Впрочем, размышлять времени не было. Следовало как можно быстрее отыскать Скрипача. Ит чувствовал, что этот «генетический двойник» при желании может натворить таких дел, что потом будет очень сложно исправлять все последствия.
Информационная сеть приняла его запрос, но через секунду ответила, что подобный человек не числится в реестре и потребуется время на анализ записей наблюдения — около двадцати минут. Система предложила зайти в ближайшее кафе и, пока идет обработка данных, перекусить и отдохнуть. Ит немного удивился, почему нужно столько времени, но система тут же пояснила, что большая часть подобных записей — конфиденциальна и затрагивает сферу частной жизни, поэтому необходимое время будет потрачено на запросы о возможности доступа и ожидание ответов.
«Очень правильный подход, — подумал Ит. — Хотя у нас тоже бы спросили».
Кафе ему понравилось. Одна из стен — струящаяся разноцветная вода, другая — старый, замшелый камень, третья — переплетающиеся объемные орнаменты, причем не статичные, а подвижные. И огромное панорамное окно на улицу, прозрачное и слегка затемненное изнутри, и непрозрачное снаружи. Вырастающие из пола столы и стулья. Летающие туда-сюда неяркие лампы-светлячки. Еда и напитки — бесплатно. Алкоголь отсутствует, как класс.
— Нет, нет, нет, мы подаем такие напитки, содержание спирта — десять градусов, но только по национальным и религиозным праздникам. В остальные дни в этом нет необходимости, — пояснил пожилой официант, когда Ит спросил, почему спиртного нет в меню. Кажется, официант удивился, но вида не подал.
«Хорошо-то как, — мелькнула мысль. — Почти как дома. А то с Контролирующими немудрено и привыкнуть к этой пакости. Зачем они столько пьют?»
Народу в кафе почти не было. Еду подали сразу же после заказа. Ит решил рискнуть и попробовать подаваемую тут имитацию мяса — в меню она находилась в особом разделе и гордо именовалась «Бараниной натурального вкуса». «Мясо» ему не понравилось, а вот остальные блюда — острый пряный суп и два разных овощных салата — понравились настолько, что проголодавшийся Ит решил, что, наверное, стоит заказать еще.
Однако заказать не получилось. Информационная сеть сообщила, что искомая личность находится на одной из городских площадей, в получасе ходьбы, и нарушает общественный прядок, при этом не нарушая ни один из существующих законов. Пока Ит недоумевал, как вообще можно совместить одно и другое, система выдала ему необходимый маршрут и отключилась.
Следовало спешить. Созидающий сердечно поблагодарил официанта (тот сразу оттаял, видимо, вопрос про алкоголь его все-таки смутил) и выскочил на улицу. Детектор услужливо вывел в визуальный режим нужную схему, и Ит почти бегом отправился вслед за полупрозрачной зеленой стрелкой, указывающей нужное направление.
Увидев, что творится на площади, он почти сразу догадался, в чем дело. И чуть не схватился за голову.
Еще по дороге он успел заметить, что по городу ходит много домашних роботов. Роботы тут были загляденье. Каждый — словно ожившая картинка. Видимо, заказчикам поставляли исходные модели, которые можно было потом украшать по своему вкусу, и заказчики этим, конечно, пользовались. По крайней мере, двух одинаковых роботов Ит не встретил. Корпуса антропоподобных машин, разноцветные, яркие, переливались всеми цветами радуги, и были выполнены с большим искусством. Ит мельком подумал, что такая машинка, наверное, очень понравилась бы маме…
В общем, роботы имели неосторожность очень понравиться не маме, а Скрипачу. За то и поплатились.
Вокруг небольшой площади собралась уже изрядная толпа. Взрослые хохотали, дети хлопали в ладоши, слышались одобрительные крики. Ит с трудом протолкался вперед и увидел следующее.
В самом центре площади, возле какого-то памятника, кружился в своем несуразном танце что-то напевающий Скрипач. А за ним следом тянулась вереница из нескольких десятков роботов, синхронно повторяющих его движения. Иногда на площадь выходил новый робот, останавливался, видя явно нештатную ситуацию, Скрипач подтанцовывал к нему, несильно хлопал рукой по корпусу, и робот спустя несколько секунд занимал место в хвосте танцующей колонны. Народу игра явно нравилась — Ит увидел, как в одном месте толпа расступилась, и несколько человеческих рук вытолкнули прямо под нос Скрипачу еще одну слегка упирающуюся машину.
— Да что же это такое… — в отчаянии пробормотал Ит. — И как я его теперь отсюда вытащу?!
Медлить, однако, было нельзя. Ит, чувствуя, как уши его начинают пылать, вышел вперед и замахал Скрипачу рукой. Тот, увидев Ита, обрадовался и помчался к нему, а толпа синхронизированных роботов галопом рванула следом.
— Что ты делаешь? — с упреком спросил Ит, когда сияющий Скрипач остановился напротив него, а роботы ломанной цепочкой замерли рядом. — Как тебе не стыдно!
— Хорошие, — заискивающе ответил Скрипач. — Красиво, да?
— Красиво, — обреченно подтвердил Ит.
Толпа замерла, ожидая продолжения событий. Созидающий чувствовал, что взгляды нескольких сотен людей сконцентрированы на нем, и очень хотел провалиться сквозь землю.
— А пусть он еще потанцует, — вдруг попросила какая-то женщина, стоящая неподалеку. — У него это так мило получается.
— Да, да, — загалдели другие голоса, — не уводите его, пусть еще немножко…
— Простите, пожалуйста, что так вообще вышло… — невесть зачем стал оправдываться Ит. — Он больной, не понимает, что делает…
— Да ничего страшного он не сделал! — засмеялся кто-то. — Ну пусть еще кружочек спляшет, ну пожалуйста!
— Скрипач, только быстро, — приказал Ит. — Нас люди ждут.
Скрипач подпрыгнул (роботы, конечно, тоже), и снова поскакал через площадь. Ит подождал еще минут пять, потом поймал пробегавшего мимо Скрипача за руку и строго сказал:
— А теперь отпусти чужих роботов, и пойдем.
Слово «чужих» для Скрипача оказалось ключевым. Он грустно вздохнул, повернулся к колонне машин, шлепнул первого робота по корпусу — и по колонне словно пошла цепная реакция. Она распалась в мгновение ока, и роботы начали расходиться в разные стороны. Через полминуты на площади не осталось ни одной машины. Толпа тоже стала разбредаться, некоторые подходили к Скрипачу, улыбались ему, ободрительно и добродушно, а какая-то маленькая девочка протянула на раскрытой ладони конфету.
— Скажи «спасибо», — шепнул Ит. — Быстро, пока я не рассердился.
— Спасибо, — послушно повторил Скрипач. Ит обратил внимание, что он то ли боится строгого голоса, то ли привык где-то такому голосу подчиняться, и решил, что иногда это неплохо бы использовать.
