Ознакомительная версия.
Тоже самое я сказал и Богучу:
— Ну и демоны с ним. Ворота закрыли?
— Да, сразу же. Нам местные воины помогли.
— Передай капитану, чтобы прислал сюда нескольких бойцов из гарнизона и выставил везде караулы. И скажи Вереку, чтобы приготовил антидоты, скоро от эликсиров откат пойдет. Здесь мы сами управимся.
— Понял!
Лейтенант выбежал, а вместо него появился Амат, который кивнул на лестницу и сказал:
— Мы на третий этаж сунулись и двоих потеряли. Северяне там баррикаду сделали и не сдаются.
— Сейчас решим проблему. Двух щитоносцев сюда. И пусть возьмут нормальные пехотные щиты, а не наши маломерки.
— Ясно. Только, может быть, не стоит вам, господин граф, рисковать. Вы и так, — сержант посмотрел на безвольно повисшую левую руку, — ранены.
— За меня не переживай, сержант, а делай то, что тебе приказано.
— Как скажете.
Через пару минут воины, которые должны были меня прикрыть, были готовы и мы поползли вверх. Один пролет прошли, и остановились. Дистанция до противника была небольшая и "Плющ" сделал свое дело. Зеленые энергетические плети метнулись за баррикаду, схватили врагов за шею и сломали им позвонки.
Ну, а дальше все было просто и без особых неожиданностей. Мои воины зачистили центральный донжон и с помощью местных воинов прочесали крепость. К утру, северяне окончательно отошли от Эрры и скрылись в прилегающих к ней лесах. Я прошел оздоровление "Полным Восстановлением", а воины получили помощь эликсирами и антидотами. Комендант крепости тысячник Хельви все же поддался на уговоры своих выживших подчиненных, рискнул, вышел из арсенала и первым делом принес мне свои извинения за резкие слова. А к восьми часам утра на тракте появилась армия герцога Гая и он сам. Так что все окончилось достаточно неплохо. Разумеется, если не акцентировать внимание на том, что за сутки боев северяне потеряли не больше ста пятидесяти человек из них троих шаманов. А наше войско в общей сумме лишилось почти четырехсот человек и четырех магов из состава герцогского войска. Из них на долю моего отряда пришлось сорок пять убитых дружинников, в основном "шептунов", которые держали тракт, пока моя группа входила в Эрру. Плюс ко всему этому в крепости был разрушен кусок стены, и полностью выгорели две башни, которые были подожжены неизвестно кем.
Однако в целом, повторюсь, общие итоги беспокойного дня и кровавой ночи были нормальными. И о чем стоило бы упомянуть особо, это о том, кто же держал оборону на четвертом уровне центрального крепостного донжона. А это были штрафники, бывшие кандальники: воры, убийцы, наркоторговцы, фальшивомонетчики, насильники и сутенеры, которые пожелали искупить свою вину перед обществом и императором пролив на поле боя кровь, свою или чужую, не очень-то и важно. Сводную роту этих воинов под конвоем конного взвода в Эрру пригнали вчера вечером. Здесь штрафники должны были получить некоторые первичные знания о том, кто же такие нанхасы и с чем их едят. А после этого герцог и его советники планировали кинуть кандальников на убой, вооружить старыми мечами и выдать им древние ржавые доспехи и пустить впереди своего войска на отряд северян в районе Содвера.
Вот только вождь Ратэрэ Дючин не стал ждать, когда его атакуют, а сам нанес удар. И бывшим уголовникам, которые, между прочим, в эту ночь готовили побег из крепости и собирались взять в ножи охрану, пришлось вступить в свой первый бой с северянами. И конечный результат такой схватки был легко предсказуем. Из ста штрафников уцелело только три десятка бойцов, которые вместе с несколькими местными воинами засели на самой высокой точке центрального крепостного донжона и приготовились подороже продать свои жизни. Кстати сказать, штрафников в общие потери никто не заносил. Они никто и звать их никак, а значит, судьба этих людей очень незавидна. Хотя тем, кто уцелел, герцог лично пообещал свободу. Вот только какую, он не уточнил. И если бывших кандальников с оружием в руках отправят в северные пустоши (свобода же), где им придется биться с нежитью и нанхасами, и через неделю-другую их останется человек десять, это будет просто превосходно.
Впрочем, судьба штрафников это их забота. А для меня это пока просто интересный и любопытный факт. И утро я встретил на крепостной стене, откуда смотрел на тракт и приближающихся по нему к крепости всадников с флагами герцога Куэхо-Кавейр.
В душе была какая-то грусть, усталость и пустота. Хотелось покоя и тепла, отдыха и спокойного сна, семейных радостей и женского общества. В общем, много чего хотелось. Но все это находилось в замке Ройхо, и до момента моего возвращения в него, было еще очень далеко. Нанхасы окончательно не разгромлены, и кому-то вскоре придется помогать барону Хиссару ловить их по заснеженным северным лесам. Хм! Кто это будет, догадываетесь? Лично я, догадываюсь. Так что придется продолжать свой бег по дебрям севера, терпеть холод и грязь, пот и кровь, и быть готовым к тому, чтобы без колебаний и сомнений вскрыть глотку врага. А что делать? Видать, такова моя судьба, воевать и убивать одних людей ради того, чтобы жили другие люди. Ну, и ничего, меня это устраивает. Воевать, так воевать. Все равно ничего кроме этого толком делать не умею.
Империя Оствер. Шан-Кемет. 02.03.1406.
— Тук-тук! — мой сон прервал осторожный стук в дверь.
— Кто там!? — просыпаясь в тесной комнатушке, отведенной для меня в таверне "Путник", которая принадлежала бывшему тайному стражнику Юрэ Сховеку и, положив правую ладонь на рукоять ирута, спросил я.
— Господин граф! — услышал я голос сержанта Амата.
— Да?
— К вам Рольф Южмариг. У него что-то срочное!
"Понятно. Рольф, которого я посылал в горы Аста-Малаш, зря беспокоить, не стал бы, а значит откладывать прием оборотня на потом нельзя, — подумал я. — Придется вставать. Сколько же сейчас времени? За маленьким окошком все еще темно, а лег я во втором часу ночи, так что отдохнул всего ничего".
Я встал. Щелчком пальцев зажег малый магический светильник, который всегда со мной как походный фонарик, стал одеваться и прокрутил в голове события последних двух недель, которые минули с того момента, как моя дружина смогла отстоять Эрру…
Итак, крепость осталась за нами. Но потери при этом мы понесли серьезные. На одного северянина трех наших воинов разменяли. Это было очень много. Однако большое количество погибших с нашей стороны объяснить было легко. В отряде верховного вождя всех одичавших нанхасов Ратэрэ Дючина, который являлся верным союзником Океанских Ястребов, были гвардейцы, ветераны форкумских войн и отличные шаманы, и все они четко понимали, что должны делать. А против этого слаженного боями и походами вражеского соединения из самых лучших представителей своего народа, герцог выставил сборное войско. Слабо подготовленных дружинников, ополченцев, партизан и наемных магов, которые в первую очередь думали о том, как бы денег срубить и трофеев побольше получить, а не о том, чтобы нанести урон противнику. Так что итог целой череды боестолкновений вблизи Эрры, Содвера и на Южном тракте был предсказуем и закономерен. Несмотря на то, что военная игра шла на нашем поле, мы ее за малым едва не проиграли.
Ознакомительная версия.
