— Я так понимаю, что контролировать это ты не можешь, да? — кивок, — А еще я понимаю, что рано или поздно ты бы все равно начала слышать мысли своих Прислужников, да? — еще один кивок, — И сделать ничего с этим нельзя?
— Чисто теоретически я могу научиться держать еще один ментальный щит, как бы наоборот, ну, чтобы не слышать. А еще ты можешь научиться держать собственный щит, настроенный на меня. Хотя насчет последнего я не уверена. Я попрошу Рона научить меня. Так что насчет Луаты? У тебя все серьезно?
— Не знаю. Прошло так мало времени.
— Знаешь. И сам знаешь об этом, — она вытянула ногу и пощекотала пальчиками акуле нос. У меня сердце на миг замерло, мало ли…
— Как бы я к ней не относился, она прекрасная девушка и заслуживает надежного мужа. А я… Какой из меня надежный муж? Я и раньше… а сейчас…
— Угу, типа муж — мент, или военный, или еще куча профессий. Надо же, еще и пару недель нет, как вы знакомы, а ты уже о таком думаешь. Предоставь выбор ей. И вообще, — она вздрогнула и замерла, — Ты слышал? Слышал? Там!
И она прыгнула в воду, сразу же погрузились и все Оседлавшие акул. Конни быстро уходила все дальше и глубже. Видимо, решила не брать меня с собой.
— Тиал, ты умеешь определять она над водой или под?
— Ушла?
— Да.
— Понял.
Косатка выжимала огроменную скорость, но внезапно проявившийся кандидат снова ускользал. Взять Курца с собой на глубину я не могла, поэтому отцепила от него ауру. Да кто же это такой, что вот так запросто может наездников обогнать? Ну же, быстрее, еще быстрее, я подгоняла всю стаю, что рассредоточилась широким полумесяцем, так легче ауру фокусировать.
— Конни, что ты делаешь? — обеспокоенный голос демона раздался в голове.
— Пытаюсь догнать этого мистера Некто, что почти смылся от косаток. А ты не знаешь, кто это? Что-то мало на нага похоже.
— А ты уверена, что там кто-то есть? Я только что проверил, перед тобой никого нет.
— Да сама не знаю. Ощущение присутствия весьма смутное. Хочешь поучаствовать? Я могу и тебе рыбку выделить?
— Нет, спасибо. Я отсюда послежу.
— А помочь еще чуть-чуть ускориться?
— Неа.
Еще минут десять заплыва, и я потеряла этого шустрика. Обидно. Ладно, в следующий раз не уйдет. А теперь домой. Нет, я еще к дроу собиралась. Я и переместилась. Тьфу, чтобы я еще раз из морской глубины да сразу на сушу…
— Привет, народ! Тиал, а ты чего здесь? Бдишь? — кивок, — Ну бди.
Я рассматривала храм, в котором совсем недавно пять суток провела. Стен почти не видно под густым зеленым ковром цветущей суинайры. Красиво. Действительно очень красиво.
— О, Шарнир, — ну да, он единственный, чье имя я вспомнила, — Слушай, а где обещанные мне статуи?
Меня провели в соседний зал, размерами так в четверть главного. Ух, какие же они мастера! Не передать. Я замерла перед одной статуей. Вообще слов нет. В натуральный размер алтарь, гора подушек и я на них. Интересно, а я так и выгляжу?
— Рон, ты это уже видел?
— Да, — он мурлыкнул над ухом. И статуя чуть вздрогнула и мгновенно раскрасилась. Как впрочем, я скосила глаза, цвета обрели и все остальные собранные здесь.
— Спасибо! — это Рону, — Спасибо! — это дроу, — Какая прелесть! — это всем.
Вот теперь домой. У меня еще планы есть.
— Конни, — я замер на пороге ее кабинета, — Конни?
От зеркала на меня смотрела невероятно обворожительная девушка. Такой я ее еще не видел. Загадочно мерцающие глаза, нежный румянец щек, соблазнительные яркие губы, манящая, словно светящаяся кожа шеи и груди, лишь слегка прикрытой платьем, что скорее не скрывало ее тело, а приковывало внимание к нему, к открытым взгляду ногам. Она засмеялась.
— О, я вижу: эффект достигнут. Ну что, я не зря старалась? — и она закружилась на месте. И как она в таких туфельках вообще может двигаться? — Курц, ну скажи хоть что-нибудь!
— Ааа, — я сглотнул, — Конни, а… эм…
— Тиал, может, ты будешь поразговорчивее?
Я еще и демона за спиной не заметил.
— Никого очаровательнее я в жизни не видел! — а этот дроу когда успел сюда прийти? И зачем ей вообще понадобилось наряжаться сегодня?
— Конни, ты что, куда-то собираешься?
— Да! Собираюсь, только предупреждаю сразу, никто из вас со мной не пойдет. У меня свидание. Да, в этой жизни у меня не было еще ни одного свидания, — и она отвернулась к зеркалу, поправляя одну из тоненьких косичек, что выбилась из прически.
— Свидание?! — он нашего одновременного рыка демонесса аж вздрогнула.
— Ну и чего вы орете? Ну да, я собираюсь на свидание. По-вашему, я не имею никакого права хоть чуть-чуть отвлечься? И потом, его даже полноценным свиданием нельзя назвать.
— Ты никуда одна не пойдешь!
— Ты прав, Курц, одна я не пойду. Я пойду с… Привет, Рр'оки! Я пойду с ним.
— Ты непередаваемо прекрасно выглядишь, — этот склонился перед ней и поцеловал ей руку.
— Стой! — но они уже исчезли и из замка, и из населенного мира. И почему мне это так не нравится?
О, какой кайф видеть отвалившиеся челюсти моих мужчин! Давно я не ощущала ничего подобного. Два часа на приведение себя в порядок можно считать полностью вознагражденными. Ароматная ванна, макияж, прическа (я уговорила волосы собраться в нечто упорядоченное, переплетенное тоненькими косичками), отличное платье и подобранные под него туфельки на высоченной шпильке, а также, самое главное, соответствующее настроение — все вместе могут создать женщине сногсшибательный облик. Мрр. Приятно.
Появившийся Рр'оки в лучших галантных традициях поцеловал мне руку и переместил нас… ну, насчет свидания я явно загнула.
— А что это за место?
— Сюрприз.
— Сюрприз удался.
Я рассматривала окружающее пространство, пытаясь подобрать подходящее определение хоть чему-то… То, что это явно не населенные земли — это факт. И не Облака. И не Сарроэнр. Технический слой? Тогда почему он сказал, что Рону сюда не попасть? Не темно, не светло, не сумрачно. Не шумно, но и не громко. Не воздух, не вода, не камень.
Рр'оки исчез. Нет, не так. Он словно растворился в окружающем. Нет, он и стал (и был) этим самым окружающим. Его смех прозвучал уже на мыслечастотах.
— Так что это за место?
— Тебе не нравится? — чую его тревогу.
