Я прислушалась к защите Дома. Ничего. На территории Школы Виэля не было. Любопытно. Я отложила книгу в сторону и решительно направилась в сторону кабинета директора. Так как в этом здании ничего не происходило без его ведома, кажется, настала пора мне с ним немного пообщаться.
— Абрахас? — стукнув костяшками пальцев о косяк, я, не дожидаясь ответа, просунула свой нос в комнату.
Так… кажется, только меня тут и не хватает. По крайней мере, все остальные «старшие» ученики были уже в сборе.
— Лика! Вот и ты! А мы-то, было, подумали, что ты снова решила пропустить организационную часть, — мило улыбаясь, произнес директор. Мне сразу стало немного не по себе.
— Что-то произошло? Вы меня искали? — чуть нахмурив брови, поинтересовалась я. Хотя в том, что собрание без меня будет неполным, я не сомневалась — в этом месте ничто не может произойти просто так, ничем меня не затронув.
— Да, искали, — как всегда высокомерно ответил Фотис, привлекая внимание к своей персоне. — Мы собирались посвятить всех вас в планы сегодняшнего испытания. Но так как некоторое время пришлось потратить на поиски одного из кураторов, то начали подготовку мы чуть раньше…
И почему мне так не нравятся его слова? Впрочем, его взгляд меня пугает больше. Он словно бы забавляется, наблюдая за всем происходящим.
— И какие же действия вы предприняли без моего на то ведения? — В том же тоне, что и он, поинтересовалась я. Нет, я прекрасно понимаю, что со мной здесь считаться не будут, но напомнить о своем существовании я просто обязана, ибо кое-кто слишком многое себе позволяет в последнее время.
— Лика, Фот, успокойтесь, ничего страшного не произошло! — Директор влез, как всегда, не вовремя. И, кажется, так подумала не я одна, ибо Фотис, скорчив раздосадованную рожу, отвернулся. Абрахас, убедившись, что теперь его перебивать никто не собирается, вновь повернулся ко мне: — Лика, располагайся, и мы начнем.
Я, раздраженно дернув плечом, проследовала на свободное место. Устроившись в кресле с максимальными удобствами, я обратила свой взор на директора. Остается верить, что он сам знает, что творит.
— Итак, мы собрались, чтобы обсудить сегодняшнее мероприятие. Так как оно будет завершающим, то огромная просьба подойти к нему серьезнее, чем к предыдущим. — Короткий взгляд в мою сторону. — Как уже сказал Фотис, приготовления к этому соревнованию мы уже начали. Проходить оно будет вне стен школы, но Майя, как и в прошлый раз, с радостью поможет нам увидеть все происходящее в режиме реального времени…
«Вне стен?! — взвизгнула до этого внимательно слушавшая разговор Топя. — Совсем с ума сошел?»
Что-то не так?
Все не так! Этот Дом защищен так, что никто и никогда не попадет в него без ведома и разрешения духа самой земли. Собственно, с последним ты и связана…
Не отвлекайся! — резко поправила я дайкаю, которая привычно вошла в режим лекционного вещания. Вот когда надо, от нее слова не дождешься, а когда нет — не заткнешь!
Если говорить совсем просто, то эта земля защищает всех находящихся здесь от нелепых случайностей, в том числе и тех, что могли бы завершиться летальным исходом. В общем, если на территории Школы ученики могут творить все, что им вздумается — дух Дома впитает все излишки силы, — то за ее пределами они могут погибнуть от любого неточно выполненного заклинания!
А я-то еще удивлялась, почему у деток так великолепно выходят буквально только что выученные заклинания! Оказывается, Школа сама подправляла их, вытягивая энергию из нестабильных конструкций. Интересно, а директор осведомлен об этом свойстве здешней земли?
«Сомневаюсь, иначе бы не дурил столь самозабвенно», — проворчала Топя и вновь затаилась, вслушиваясь в дальнейшие слова Абрахаса.
— …последнее испытание будет парным. То есть каждому участнику придется действовать вместе с наиболее слабым учеником в его группе. Для этой цели мы уже переместили в место проведения соревнования предполагаемых напарников.
Хм, кажется, у моей дракоши даже слов нет, иначе она бы уже высказалась…
Миленькая ситуация. Даже слишком. Коготки так и просятся, чтобы их подточили. Желательно о чью-то не слишком умную физиономию.
Ой! С чего это такие кровожадные мысли? Да и смотрят на меня уж как-то слишком пристально… Топя!
«Почему сразу — Топя? — недовольно проворчала дайкая. — Лучше себя в руках держать надо. Луч-ше! Хотя могу тебя понять: детенышей все зарды защищают до последней капли крови. Обычно — чужой. А тебе с инстинктами пока еще сложно бороться — только-только в наследие вступила…»
Ну? И что мне делать? Я ведь с трудом удерживаю себя от нападения…
Это ты еще не поняла, кого именно прихватил директор для этого соревнования…
Виэль?!
Глаза сразу же застелила кровавая пелена. Я уже ничего не видела, да и не понимала, что происходит, я просто действовала…
— Лика! — Кто-то довольно бесцеремонно схватил меня в охапку и для верности даже встряхнул пару раз.
В себя я пришла рывком. Словно кто-то переключил рубильник — и я перешла из одного режима функционирования в другой.
Хм, уютно, конечно, но я предпочитаю избегать столь тесных мужских объятий.
— Успокоилась? — хмуро уточнили у меня над ухом. Ой, а голос-то какой знакомый…
Итак, подводим итог: я вышла из себя, чуть не накинулась на директора (очень надеюсь, что именно «чуть») и оказалась довольно близко к собственному напарнику (буквально в его руках). Неловко. И немного жутко. Никогда прежде я не срывалась и не жаждала чужой крови.
— Лика, в чем дело? Что-то случилось? — назойливый, взволнованный голос Абрахаса.
Раздражение вновь накатило, в груди зародились первые ноты низкого, раскатистого рыка. Я не знаю, что я такое, но в данный момент я явно злое «что-то».
— Спокойно! — Это приказ, и я повинуюсь прежде, чем сознаю, кто его отдал. Спирос. Кажется, контракт действительно дает ему некоторую власть надо мной. По крайней мере, когда это ему действительно надо, я просто не в состоянии сопротивляться этим его «просьбам». — Может, объяснишь, в чем дело?
— Они покушаются на детей — и ты спокоен? — прошипела я.
Спир понимающе улыбнулся и ободряюще сжал мое плечо. Хм, кажется, он в этом бедламе единственный, кто знает, что со мной происходит. Надеюсь… ибо мне самой это неизвестно вовсе.
— Все нормально, веришь? Никто не причинит им вреда, — почти нежно произнес он, не отрывая взгляда от моего лица. И мне хотелось верить! Вот только Виэль… он же такой беззащитный! И, видимо, что-то такое отобразилось на моем лице, так как Спирос сразу же уточнил: — Кто?
