Я понял, что в будущем Арбатова с его страстью к дракам даже близко нельзя подпускать к боевым действиям. Страшно было даже представить, что бы мы делали со всеми пленными, не выживи Мирон. Но ему повезло, и теперь он спокойно принимал в свой клан всех перешедших на нашу сторону орков, увеличивая число адептов Магии Огня. Глядя, с какой радостью эти ребята переходили на нашу сторону, я представил, насколько им было тяжело под властью Шамана и Адаманты.
Катя с Ринатом отправились искать нам новый штаб, остальные товарищи тоже занимались различными неотложными делами, я же решил немного передохнуть — слишком много сил, и физических, и психологических, отняла у меня операция «Огонь в венах». Чуть позже я планировал сходить в госпиталь, но пока нужно было немного отдохнуть.
Я решил пройтись по дворам соседних домов, в надежде найти там какое-нибудь тихое место, где можно было бы хоть полчаса спокойно посидеть и собрать мысли в кучу. В одном из дворов нашёл уютную небольшую беседку. Зашёл внутрь, сел на лавку, положил руки на стол и уткнулся в них лицом.
«Неужели отбились?» — подумал я и поймал себя на мысли, что до сих пор до конца в это не верю.
В голову ничего не шло, и меня это устраивало. Я просто сидел, уткнувшись головой в стол, и приходил в себя. Минут через пятнадцать услышал шаги, быстро поднял голову и увидел Соломоныча. Старый коммерс нёс в левой руке какой-то полиэтиленовый пакет, правая у него была перевязана.
— Как ты меня нашёл? — спросил я, не скрывая удивления.
— Заметил, что ты в этот двор занырнул.
— Так это минут двадцать назад было.
— Ну я пока сходил куда надо, — ответил старый барыга и поставил пакет на стол.
Внутри пакета что-то звякнуло, и я догадался что.
— Надеюсь, там не виски какой-нибудь? — уточнил я.
— Что ж ты так плохо обо мне думаешь, Максим? — Соломоныч сокрушённо вздохнул, достал из пакета бутылку водки и поставил её на стол. — В такой ситуации никакого виски, никаких коньяков и кальвадосов. Только водочка!
Мой старший товарищ достал из пакета два небольших стакана и поставил возле бутылки.
— Что у тебя с рукой? — спросил я, наблюдая, как Соломоныч открывает бутылку и разливает водку по стаканам, наполняя их примерно на треть.
— Да вышел тоже сабелькой помахать, задели гады, — ответил коммерс, рассмеялся, поднял стакан и добавил: — Я уж думал, не предвидится больше нам с тобой выпить, друг мой. Оказалось, ошибся. Старею.
— Да все так думали. И я в том числе до последнего, пока мне тридцатый уровень магии не прилетел, — успокоил я друга и поднял свой стакан: — За победу!
Мы чокнулись и выпили до дна. Ни закусить, ни запить Соломоныч не принёс, но никто из нас потребности в этом не испытывал. Водка немного пощипала раздражённое горло. Я во время штурма так много и громко орал кричалки во славу Магии Огня, что сорвал его. Соломоныч налил ещё, поднял свой стакан и тихо произнёс:
— За ребят.
Выпили, не чокаясь, и некоторое время сидели молча, потом Соломоныч сказал:
— Всё же я до сих пор не верю, что мы пережили такой замес.
— Устал я от этих замесов, — признался я. — Но, похоже, им конца пока не видно. Ты же понимаешь, с устранением Шамана угроза не исчезла, и ничего не закончилось.
— К сожалению, понимаю, — вздохнул старый коммерс. — И как бы эта Адаманта ни оказалась похлеще его. Тем более, большая часть орков всё же ушли с ней. И мы пока не знаем куда.
— Явно скоро узнаем, такая толпа не может исчезнуть незаметно. А то, что Адаманта похлеще Шамана, я даже не сомневаюсь. Мне вот интересно, что за Отмеченная Огнём такая, и где нам теперь её искать?
— Ты собрался её искать? – удивился Соломоныч.
— А какие у нас варианты? Ты видел, как настойчиво Адаманта хотела принести её в жертву на алтаре Магии Огня? Явно не просто так. Гибель Шамана, его алтаря и храма снизили силу Магии Крови в два раза! Не хотелось бы завтра узнать, что эта орчанка нашла-таки алтарь Магии Огня, принесла на нём в жертву эту девчонку и таким образом срезала все мои силы вдвое.
— Логично, — согласился старый коммерс. — Но я уверен, Адаманта держит Отмеченную Огнём в надёжном месте. И неизвестно, что проще: девчонку найти или Адаманту грохнуть.
— Одно другому не мешает, — ответил я. — Будем двигаться в обоих направлениях.
— А вот тут соглашусь! — сказал Соломоныч, снова на треть наполнил стаканы и грустно сказал: — Куда катится этот мир, Максим? Ладно, мы здесь друг друга резали, в жопе мира. А что будет, когда в крупных городах орки начнут с людьми воевать? А может, уже и начали.
— Ну вроде Система запретила боевые действия рядом с неигроками. Вот прям совсем недавно. Видел же сообщение, — сказал я. — Мне вот интересно, почему именно орки? Почему Система наших игровых противников назвала орками?
— А кого бы ты хотел видеть вместо них? — усмехнулся старый коммерс. — Эльфов? А, может, гномов? Троллей? Мне кажется, те, кто лепил эту Систему, просто были фанатами Варкрафта.
— Согласен, это классика, — я поднял стакан и сказал: — За Альянс! За Клан! За Свободный Город!
— За Лордерон! — усмехнулся Соломоныч.
Мы чокнулись, выпили и, не сговариваясь, встали — оба понимали: надо идти.
Я вернулся к нашему командному пункту, в надежде застать там Катю, хотел ей предложить вместе сходить в госпиталь. Но вместо неё встретил Прокопенко.
— А я тебя везде ищу, — деловито сказал генерал. — Есть разговор.
— Внимательно слушаю, — ответил я.
— Не здесь.
Прокопенко кивнул, приглашая последовать за ним, и куда-то пошёл по улице. Я отправился следом. Метров через двести вошли в полуразрушенный дом. В одной из комнат генерал спустился в открытый люк, я проследовал за ним. Мы оказались в глубоком, хорошо освещённом, чистом подвале. Прокопенко закрыл люк изнутри и спросил:
— Что видишь?
— Полный офлайн, — ответил я. — Что-то случилось?
— Да. Еле нашёл этот подвал, чтоб нормально поговорить. Есть свежая информация, и Контора разрешила рассказать её лишь тебе. Но после того как ты дашь слово никому её не передавать.
— Сам же знаешь, что дам.
— Это формальность, Максим. Я должен был спросить. Таковы правила.
— Я понял, ты не томи уже. Что случилось?
— Говорю же, есть важная новость.
— И я так понимаю, не очень приятная? — предположил я.
— Не то слово.
— Вообще, обычно к плохой новости прилагается хорошая. Ну, я так понимаю, в этот раз её не будет. Остаётся радоваться, что плохая всего одна.
— Поверь, такой и одной хватит, — мрачно сказал генерал КСК.
— Ну тогда не томи. И так голова кругом идёт. И город восстанавливать надо, и искать, куда орки отправились. А тут ещё ты пугаешь.
— А ведь ты прав, — Прокопенко грустно улыбнулся. — Без хорошей новости не бывает. Искать орков не придётся, одной проблемой, считай, у тебя меньше.
— Да не томи уже! — я почти крикнул.
— В общем, как только Система объявила всем о закрытии квеста на защиту Свободного Города, она сообщила Конторе координаты следующей игровой зоны. И дала десять дней, чтобы очистить её от неигроков.
— Вот ведь неймётся ей, — вздохнул я. — Ну смотря, какая зона и какие у неё размеры. Может, и управитесь.
Прокопенко тяжело вздохнул и сказал:
— Большие размеры, Максим — административная граница города Санкт-Петербурга.
Я присел прямо на бетонный пол подвала. Слов не было.
— У меня была такая же реакция, — сказал генерал. — Да и до сих пор не верится, если честно. Но Система никогда не шутит. Наши уже начали работу совместно с ФСБ, МВД и армией. Официальная причина эвакуации — угроза чрезвычайной ситуации на Ленинградской АЭС. Есть, конечно, риск паники, но менее существенная причина никого бы из жителей с места не подняла.
— Значит, там мы наших орков и встретим, — сказал я, придя в себя и поднявшись на ноги. — Интересно, ещё сегодня какие-нибудь новости будут?
— Тебе мало?
