиваться пришлось уже мне. Я никогда не была сторонницей клинков, всегда предпочитая действовать руками, иногда ногами и когтями. Убивать с помощью моей силы было легче, но постоянно требовало дополнительной подзарядки.
Сейчас мы двигались практически с одной скоростью, клинки, с чудовищной быстротой мелькая перед глазами, то и дело скрещиваясь, издавали низкий скрежещущий звук. Сейчас, когда от сына меня отделяла лишь тонкая дверь, и эта мразь, пытающаяся меня задержать, мне хотелось покончить с ним как можно скорее, чтобы не тратить драгоценное время. Как скоро Тирэн и даринийцы смогут уничтожить всех Майрос? Я понимала, что сейчас они для нас были куда опаснее, чем жрецы Ориона — тогда речь шла лишь о моей жизни. Теперь на кону жизнь Виктора.
Делая выпад в сторону Диаза, я на миг отвлеклась, услышав за дверью крик ребенка. Диазу этого хватило, чтобы нанести мне неглубокий длинный порез, пересекающий ключицу и левую сторону груди. Я замерла, охваченная внезапной слабостью.
— Знакомое чувство, правда? — Диаз приставил клинок к шее, почти прокалывая кожу острием, — всегда мечтал одержать верх над тобой.
— Мои поздравления, — выдавила я из себя, чувствуя, как немеет тело, холодеют кончики пальцев. Скоро я не устою на ногах, и тогда Диазу придется добивать меня на полу.
— Жаль, что все закончилось так быстро, — со странной улыбкой произнес Диаз, нацелившись нанести мне последний удар.
— Не жалей, — буркнула я, падая на пол, и подбивая почти негнущимися ногами его колени.
Придавив меня всей своей массой, он по-прежнему не выпустил меч из рук. Усмехнувшись, внимательно наблюдал, как постепенно бледнеет мое лицо, тускнеют глаза, тело охватывает болезненная дрожь.
— Потерпи. Скоро все закончится, — неожиданно мягко сказал он, — и ты наконец-то обретешь долгожданный покой.
— Позволь с тобой не согласиться, — раздался голос Тирэна. Нечто отшвырнуло Диаза подальше от меня, позволяя увидеть приближавшегося к нам Повелителя, — я же велел тебе оставаться на месте.
В данный момент его упреки почти не задевали сознания, как, впрочем и боль, уносящая меня куда-то вдаль.
— Ну нет, любимая, не так быстро. Я еще с тобой не закончил, — с этими словами его рука легла на мое ранение. Простая царапина, нанесенная Барзаи, быстро превратилась в ужасающую рану, рваные края которой расползались на глазах, словно гнилая ткань, а из глубины толчками выплескивалась густая кровь, приправленная резким запахом смерти, моей смерти… Остатка сил едва хватило на то, чтобы попытаться безуспешно отшатнуться от Тирэна, когда он накрыл мои губы своими. Тут же мое сопротивление было сметено силой, хлынувшей в меня. Казалось, она проникает в каждую пору кожи, вырывая меня у смерти, заставляя снова почувствовать себя живой.
