— Хорошая техника. — Прошептал Микэл, посмотрев на свою руку, где медленно гасли руны на его коже и снова покрывались чёрной краской.
— Ты тоже владеешь рунами? — Спросил его Генор, когда тот появился рядом. — И когда ты собирался поделиться такой информацией.
— Как только научишь стулья мастерить в замке.
— Микэл, это уже не смешно.
Парень посмотрел на погибших гарпий и снова погрузился в бесконечные раздумья.
— Может, уже договоришь то, что хотел сказать до этого. — Подошёл Генор к нему поближе.
— О чём вы? — Сразу же спросил их Шира.
Генор решил в этот раз промолчать. Он хотел понять настрой импата, но знал, что в такой ситуации лучше дать парню разобраться самому.
— Если Тенебрис настолько силён. — Вдруг решился Микэл ответить всем заклинателям, что стояли в эту секунду рядом с ними. — И может поглотить сознание стольких существ, так ещё и пауков, что владеют и телепатией, и силой импатов.
— К чему ты ведёшь?
— Зачем ему маленькая девочка. Или Эйбус, или, например, я. Если он может спокойно питаться энергией пауков. — Размышлял импат вслух. — Странно это всё. Не мог он убить вашу дочь. — Посмотрел Микэл на Ширу с Эйбусом. — В этом тогда просто нет смысла. Её похищение связано либо с тем, что дракон хочет вашего визита…
— Или? — Ждал Лимиар ответа Микэла как можно быстрее.
Импат тяжко вздохнул.
— Или моего. — Договорил Микэл.
Заклинатели проверили, что все живы и не ранены, убедились, что на них точно никто не нападает, и решили выдвигаться дальше.
Через пару минут из-за густых туч выглянуло Солнце. Яркие лучи немного слепили часть отряда, но их это не раздражало и даже не мешало. Наоборот. Заклинатели воодушевились и после лёгкой победы над этой сворой неожиданно появившихся животных впервые заулыбались.
Действие 16
— Выдвигаемся! Впереди ещё долгий путь. — Скомандовал Генор.
Проходя мимо небольших засыпанных дыр в земле, заклинатели внимательно следили за каждым своим шагом. Именно здесь вылезли пауки. От тушек их не осталось даже пепла, чему многие сильно удивились. Подобных огненных техник они ещё никогда в жизни не видели. Даже Эйбус с Лимиаром были в некотором шоке, когда увидели то, что сделал Микэл с Генором. Заклинание Генора ещё могло поддаться какому-то магическому объяснению, но вот сжигание пауков Микэлом обескуражило их.
— Мы никого не потеряли? — Уточнил Микэл у Генора.
— Мастер Милари? — Обратился к целителю орк.
— Теперь ты Глава совета Верховных. Внутри совета мы общаемся на ты, так что привыкай и называй меня просто Милари. — Поправила она Генора. — И да, мы никого не потеряли. Мой барьер справился с атаками животных. — Ответила она Микэлу.
— А к чему такой вопрос? — Уточнил Лимиар.
— Да, Микэл? По твоему голосу кажется, что ты даже расстроен этому факту. — Удивлённо смотрел орк на друга.
— Нет. Я просто пытаюсь понять, для чего Тенебрис послал этих существ.
— Чтобы задержать? — Предположил Генор.
— Или отвлечь? — Добавил Эйбус.
— А может просто испытать наши силы. — Сразу же произнёс Лимиар.
— Поэтому я и задал этот вопрос. Как мне кажется, таким образом он надеялся проредить наш отряд, но недооценил силы противника.
— Интересное предположение. — Задумался Верховный колдун.
— Вы заметили, как сильно нагрелась земля? — Послышался голос из отряда волков.
— Да. И с каждым шагом становится всё жарче. — Ответил Лимиар.
— Это граница?! — Удивился Эйбус, опустив взгляд. Под ногами зелёная трава резко сменилась чёрной раскаленной землёй.
— А в чём проблема? — Спросил его Микэл.
— Этого не должно быть здесь…
— Этого? Чего? — Пытался парень понять слова учителя.
Лимиар так же, как и Эйбус присел на корточки и ощупывал землю.
— Странно. — Произнёс колдун.
— И не говори. — Поддержал его маг.
— Да что происходит?! — Не выдержал Генор.
— Территория Пепельных земель должна начаться метрах в ста отсюда. — Подошла к ним поближе Милари. — Вот такой переход, — указала она в то место, где привычная трава сменялась на раскалённый камень, — нормален. Мы уже привыкли к такому явлению. Но он должен быть не здесь, а гораздо дальше. Раньше граница был на том склоне и так быстро она ещё никогда не увеличивалась.
— То есть, изменение местной почвы было раньше нормой? но не такое быстрое изменение, правильно я понял? — Спросил Микэл.
— Если не вдаваться в подробности, то в целом, ты полностью прав. — Поднялся Эйбус и на всякий случай приготовил свой посох к бою. То же самое сделал и Лимиар. Вслед за Верховным колдуном приготовились и все остальные заклинатели.
Микэл оглянулся на союзников, а после огляделся вокруг.
— На расстоянии нескольких километров нет ни души. — Произнёс он.
— Мы и нападения гарпий не ожидали. — Ответил ему Лимиар и двинулся вперёд.
Примерно километр вглубь пепельных земель прошли они без каких-либо преград. Микэл старался держаться впереди, чтобы предостеречь нападение противников, а рядом с ним шли Эйбус и Генор. Лимиар шёл немного позади, закрывал строй, как и раньше, правая рука Верховного колдуна, Аланел. Шира и Милари шли вместе с основными силами. Разбрелись они на небольшое расстояние. Идти рядом было опасно. В этих землях произойти может всё что угодно. Начиная от простого камнепада, до неожиданного извержения вулкана.
На гору забираться было бессмысленно, они тут одна на другой. Поэтому отряд обходил их у подножия, виляя из стороны в сторону. И так пока не вышли на небольшой ровный пласт каменной земли.
— Ты точно уверен, что нам туда? — Спросил Лимиар у Микэла.
— Более чем. Судя по округе, та гора самая высокая. — Указал он пальцем вперёд.
— Похоже на то. — Подтвердил эльф, после того как осмотрелся вокруг.
— Нам нужно к ней, а после на восток до ближайшего вулкана. — Продолжил импат.
— Не нравится мне эта ровная местность. Может, обойдём? — Предложил Генор.
— Мысль хорошая, но мы потратим много времени на это. Не хотелось бы оставаться здесь до ночи. — Ответил ему Эйбус.
— Тоже верно. Тогда вперёд. — Сделал Генор первый шаг.
Все сразу пошли за ним, как вдруг перед одним из заклинателей из земли выбился огненный столб. Бедняга даже не успел понять, что его убило.
Микэл вытянул руку вперёд, словно знал, что сейчас произойдёт. Он попытался помочь этому парню, но импат не успел.
— Чёрт! Всем стоять!
— Что за? — Не мог сложить пару слов в своей голове Генор.
— Это не гейзер. — Произнёс Микэл, после того как опустил руку. Он не смог вылечить убитого заклинателя. А точнее лечить уже было нечего. Он моментально вспыхнул и превратился в кучку пепла.
— Ну то, что вырвалось из земли точно не вода. — Поддержал Микэла орк.
— Ты не понял. Это не природное явление. Я чувствую остаточную энергию. И очень сильную. За нами кто-то следит. — Размышлял Микэл вслух, после чего сделал шаг вперёд. Все собрались сделать то же самое. — Стоять! — Скомандовал импат.
— Почему?
— Просто догадка. Подождите. — Ответил Лимиару Микэл.
Парень сделал ещё один шаг, после ещё несколько.
— Генор, сделай шаг вперёд. Только небольшой. — Сказал он орку.
— Ты уверен? — Замешкался тот.
— Нет.
— Обнадёживающе. — Немного улыбнулся Генор, но на всякий случай покрыл себя алмазным покровом.
Ничего не произошло.
— Ты. — Указал Микэл на одного из заклинателей. — Внимательно послушай меня. Сейчас нужно будет сделать лишь вид, что ты собираешься идти вслед за мной. Ясно? — Тихо произнёс Микэл.
— Как это? — Громко спросил тот.
— Да просто дёрнись вперёд и сразу отклонись назад. — Предложил импат. — Импровизируй. — Тихо добавил он.
Перед заклинателем возник огненный столб. Хорошо, что рядом стоящие соратники отдёрнули его за мантию назад.
