Ротан пожал плечами.
— На самом деле никто не знает, как Аккарину удалось выяснить правду, но если ты находишься в внутри чужого сознания, то стоит только немного подождать, как секреты сами собой начинают выплывать на свет. — Он помолчал и пристально посмотрел на Сонеа. — Ты сама знаешь, как трудно удерживать секреты за дверью. Тут необходима практика. И чем больше ты беспокоишься, что что-то может вылезти наружу, тем сложнее это скрывать.
Сонеа округлила глаза и отвела взгляд, тщательно пытаясь придать лицу нейтральное выражение.
Ротан легко догадался, о чем она сейчас задумалась. Каждый раз, когда он входил в ее сознание, люди и предметы, которые Сонеа хотела утаить, сами бросались в глаза.
Все новички в той или иной мере реагировали одинаково. Он никогда не обсуждал случайно увиденные секреты. Молчание Ротана убеждало учеников, что он уважает их право на тайны и личную жизнь.
Но в случае с Сонеа молчание не поможет внушить ей доверие. В конце недели им следует ожидать визита Лорлена, а он наверняка думает, что занятия по Контролю уже идут полным ходом. Если они хотят когда-нибудь перейти к активным действиям, то нужно избавить девочку от лишних переживаний.
— Сонеа.
Она неохотно встретилась с ним взглядом.
— Да?
— Думаю, нам нужно поговорить о твоих уроках.
Она кивнула.
Ротан наклонился вперед и оперся локтями о колени.
— Обычно я не обсуждаю то, что увидел в сознании моих учеников. Тогда они легче начинают мне доверять. Но в нашем случае это не сработает. Ты прекрасно знаешь, что я видел то, что тебе хотелось бы утаить, и притворяться, что я этого не заметил, было бы бессмысленно.
Она не сводила упрямого взгляда с крышки стола и так сжала подлокотники, что побелели костяшки пальцев.
— Для начала, — продолжал он, — должен сказать, я ожидал, что ты обыщешь мои комнаты. На твоем месте я поступил бы точно так же. Меня это совершенно не беспокоит. Забудь об этом.
Щеки девушки заалели, но она молчала.
— Далее, твоим друзьям и семье с нашей стороны не угрожает никакая опасность. — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Ты переживаешь, что мы станем шантажировать тебя, если ты откажешься с нами сотрудничать, — он выдержал ее взгляд. — Мы этого не сделаем. Это нарушает законы Короля.
Сонеа снова отвела взгляд.
— Ага, но ты все равно нервничаешь. У тебя нет повода верить, что мы подчиняемся законам Короля, — сообразил Ротан. — И еще меньше поводов нам доверять. Это приводит меня к твоему третьему страху — что я раскрою твои планы побега.
Лицо девушки медленно побледнело.
— Тебе ни к чему строить подобные планы, — спокойно заметил маг. — Мы не собираемся заставлять тебя оставаться с нами против твоей воли. Как только ты обучишься Контролю, ты сама решишь, как тебе быть. Для того чтобы стать магом, членом Гильдии, необходимо дать клятву — и следовать ей всю жизнь. Наша клятва не может быть принесена насильно.
Сонеа смотрела на него с открытым ртом.
— Вы позволите мне уйти?
Ротан кивнул и продолжил, тщательно подбирая слова. Еще слишком рано говорить, что Гильдия позволит ей уйти не раньше, чем блокирует ее магическую силу, но донести до девушки, что она больше не сможет ей пользоваться, было необходимо.
— Да, но должен тебя предупредить: без обучения ты не сможешь больше пользоваться своей магией. То, что тебе удавалось раньше, станет невозможным. То есть ты вообще не сможешь сделать ничего волшебного, — он помолчал. — Ты станешь совершенно бесполезна для Воров.
К его удивлению, Сонеа выглядела так, словно у нее камень с плеч свалился. Тень улыбки коснулась ее лица.
— Это меня волнует меньше всего.
Ротан внимательно посмотрел на девушку.
— Ты действительно хочешь вернуться в трущобы? Ты ведь даже не сможешь за себя постоять.
Сонеа пожала плечами.
— Мне не привыкать. Справлялась раньше — справлюсь и теперь.
Пожилой маг нахмурился, тронутый ее откровенностью и встревоженный мыслями о том, что она может вернуться в нищету.
— Я знаю, что ты хочешь вернуться в свою семью, но, вступив в Гильдию, ты не должна будешь отказаться от общения с ними. Ты сможешь навещать их, а они — тебя.
Девушка покачала головой.
— Нет.
Он прикусил губу.
— Ты беспокоишься, что твои друзья и родные станут бояться тебя? Или что вступлением в Гильдию ты предашь двэллов, став тем, что они так ненавидят?
Быстрый пронзительный взгляд Сонеа подтвердил верность его догадки.
— А что требуется, чтобы в их глазах ты осталась достойной уважения?
Она хмыкнула.
— Чтобы Гильдия — или Король — позволили мне делать все, что я посчитаю нужным, ради блага двэллов.
— Не стану тебя обманывать — это не так просто, — ответил Ротан. — Но тем не менее не стоит отбрасывать такую возможность. Магия — довольно редкий дар. Многие отдали бы за это все что угодно. Подумай о том, чему ты можешь здесь научиться. Подумай, как потом сможешь использовать это на благо людей.
Она немного заколебалась, но затем ее взгляд снова обрел твердость.
— Я здесь только ради Контроля.
Ротан медленно кивнул.
— Если это все, что ты хочешь получить, то большего мы тебе дать не сможем. Все здесь будут крайне удивлены, когда узнают о твоем решении покинуть нас и вернуться в трущобы. Многие не смогут понять, как тот, кто жил в нищете, может отказаться от предложения остаться в Гильдии. Я знаю тебя довольно хорошо, чтобы заметить, что ты не придаешь богатству и роскоши большого значения, — он пожал плечами и улыбнулся. — И я буду не одинок, выразив уважение такому отношению к жизни. Тем не менее, должен предупредить, что я всеми силами буду стараться убедить тебя остаться.
Сонеа, впервые на его памяти, улыбнулась открытой улыбкой.
— Спасибо за предупреждение, я учту.
Довольный собой, Ротан потер руки и предложил:
— Ну что, может, начнем занятия?
Сонеа колебалась недолго: она решительно подвинула кресло, усевшись лицом к учителю. Пораженный таким нетерпением, он принял в ладони протянутые ему руки.
Закрыв глаза, он замедлил дыхание и отыскал Присутствие, которое провело его к сознанию Сонеа. Визуализация уже давалась ей легко, и Ротан немедленно очутился перед распахнутой дверью. Он вошел в знакомую комнату. В центре стояла Сонеа.
Воздух был пропитан решимостью. Ротан подождал обычного нарушения порядка, но в комнате так и не появилось ничего нежеланного. Удивленный и обрадованный, он кивнул образу хозяйки.
—Покажи мне дверь к твоей Силе.
Она посмотрела вбок. Проследив за ее взглядом, Ротан обнаружил, что стоит прямо перед белой дверью.
—Теперь открой и слушай внимательно. Я покажу тебе, как контролировать твою Силу.
