половинку.
— Я тебя понимаю любимая, сам бы сейчас с радостью провел время дома с тобой наедине. — с грустью произнес паладин, романтично обнимая Сандру. — Но после случившегося с Кэти мне дали поручение по максимуму подготовить воинов и учеников. Думаю ты и сама понимаешь, что после возвращения Сэдрика новая война не за горами, и она может оказаться даже ожесточеннее предыдущей.
— Я это понимаю, но…
Слова Сандры прервал один из офицеров, который пришел забрать Рудольфа обратно на учения.
— Командир Рудольф, вас ожидает на обучение новый взвод воинов! — непреклонно произнес незваный гость.
— Мне пора. Меня ждут на сборах. Обещаю выбить себе увольнительную и приехать через пару дней! Обнимаю и люблю! — попрощался с девушкой паладин, легонько поцеловав ту в щеку и растворяясь в толпе остальных жителей лагеря.
После ухода Рудольфа некоторое время Сандра сидела одна, страдая от нахлынувшего чувства одиночества. Обхватив саму себя руками и пуская редкие слезы, девушка причитала о черной полосе, происходящей сейчас в ее жизни.
— Что же это такое… Кэти до сих пор не приходит в себя и не возвращается с Солариса, а я даже несколько минут не могу нормально провести с любимым человеком… За что же мне такое мучение?
Ее горькие размышления прервал грубоватый, но очень знакомый голос.
— Госпожа Сандра? С вами все в порядке? Вас кто-нибудь обидел?
Оглянувшись в сторону источника звука, девушка узнала перед собой того самого мышцастого оппонента на турнире, который еще тогда вел нечестную игру и был осужден.
— Надо же, и ты здесь? — удивилась Сандра, вытирая заплаканные глаза.
— Да, меня тоже мобилизовали в этот лагерь. Рудольф и правда позаботился о моем назначении, даже когда все хотели от меня отвернуться. Я очень признателен вам с ним за это.
— Не стоит благодарности. Рада что ты встал на путь исправления. — улыбнулась девушка, сверкая еще слегка красными от слез глазами.
— Может сейчас конечно не самый лучший момент, но не хотите ли вы размяться и немного потренироваться? Когда-то вы мне обещали несколько тренировочных боев. — шутливо напомнил парень.
Сначала Сандра хотела отказаться, сославшись на плохое настроение. Но ее посетила мысль, что и слезами горю не поможешь, поэтому нужно продолжать плыть по течению, надеясь на отличный исход.
— Знаешь что, а давай сразимся. Только потом пожалуйста не обижайся если я вдруг не рассчитаю с силой удара. — хихикнула Сандра.
— Ни в коем случае, мисс. — заверил ее верзила.
— Ну хорошо. Тогда помчались. — произнесла Защитница, призывая свой меч и выбегая на тренировочную дуэль.
Бой длился минут пятнадцать. Каждый из дуэлянтов не хотел сдаваться до последнего, сражаясь в полную силу. Яростная тренировка ребят так понравилась другим воинам в лагере, что те завороженно глядели за каждым ударом участников, а Рудольф даже ставил их в пример остальным:
— Вот так надо сражаться, ребята! Даже на тренировке они не стесняются полностью отдать себя битве! — гордо произнес паладин, наблюдая за дуэлью подруги.
Сандра старалась контролировать свои эмоции и максимально сосредоточиться на текущей битве, но в какой-то момент она подумала о последних событиях и о том, как пострадала ее подруга… Это нарушило ее концентрацию и она словила от оппонента весьма сокрушительный удар.
Отлетев на несколько метров и выронив свой меч, девушка стала постанывать от нанесенной ей раны.
— Ой, простите, мисс Сандра. Я не хотел ударить вас так сильно. — испугался дуэлянт, пряча свой окропленный кровью меч.
Увидев произошедшее, паладин тотчас побежал на помощь подруге, усердно пробиваясь сквозь толпу зевак. Хоть та и справилась со своими ранами сама, Рудольф все равно переживал в порядке ли его возлюбленная.
— Сандра, ты как?
— Все нормально, не беспокойся за меня. Просто в какой-то момент я… Отвлеклась… — оправдывалась девушка, аккуратно поднимаясь с земли и обращаясь к своему оппоненту с похвалой. — Похоже ты снова выиграл. Молодец. Хорошая была битва.
Парень ничего не ответил на это, лишь спрятал глаза и тихонько угукнул. Даже такому бесхребетному любителю драк как он было понятно, что девушка неважно себя чувствует… Причем не в физическом плане, а именно в эмоциональном.
Паладин отвел Сандру к ближайшей палатке для отдыха, где решил обсудить с ней произошедшее. Лицо у девушки в этот момент было мрачнее тучи.
— Что с тобой? Он тебя обидел? — беспокоился Рудольф.
— Да нет, что ты, он хороший воин и все было отлично. — отнекивалась Сандра. — Но…
— Но? — протяжно спросил паладин, ожидая продолжения ответа.
— Просто в какой-то момент перед моими глазами всплыли последние события… Как мы попали под темное заклинание, как пострадала Кэти, как я снова отправила тебя в лагерь и мучалась от одиночества… Это отвлекло меня и нарушило мою концентрацию, вот я и пропустила удар. Прости, что заставила волноваться… Последнее время я сама не своя… — с грустью произнесла Защитница.
Выслушав подругу, Рудольф встал и дал девушке твердый ответ.
— Так, сейчас я иду к командующему и беру внеплановую увольнительную. Будем отдыхать вместе и восстанавливать твой боевой дух!
— Но… — хотела было возразить она.
— Никаких “но”! Я уже все решил. Я не могу позволить возлюбленной страдать, когда она нуждается в моей помощи.
От услышанного девушка сначала слегка понурилась, но потом уголки ее грустных губ стали потихоньку расплываться в легкой улыбке.
— Спасибо. Я подожду тебя здесь. — кивнула парню Сандра.
— Да, жди меня. Я до палатки командующего и назад. — торопливо произнес паладин, пропадая в толпе учеников.
Внезапно со стороны палатки послышался взрыв. Сердце девушки бешено заколотилось…
— Рудольф! — пыталась отыскать она паладина. Но того нигде не было видно… Прорвавшись чуть ближе к заветной палатке, Сандра увидела, что та пылала ярким пламенем. С тыльного входа в лагерь послышались крики и звуки битвы. Сначала никому не было понятно источник угрозы, но после падения стражей через вход прорвались они… Огромное множество свирепых демонов! Каждый как минимум в два раза выше любого воина, а в руках они держали такое же мощное и огромное оружие, которым ловко орудовали благодаря своим огромным мыщцам.
— Армия демонов. Но где же тот, кто ими командует? Такая армия не могла прийти самостоятельно! — строила догадки девушка, вступая в бой и помогая нуждающимся. Озираясь по сторонам между битвами, над одной из палаток Сандра нашла виновника сего нападения. Это был Сэдрик, который летал в воздухе и оттуда управлял армией.
— Действительно, и как же я раньше не догадалась кто это мог быть! — оскалилась Сандра, узнав своего врага. — Думаешь в воздухе тебе безопаснее да? Сейчас ты спустишься с небес обратно на землю! — ругнулась она, заряжая Светом свой меч. Создав на конце
