Шон хмыкнул:
— Так чего ты хочешь?
— Информации. Знать, что происходит, и чего именно мне нельзя, пока растет Нара. Кое-что мне Ти все же объяснил… но очень мало.
— М-да, фрустрации приводят к девиациям, — доходчиво посочувствовал Шон. Ну ладно, слушай:
— После эрекции возможна копуляция, через фрикции ведущая к эякуляции. Поняла?
Посмотрел на неописуемое выражение моего лица и добавил:
— Про фрустрации в голову не бери, у меня есть хороший учебник по «Психиатрии», я тебе дам, прочтешь — разберешься.
Ага, после этого разговора он мне точно будет нужен.
— Шон? Может быть, ты мне просто мысленно покажешь, о чем речь? А попутно объяснишь, что за копо-что-то-там.
Тер Дейл скосил на меня карий глаз:
— Вообще-то, в первый раз слышу, чтобы девушка приходила с таким вопросом к парню. Я ж тоже живой.
— Шон! Принцесса пришла к своему магу за консультацией. Так пойдет?
— Тиану мне шею намылит… Ну да ладно, заходи. Тебе ж интересно!
Думаю, Шон специально устроил демонстрацию на похожих на одежные манекены куклах — иначе бы я умерла от смущения. А так получилась почти что лабораторная работа. Выглядело все абсолютно несуразно, не очень реалистично и меня совершенно не вдохновило. Но зато я узнала, какая часть тела в каком состоянии называется «брыхом вызгатым», и поклялась, что в присутствии парней больше этих слов из меня клещами не вытянут. Стыдно-то как.
Шон закрыл сознание, посмотрел на уткнувшуюся в колени меня, запустил руку в волосы, взъерошив их гребнем:
— Да ладно, Бель, расслабься. Тебе и правда было пора все узнать. Просто поверь: что естественно, то не безобразно. К тому же в натуре все выглядит совершенно не так. Ну что, займемся дневниками?
Я уцепила булку, выбрала тетрадку потолще и улеглась рядом с Шоном — читать… Следующие два часа мы перекидывались словами только, чтобы ругнуться на выцветшие чернила и неразборчивый почерк моей прабабки. Белка спустилась к нам, уела чуть не полбулки и уснула прямо в корзинке, не желая покидать беличий рай. А потом мне повезло — я его нашла! Описания свойств и действия тут не было, но теперь я знала название — висящий у меня на шее кулон с огромным бриллиантом назывался «Око золотого дракона» — Шарденаргвасиль.
— Шон! Смотри! Я нашла…
— Отлично, теперь мы знаем, как он называется, а это уже половина дела. У эльфов есть летописи с описаниями древних артефактов и их свойств. Пошли, разомнемся, а заодно расскажем парням.
Мы осторожно, чтобы не потревожить грызуна в плетенке, встали. Могли б и не беспокоиться — рыжая зверушка дрыхла кверху брюхом, подергивая во сне лапками. Я задумалась, типично ли такое поведение для белок?
Шон поймал мой взгляд:
— Их тут около десятка. Лазят всюду. Пришлось окна в доме зачаровывать, чтобы они по комнатам не шастали. Белка, собирающая материал для гнезда — страшный зверь!
Оказалось, что пока мы валялись на лужайке, Ти позаботился о лошадях — накормил, напоил, вычистил и даже раздобыл для них где-то клеверного сена, а Арден закончил совещание, которое провел при помощи амулета связи — я и не знала, что можно разговаривать одновременно с несколькими собеседниками, находящимися в разных местах. И у Повелителя были кое-какие новости.
— Слежка в Ларране дала первые результаты. Удалось засечь выходящих из дома и проследовать за ними. Теперь мы знаем еще один адрес. И следим за ним тоже. Имя «Квард», похоже, известно — я предполагаю, что это кто-то из среднего управленческого звена. И тип, видимо, серьезный — стоит его упомянуть, и рты захлопываются, как медвежьи капканы.
— Эльфы проверили нашего некроманта. Кафдур не знает, кто такой Квард, и на это имя не реагирует. Похоже — связующее звено между гильдией полукровок-убийц и некромантом — это сам «хозяин», о котором мы не знаем пока почти ничего.
— Продолжая про Кафдура… Маги продолжают распутывать его воспоминания. Увы, кроме того кольца пока ничего нет. Но, поскольку след ведет в Академию, я призываю вас всех быть максимально осторожными. Ходим только под личинами, никаких визитов старым друзьям, маскировку с аур не снимать — ясно?
Интересно, что в любых ситуациях, требующих быстрой реакции или волевых решений, Арден машинально брал ответственность на себя. Привычка властвовать казалась для Повелителя естественной, данной по праву рождения, хотя я подозревала, что за этим стоят десятилетия обучения, труда и опыта. «Ты права. Пройдет время, и ты тоже будешь принимать решения так же легко, как дышать», — изумрудные глаза тепло улыбнулись мне.
— Значит, — продолжил Ар, — прежде, чем выйти в город, переустанавливаем личины, используя при этом силы всех нас четверых. Шон, я верно понимаю, что увидеть сквозь морок может только маг сильнее того, который творил фантом?
Шон кивнул.
— То есть, если мы поработаем вчетвером, да еще помудрим со всеми тремя видами магии… — Арден усмехнулся.
— … то нас и Борден тер Барракш не расколет! — радостно закончил Шон.
— А кто такой этот Борден? — поинтересовалась я.
— Новый ректор Академии. Прежний погиб на войне. Традиционно во главе Академии стоит носитель человеческой крови и магии, поскольку Галарэн находится на имперских землях. Обычно ректором становится волшебник, бывший до того деканом факультета человеческой магии и хозяином Белой башни, — объяснил Тиану.
— А кто сейчас декан человеческого факультета? — почему-то меня заинтересовал этот вопрос.
— Алвий тер Грасин, по прозвищу Черный.
— Черный хозяин Белой башни? — хихикнула я.
— Он очень серьезный ученый и сильный маг. А Черным прозвали за нелюдимость и за то, что он будто траур по кому-то носит. Увидишь — сразу узнаешь. Мрачный тип, но его уважают. И факультет под его руководством процветает, — пояснил Шон. — Впрочем, декан Красной башни — Раннкарр, и Зеленой — Лиассин ему не уступают. Кстати, Бель, в Галарэне мэрия занимается только текущими делами вроде ремонта канализации и выдачи трактирам лицензий на продажу спиртного. Реально же городом управляет Академия.
Я задумалась. В городах, через которые мы проезжали, практически не было волшебников. И это плохо: ведь магия — важная часть жизни, и было бы хорошо вернуть ее на земли Империи. Вот только как это сделать? — ведь из кого попало магов не налепишь — тут нужны талант, обучение, склад ума и определенные душевные качества. Ладно, в данный момент это вопрос чисто теоретический… до начала воплощения моих планов полтора года — еще трижды успею обдумать и решить, что и как делать.
