Хорошо, что он есть.
Люди как-то иначе относятся к девушке с собакой. И она себя спокойнее чувствует, знает, что есть защита. Есть, конечно, и оружие. Маленький пистолетик на пару выстрелов но толку с него?
Как еще у Анны хватило духу выстрелить?
В людей?
В живых людей!!!
Нини никогда не смогла бы так поступить. Страшно же! А вот Анна...
Что там ей объясняла сестра? Объяснила, записала, заставила выучить на память и повторять каждый вечер. Первое, что надо сделать Нини, едва прибыв в княжества - найти себе гостиницу.
Хорошую. Дорогую. На одной из главных улиц - и никак иначе. Гостиница должна быть приличная и безопасная - Нини не отобьется от всяких подонков, случись что.
Анна бы справилась, а она, Зинаида - нет. Откуда у Анны такая уверенность, Нини старалась не думать. Страшно становилось.
Тем не менее...
Не нанимать извозчика.
Не полагаться на советы.
Войти и самой оценить гостиницу - и только так. Есть ли цветы, есть ли швейцар, портье, как отделан холл, как выглядят ключи, во что одеты посыльные - признаков множество. И к счастью, девушка их знала.
Пару раз они бывали в гостиницах. В хороших, дорогих.
Центр города.
"Лазурная Лилия".
И изображение той самой лилии - красивое, бирюзовое, с золотой каймой...
Нини выдохнула - и решительно шагнула внутрь.
* * *
- С собаками нельзя!
Уже хороший признак.
Зинаида расправила плечи.
- Любезнейший жом, это не собака.
- Неужели, тора? - не усомнился в ее статусе портье.
Темный плащ от Борхи Лейва смотрелся, как безумно дорогое изделие. Ладно, не безумно, но дорогое и статусное. Анна оплатила еще в Русине, и Борха работал в дороге.
- Это моя охрана. С охраной в вашем отеле можно?
- Хм...
- Я могу обсудить это с управляющим?
Несмотря на дешевую обувь и темные волосы, держалась Нини уверенно. Как привыкла.
И портье, чутьем услужающего, просек эту уверенность. А что Нини? Она десяткам и сотням таких приказы отдавала, и не сомневалась, что ее послушают - и послушаются.
- Полагаю, мы не станем сегодня беспокоить тора управляющего, - решил портье.
- Тогда номер-люкс, - спокойно распорядилась девушка. - Сегодня я хочу отдохнуть, поэтому в номер ужин - не слишком обильный, что-то из кухни Ламермура, может быть, улиток в вине, немного паштета... надеюсь, у вас ламермурская кухня? Не лионесская?
- Ламермурская, тора. Все будет, все доставим. Какое вино к паштету?
- Шато-альвэ блан, позапрошлого года. Как раз было хороший урожай.
Портье понял, что пожаловала достаточно серьезная особа, и стал еще почтительнее. Мало кто из их постояльцев хорошо разбирался в винах и кухне.
Это же с ума сойти, какой моветон!
Иногда к улиткам заказывали красное! Сладкое!
Еще бы водку заказали, вот позорище было бы! Отвратительно!
- Какого портного прикажете?
- Есть в вашем городе кто-то, работающий в лионесском стиле?
- Лионесском, тора?
- Да. Простенько, со вкусом, не слишком вычурно - у меня нет настроения для ламермурских мод. Вы же знаете, что сейчас творится в Русине...
Портье знал.
Покивал, хотя и не посочувствовал - с чего бы? Это же Русина, считай, другой конец света! Сдались ему те антиподы!
- Завтра же пришлю. А куафер?
- Пожалуй что тоже лионесский, - выбрала Нини. - Не раньше полудня. К десяти утра горячую ванную для меня... да, завтрак для меня и моего охранника. Я надеюсь, номер люкс у вас с садом?
Портье изобразил отчаяние.
- Тора, увы мне...
- Нет?
- Простите, тора.
- Возможно, я могу где-то выгулять своего охранника?
- Тора, я могу прислать слугу...
- Нет-нет. Мой охранник гуляет только со мной. Я не хочу, чтобы он покалечил вашего человека.
Портье поежился. И тут же заверил, что пришлет мальчика-посыльного. Тот покажет торе, где можно погулять с собакой, безопасно. Там весь цвет герцогства по вечерам прогуливается. По утрам, конечно, только слуги, но там все равно безопасно. И полисменов много...
Нини отдала еще несколько распоряжений, оставила крупную купюру в качестве чаевых, и отправилась в номер.
Первый шаг сделан.
* * *
Поздно вечером, вытянувшись на кровати и наслаждаясь шелковым бельем, Нини думала о дальнейшей жизни. Рядом на кровати лежал сытый и довольный Полкан.
Негигиенично?
Плевать!
Это людьми можно брезговать! И нужно! Но - не животными! К освобожденцам Нини и щипцами бы не притронулась, а собаку искренне полюбила. И не видела ничего плохого в совместном сне.
Постепенно все образуется, она уверена. Главное начать...
И Анна составила ей хорошие инструкции. Но откуда сестра могла все это знать?
Это неважно! Вот они увидятся, и Нини все узнает. А пока - нужен дом. Нужны надежные документы.
Нужно легализоваться.
И она справится!
Ради сестры, ради ее сына, ради себя самой...
Она - справится.
Яна, Русина.
Поезд - это замечательное место для тех, кто желает откровенности. А если тебе есть что скрывать?
Тогда проблемы.
Поезд - это совершенно особенное времяпрепровождение.
Неспешный стук колес, беседа за чашкой чая или игрой, наблюдение за пейзажами в окнах.
Да, беседа.
Слова - самые безжалостные предатели, по которым можно определить все. Происхождение, воспитание, убеждения, самое сущность человека.
Говорит он "что" - или "че", "спасибо" или "благодарю", вставляет в свою речь слова из других языков - или нет...
А о чем человек может проговориться?
Да обо всем!
Если бы на месте Яны была Анна, жом Тигр расколол бы ее в три минуты. Но Яна попросту рассказывала о своей жизни.
Как они с отцом ходили в лес, как охотились, как кабана свежевали, как оленя... как на браконьеров засаду устроили.
Жом тигр слушал, кое-что рассказывал о себе.
Яна не сомневалась, ей достался улучшенный и облагороженный вариант биографии. Но ведь и она не сильно откровенничала?
По некоторым оговоркам она догадывалась, что у Тигра были не лучшие отношения с семьей. Что дома он не был уже долгое время.
Что у него есть брат... умерший?
Да, возможно.
А так, жом Тигр был закрытой шкатулкой. Хотя Яна и не рвалась ее открывать. И сложись все иначе, доехали бы они спокойно до Звенигорода, и распрощались почти по-дружески - по-английски, не прощаясь, как последняя свинья.
Но...
* * *
Откуда при разных революциях и потрясениях вылезает столько гопников и бандитов? Тюрьмы, что ли, открывают?
Классик так и писал: "темницы рухнут, и свобода...".
Оно так, но ведь в каждую тюрьму не только за политические убеждения сажают! Там еще полно и остальной дряни!
Убийцы, грабители, разбойники, воры... кому они классово близкие, а кому - век бы не видеться и радоваться.
Яна не была уверена насчет конкретно этих разбойников, может, они активизировались, может, освобожденцы, в соответствии с названием, освободили своих братьев по разуму, спрашивать не тянуло.
Да и некогда было.
Когда поезд дернулся - и внезапно начал замедлять ход, останавливаться посреди равнины, на которой ему совершенно бы нечего делать...
Когда послышались выстрелы...
Когда за окнами закричали что-то удивительно банальное, то ли: "Кошелек или жизнь", то ли "Сдавайтесь без боя, а то всех убьем!!!"...
И Яна, и жом Тигр отреагировали одинаково, благо, в этот момент они играли в карты. Рявкнули "НА ПОЛ!!!" - и нырнули под стол, крепко треснувшись плечами.
И вовремя.
В стену ударило несколько пуль.
- Это за вами? - уточнила Яна.
- Не знаю.
Яна скрипнула зубами.
Револьвер у нее с собой был, но маленький, на щиколотке. Игрушка.
Ей бы что посерьезнее....
