— Просто интересно, — кто бы мог подумать, а выглядит куда моложе.
На пару смолотив со стола все съедобное, мы занялись делами — викаэлка пошла убирать коридор, в котором образовалась целая лужа крови, а я занялся своей добычей. Мечи, боевые топоры и секиры, кинжалы, доспехи, метательные ножи и стилеты, кольца, амулеты, браслеты и серьги — все это следовало осмотреть, определить назначение и обмануть защиту, если таковая была. Работы хватало. Где-то через пол часа ко мне присоединилась и Авелия. Ей я отдавал то, что имело смысл оставить в отряде, не продавая. Те же амулеты убийц оказались лучше, чем имевшиеся у моих викаэлок. Вместе с принадлежавшими магам(задохнувшегося под землей я вытащил наружу и обобрал), как раз всем семерым и хватит. Несмотря на заявления, что это целиком моя добыча, я не стал мелочиться и разрешил выбирать приглянувшиеся вещи. И без этого денег будет не на одну тысячу золотых. А ведь я еще не продавал добычу с прошлого найма…
Если раньше я сомневался в своей способности приобрести все необходимое для обеспечения башни достойной защитой и создание точки портала, то теперь мне хватит золота даже на средний портальный камень, не говоря уж про малый. А значит и шансы, что командир примет мое предложение увеличиваются. Впрочем, не думаю, что она станет отказываться и в другом случае — более надежное убежище едва ли можно найти. Просто так в лесах башню не найти, а все же решившиеся на это дело очень сильно рискуют оказаться в желудке у местных обитателей, так и не достигнув поставленной цели. Расстояние до Лирвена не очень большое, так что портал, созданный даже малым камнем дотянется до нашего представительства. Оттуда уже можно будет сделать запас продуктов, доставить мебель и тому подобные дела. Осталось только придумать, как восстановить разрушенное выше третьего этажа или хотя бы сделать так, чтобы природа не разрушала строение дальше. Остается вопрос с источником силы, но на это можно употребить пленных без всяких сожалений.
Из десятка колец одно я прибрал себе, обеспечив защиту от звуковых атак(достаточно редко применяемых в бою обычными магами, но являющихся проблемой для каждого охотника на нежить), поскольку подобной функцией мой амулет не обладал. Еще два я оставил из-за серьезной защиты от стихии огня и воздуха, а остальные отправились в кучу продажи, где уже находились все доспехи — у викаэлок были самые лучшие. Из оружия я оставил себе лишь большую секиру, что сразу привлекла мое внимание своими хищными очертаниями. Конечно, у меня уже есть отличным меч, но и она пригодится, тем более, я могу себе позволить таскать пяток лишних килограммов. Ножи, кинжалы и стилеты все пошли в кучу, поскольку ничего стоящего как оружия в их числе не оказалось. А вот браслеты и серьги пришлось отложить — грубых изделий среди них не оказалось(и викаэлкам не чужда страсть к украшениям), так что в качестве подарка моим девушкам сгодятся, а магические свойства будут дополнительным плюсом.
Перебирать добычу и подсчитывать деньги(в собранных кошелях) всегда приятно, так что совсем незаметно мы засиделись до темноты, пока не рассортировали все на три кучки — продать, подождать и оставить. Приятным дополнением послужили общей суммой более сотни золотых. Богато живут убийцы! Спрятав набитый кошель в торбу, я туда же убрал и секиру, благо, Авелия уже знала о необычных свойствах большинства моих вещей и в частности сумы.
— Как насчет поужинать? — спросил я викаэлку, едва хлопоты позволили передохнуть.
— Не возражаю, только у нас не так много в запасах и осталось, даже отметить нечем!
— Может в кабачок? Там и отметим благополучное избавление от очередной напасти.
— С выбитой дверью? — покосилась девушка на вход.
— Не проблема, периметр снова работает, — отмахнулся я, — так как?
— Хорошо, только недолго и запасемся продуктами на пару дней, — вздохнула Авелия.
Недолго у нас не получилось, но посидели мы хорошо, надутый как барабан живот свидетельствовал об этом вполне явно. Моя напарница по застолью тоже не отставала и поэтому домой мы возвращались по темноте, переваливаясь и слегка покачиваясь, поскольку одной бутылью вина (как собирались в начале) дело не обошлось. Но набрать еды не забыли, и мне пришлось тащить солидные бумажные кули в каждой руке, а девушка изображала мою охрану. К счастью, никто на нас не спешил нападать, поэтому до дома мы добрались целые и полностью счастливые. Оставив на кухне ценный груз, побрели спать, естественно, как и в последние дни — вместе. Правда, добравшись до моей кровати, викаэлка почти мгновенно заснула, едва оказалась в горизонтальном положении. Впрочем, я последовал ее примеру — даже улучшеному телу требуется отдых, а учитывая, сколько я уже не спал, моя выносливость достигла пика имеющихся возможностей.
***
После длинного плодотворного дня, двое мужчин собрались в небольшой комнатке за бутылкой вина и нехитрыми закусками. Осведомленный человек узнал бы в них значимых в Лирвене людей — заместителя командующего городской стражи и главу представительства сообщества магов, именуемое Братством, заведующего продажей артефактов этого самого сообщества. Впрочем, людьми они были лишь внешне.
— Знаешь Шиэл, немного помочь малышу — хорошая была идея, — поднял бокал страж, — он развивается куда стремительней, чем можно было ожидать и утреннее событие это ясно показало.
— Ты мне это говоришь? — усмехнулся названный. — После того, как я увидел, что он принес на первую встречу, сразу понял, что Артазэль отличается от других птенцов, что вылетают в большой мир. Можешь ли ты похвастать, что просто пробегая по лесу, способен найти осколок древних времен? Нет. А вот наш малыш может. И сейчас заполучил в свои руки еще пару интересных вещей.
— Даже если это простая удача, тот факт, что Зэл смог отбиться — пусть и с помощью твоего подарка — от такой толпы почти в одиночку, ясно показывает — мальчик быстро растет и уже через пару циклов сможет составить конкуренцию более старшим собратьям.
— Знаешь, в мою бытность ничего не понимающим сопляком, жизнь была не столь насыщена, — хмыкнул артефактор. — А у него что не день, так новости и события. Не успел провести в срединном мире и цикла, а вляпался в неприятности на целых два! Давай выпьем за то, чтобы все такие редкие новички были столь же шебутные — жить точно станет веселее!
Два мага опрокинули бокалы и закусили тонкими ломтиками нарезанного сыра.
— Если бы только это, — глубокомысленно заявил Дохиарат, — он ведь еще и в шаге от новой ступени! Сегодня утром я отчетливо увидел признаки грядущего Возвышения!
