Логан обнял, крепко по-мужски всех своих воинов – арийцев, конечно. Выжившие аборигены, хоть и сражались под его началом довольно храбро, всё же они не принадлежали к сынам Славного города. Такой чести они не заслужили, варвары Тара другое дело. Последних открытая радость вождя немного смутила, в Таре слюнявые нежности, даже такого рода, не приветствовались. И тем не менее им это понравилось. Логан проявил к ним отношение, какое иногда, проявляли короли к своим сыновьям, отцам или самым лучшим воинам. Его искренняя радость и фактическое признание их как Великих воинов, наполнила их души почти животным восторгом. Такое с господином случалось, очень редко: вот, к примеру, когда из своего похода вернулся Ларатрон, так глупо павший, от рук Ротгорна.
Аборигенам он (просто кивнуть им, и пойти дальше было как-то не совсем прилично, всё-таки они дрались, почти на равных с сынами Тара) пожал руки, по обычаю воинов, когда ладонь сжимается у локтя, а не на ладони приветствуемого. Они были довольны и этим. Собственно обниматься с Логаном, ни какого желания у них не возникало. Они побаивались всех этих свирепых и в жизни и в бою воинов, а их короля боялись ещё больше. Суба, он тоже попытался обнять, но того почему-то не оказалось на месте. Он уже стоял сбоку от сюзерена. Просто шагнул в сторону, плавно, будто соскользнув. Суб был, конечно, рад видеть шефа – чуть-чуть, но ещё и касаться его грязной вонючей шкуры?! Нет, уж, спасибо. Ни под каким предлогом.
– Барт? – Сказал он, оглядывая маленький отряд, с каменным лицом.
– Пал, как Истинный сын Славного города. – Арийцы на раз помрачнели лицами. Ответил ему Радон, опустив голову крепко сжав рукоять топора. Кстати, присутствующие и раньше уважавшие старика за возраст и силу, теперь молчаливо признали его главой, среди них. После его наглого вопроса ужасному колдуну и вообще, исчадью тьмы. – Он хорошо сражался, мой господин. Он пал, сжимая в руках горло своего убийцы.
От избытка чувств Радон оскалил зубы и изобразил своими руками, как Барт держал глотку врага. Логан кивнул, повесив на лицо подобающее случаю, выражение скорби. На деле скорби в нём сейчас, не было ни грамма. Скорее обида. Потеря арийца, точнее двух – Хант тоже умер, у него на глазах, была страшным ударом. Мощь его отряда на прямую зависела от них. Воины от рождения, всю жизнь, прожившие в постоянных сражениях, они могли сделать для него воинов из того стада, что можно было набрать в этой стране. Пускай воинов так себе – одно название, но всё же. По сути, в тот день он потерял не двух воинов, а двух генералов. Он предпочёл бы потерять пару сотен того мяса, что сейчас осторожно, на всякий случай восторженно, лыбилось скучковавшись за спинами пяти арийцев. Но тут уже ничего не поделаешь. Теперь следовало думать, что делать дальше. Куда двигаться, как восстановить погибшие отряды и как действовать, восстановив их… Если конечно, получится восстановить их.
– Нам стоит обсудить наш путь. – Арийцы возбуждённо закивали головами. Они были восхищены словами господина. Обычно вожди Славного города говорили, куда идёт отряд, и на этом обсуждение заканчивалось. Недовольные решением короля или просто предводителя, всегда могли высказать иное мнение, по собственной инициативе. После чего они должны были доказать убедительность своей точки зрения активно размахивая мечом. Таковы были законы Тара с дней основания города. Конечно, если вождь приводил воинов к поголовной смерти или трофеи не соответствовали количеству пролитой крови варваров, о вожде просто забывали как о вожде. Он становился просто воином и должен был в бою, вновь заработать уважение и почёт средь воинов, а значит и титул вождя. Его просто переставали замечать, выделять из общей толпы. При слишком активном возмущении, опозорившего себя поражением, вождя могли и зарезать. Но это так к слову. Честь обсудить своё решение и выслушать советы воинов, вождями оказывалась не часто. – Марс, Радон, на охоту. Обсудим дела за доброй пищей и вином… Ворс, возьми всех Катхенцев и соорудите костёр. Суб на страже. – Он вопросительно посмотрел на Анталию. – Здесь?
– Да. – Она грустно улыбнулась, оглядывая изрядно вытоптанную полянку с цветами. – Можете жечь свой костёр здесь… Ведь я покидаю это место с тобой, любимый.
Последние слова девушки заставили всех воинов вздрогнуть. Мало им колдуна!
– Отлично. – Он грозно глянул на солдат. – Относитесь к ней как к могучему воину… И с тигром поосторожнее. Если его тронете, Анталия расстроится, а я очень сильно расстроюсь. Понятно? – Воины неохотно склонили головы. У Тара всегда был король, но у Тара никогда не было королевы. По той простой причине, что женщин не считали людьми. Относиться к бабе как к воину?! Пусть она вампир, обладает страшной силой, но… баба. Впрочем, никто не возмущался. Славный город погиб, а его детей осталось так мало! Раз королю угодно слегка изменить традиции, что ж: пусть будет так. Всё-таки и женщина она лишь для короля, для всего остального ужасный кровосос, смерть в ночи…
Костёр соорудили довольно быстро. Рассевшись прямо на земле, воины молча стали ждать возвращения охотников. Катхенцы ожидали, уныло вытянув лица (морды к ним подходило больше, но как-то неприлично). Арийцы ждали спокойно. В отличие от аборигенов они знали, что сегодня охота будет окончена очень быстро. В походе они не охотились, ссылаясь на старость, давно утраченные навыки и вообще не их это дело кормить отряд. На деле им было просто лень. Посему честь шляться по лесу в мучительных попытках подкрасться к дичи и подстрелить её милостиво предоставляли аборигенам. Те против не были. Выбора у них тоже не было. Сейчас же господин приказал, да и пища требовалось срочно. Радон и Марс скоро вернутся с добычей, сыны Славного города в этом ни сколько не сомневались. Лес ей изобилует, а лучших охотников, чем старики Славного города Ария не знала. Хотя более молодые воины, едва прошедшие обязательную для всех юношей подготовку в лесах, могли справиться с этой задачей много лучше. Но, увы, молодежь к таким делам относилась небрежно. Молодёжи Тара требовалось воевать – побольше и почаще. Дабы завоевать уважение и признание, как равных, среди тех, кто уже на деле доказал свою храбрость и искусство…
Вскоре прибыли охотники. Добычей оказался привычный для лесов родных земель, олень. Ловко разделав тушу, её приспособили на вертел. Разделкой понятное дело занимались Катхенцы: они, конечно, заслужили уважение, после схватки с Чёрной Гвардией (ведь они храбро дрались и остались живы), но к сынам Славного города не принадлежали. Естественно самая грязная работа полагалась этим почти людям и вроде бы воинам. Вскоре над цветущей поляной уже разносился аппетитный запах жарящегося мяса. Воины молчали, ожидая слов господина. Первое слово сказать должен был он, как король и предводитель. Последнее слово, по тем же причинам, так же оставалось за ним. Рассевшись широким кругом у костра, они смотрели на огонь и время от времени опасливо косились на Шэрхана, да на Анталию. Всё-таки в них они, пока видели только опасных врагов. Но ни каких угрожающих жестов в их сторону не производилось, и постепенно воины успокаивались. Девушка так и сидела на крыльце, грустно поглядывая на немногие оставшиеся цветочки. Тигр же на месте не сидел. Полосатый вёл себя несколько странно. Суб-Зеро кружил вокруг лагеря, выполняя обязанности стража, а наш клыкастый друг, тихо взрыкивая крался за ним по пятам. Нападать, однако, не решался. Суб на глупую скотину внимания почти не обращал: так, самый минимум, на всякий случай. Впрочем, на свои обязанности он так же не особенно обращал внимания. Он уже сообразил, что единственная опасность, существующая в этом лесу, в данный момент с очаровательной улыбкой на устах, наслаждается созерцанием цветочков. Улыбка была и правда очаровательной – улыбка одними губами, клыки прикрыты. Симпатяжка!
