— Рао, повесь защиту, они могут начать стрелять наугад. — Хорошо. Я велел виорианам взять в кольцо нас троих и оставшихся фирилов. Это выглядело, как падение фиолетового неба, они просто опустились на землю, и теперь кишели вокруг стаей мальков. Пришлось вернуться к нормальному зрению. Всё тихо. Только Аир встревожено озирается, и воздух рябит.
Рука ноет, надо вытащить эту болванку оттуда.
— Сколько их? — Не в ту сторону направлены твои мысли Джанн.
— Много. — Так же тихо ответил мару-э-реан. Кусты тем временем начали шевелиться.
— Надо попробовать уйти в переход. — Джанн, не знавшая о переходе, бросила вопросительный взгляд, я указал направление и кивнул на Аира. Из кустов вышли люди с самым разным вооружением, на вид куда более организованные, чем обычные разбойники. Они знали нашего спутника, а он, судя по презрительной и досадливой усмешке, знал их.
— Много ты нам крови попортил ищейка, жаль, что нельзя расстрелять тебя с расстояния, этим тварям вздумалось пошарить на земле, но другой возможности не представится. — Нападать они не спешили, время было на их стороне. Ну-ну, посмотрим.
Я слушал море за спиной, ощущал натянутыми мышцами, требовавшими движения. Как использовать его возможности, чтобы не задеть Аира и Джанн, которой стало подозрительно неуютно в плаще. Если они окажутся в толпе, будет совсем плохо.
— Джанн, вперёд и ко краю, между нами и ими должна быть дистанция. — Аир меня тоже услышал, что на самом деле не предполагалось, он был недоволен, то есть моя идея имела явный изъян. Посмотрим. Надеюсь, среди наших противников нет никого с таким слухом. Я поднялся и шагнул в указанном направлении за спину Джанн и сосредоточился на море позади.
Сколько бы не были эли созданиями стихий, нам тяжело сделать что-то противоестественное, и тем труднее, чем более наши действия выходят за природные рамки. Это как поднять на гору камешек или валун, или такую же гору, устаёшь соответственно. Сейчас я пытался поднять единичную волну высотой примерно с холм на котором мы стояли, а лучше выше, на спокойном море. На это есть два способа. Первый, насильно поднять эту воду, второй, накопить из тех волн, которые есть сейчас. Второй требует внимания, но не утомит меня. Так как могут быть сюрпризы, пусть будет второй.
Я начал собирать волну достаточно далеко от берега, главное теперь удержать, чтобы она не сошла на барашки раньше времени, до этого водяной вал перемещается почти бесшумно. Позади послышался шелест песка: вода уходила от берега, вбираемая волной. Джанн напряглась, она сразу поняла, что у меня есть идея, но не знала какая именно.
Волна с грохотом разбилась об обрыв, подняв в воздух тучи брызг, которые я превратил в сосульки и осыпал на головы людей, это будет достаточно ощутимо…
Джанн развернулась и, схватив меня за правую руку побежала вперёд, Аира уже не было здесь. Моё внимание всё ещё было сосредоточено на Ши, и я от рывка полностью перестал воспринимать происходящее, события превратились в несвязные и неуправляемые. Шум воды, крик людей.
Перед переходом кто-то появился рядом с нами. Резкое движение Джанн, окончательно выбившее меня из равновесия, затем меч падающий на её руку. Водяной щит послушно начал собираться, но слишком медленно, не успеть. Джанн отпустила меня и провалилась в переход. А я мячиком отлетел от человека, столкнувшись с ним, и теперь сидел на земле прижимая к животу раненую руку, пальцев которой я уже не ощущал от боли.
Щит закончил своё формирование, сопровождающееся тянущим ощущением между лопаток. Капюшон свалился на глаза и не позволял видеть дальше моих коленей, но я знаю, что тот человек находится сейчас между мной и переходом. Дождь из сосулек скоро закончится, надо торопиться. Я поднял голову и осмотрелся. Виден был только нижний край перехода на фоне потрёпанных кожаных сапог, но мне хватило и этого. Переход стал нестабилен, по зелёному мареву шли волны. Торопиться уже некуда.
Я опустил голову и расслабился, под щитом и в окружении виорианов мне ничего не грозит, значит ситуация не безнадёжна, и время теперь не играет роли. Кто-то ощупал эластичные стенки щита. Ну-ну. Они не могли видеть моей злой усмешки, в духе легко не сдамся, пораженческой усмешки. Меня можно просто взять измором. Надо вытащить болт, похоже он глубже вошёл в руку…
— Ты попал в неудачную ситуацию, сам понимаешь, поэтому убери завесу и позволь мне подойти. — Это сказал виновник моего пребывания здесь. Ни в словах, ни в голосе не было угрозы. Он говорил спокойно и веско, почти просительно. Я промолчал, что было понято, как готовность выслушать, совершенно правильно понято. — Если ты перебьешь нас всех, останешься один посреди леса с раненой рукой. Никто не причинит тебе вреда. — Нет, взгляды пожирающие меня полны злобы, полагаю, за ледяной дождь.
— Зачем? — Он помолчал, затем ответил, почти с насмешкой.
— Есть некто, кто много даст за тебя в целости и сохранности. Нам доход, и тебе не в лесу чахнуть. — Илай, быстро же ты добрался до Медиса.
— В это можно верить. — Я сократил щит, до размеров достаточных для меня одного и позволил ему пройти сквозь. — Но как об этом узнали вы? И почему именно я?
— Яд в болте не действует только на эльфов. — Как мне повезло. — Не волнуйся он не смертелен. — Это ничего не значит в моём случае. Первый вопрос он проигнорировал, и я продолжал настойчиво молчать, легким движением правой руки дав понять, что жду. — У нас свои источники информации, не думай, что мы выложим свои секреты. — Понятно. Он подошёл ближе и опустился рядом со мной, затем медленным осторожным движением снял с меня капюшон. Я поймал взгляд тёмно-коричневых ясных глаз, раскосых. Утончённые черты лица, светлая кожа и слегка нестандартные для людей пропорции. Кстати, у него был сильный чистый голос и акцент, смягчающий некоторые согласные. Где ещё я видел и слышал подобное? Точно знаю, что видел…
— Ты эльф?
Его сначала удивил вопрос, потом рассмешил. Так и есть, но теперь подразумевалось, что я сам должен представиться.
— Ахерэ, водяной эль. — Он поднял брови, куда более изящно, чем Джанн, но не так содержательно, и покосился в сторону моря. — Именно, но не думай, будто это предел моих возможностей. — Эльф слегка склонил голову, давая понять, что мои слова приняты к сведению.
— Тебя никто не тронет, у нас с этим мару-э-реан свои счёты, к которым ты не имеешь отношения. — Полагаю нет смысла спрашивать, почему ты помешал мне. — А град просто поставил несколько шишек не слишком расторопным.
Эльф взял меня за предплечья и поднял на ноги, затем отвёл к их стоянке. Болт из руки просто выдернули, он был металлическим прутиком с заточенным концом и продольными прожилками для яда. Интересно, где стрелок, точнее, насколько удачно попала Джанн? В любом случае болт ушёл не глубоко под кожу, содрал некоторое количество чешуек (выглядит как чищеная рыба под лупой), даже перевязывать не имеет смысла, зато больно как, а может из-за яда. Сами чешуйки с обратной стороны были жёлтыми со множеством мелких красных прожилок, думаю, они появляются только когда браслет на руке. Мда, «снимать только под наркозом».
