- Вы взрослеете так медленно, что твои четыре сотни вполне могут проиграть моим трем десяткам по всем статьям.
И ведь не поспоришь! Наши ученые до сих пор спорят, каков в действительности коэффициент для пересчета возраста эльфов в наши года. По всему выходило, что единого значения не существует и в каждом отдельном случае все сугубо индивидуально. Впрочем, в одном сходились все: сто лет для эльфа - это еще глубокая юность.
- Да ну тебя, - раздраженно пробурчал Май и уткнулся в свою тарелку. Только-только принесли новую смену блюд и наш эльфик, судя по всему, решил утешится тушеным с овощами мяском. Но не тут-то было! Констан, заметив это, как-то подозрительно принюхался и... стащил прямо из-под носа дровенка самый большой и сочный кусок.
- Тебе что своей тарелки мало? - раздраженно прошипел Майсиль, впервые демонстрируя при посторонних столь сильные эмоции. За столом тут же стало тихо. Владычица смотрели на своего жреца, уже не скрывая своего беспокойства.
- А тебе что? Жалко? - надувшись как та мышь на крупу, спросил Рыж. Если честно, когда он делает такую рожицу, то даже у меня что-то екает внутри, а ведь у моей персоны к подобным ужимкам давным-давно иммунитет выработался.
- Делай, что хочешь, - тяжело вздохнул Май.
- Ой, а можно, я тебя тогда сам покормлю?
Меня от такого заявления чуть удар не хватил. Остальных, впрочем, тоже. Вы когда-нибудь выдели, как демон-берсерк кормит темного эльфенка с рук? Нет? О-о, вы очень много потеряли. Я подобного и в страшном сне представить не могла, но это выглядело так... так... проклятье! Думаю, Нилу бы очень понравилось...
Глава 8
Встреча на высшем уровне
- Ну что? Наелся? - тоном заботливой мамочки поинтересовался мой приятель у своей жертвы.
Май торопливо закивал, с опаской поглядывая на своего соседа по столу. Кажется, он только сейчас понял, с кем связался и чем это грозит. Демоны вообще часто увлекаются, а уж если начали делать пакости... в общем, остановить кого-то из нас, когда мы изволим развлекаться - задача непосильная. А если это не столько развлечение, сколько исполнение взятого на себя долга... спасайтесь, кто может, в общем, ибо попадет и вашим, и нашим.
- Извините, мы вам не мешаем? - поинтересовалась одна из владычиц дроу. Ее тоном можно было морозить воду в особо жаркие дни, но Рыж этого словно и не заметил. Вместо того чтобы отвечать колкостью на колкость, он чуть повернул голову к темной леди и, улыбнувшись своей фирменной улыбкой покорителя сердец, произнес:
- Ни в коей мере, драгоценная. Ваша красота великолепно вписывается в интерьер.
Я, невольно хмыкнув, тут же закусила губу, чтобы не рассмеяться. Констан умеет делать комплементы, но и оскорблять он умеет так, что не подкопаешься. Сейчас мой приятель весьма изящно обозвал одну из владычиц неприметной серой мышью и попросил ее молчать, как и подобает нормальному предмету обстановки. И все это с такой обольстительной улыбкой, что темная леди даже чуть покраснела...
- И все-таки мы будем вынуждены просить вас оторваться от Майсиля хоть на время. Как бы сложно это не было, - предвидя возможные возражения, сурово произнесла та дроу, что мной еще в самом начале была отмечена как главная.
Рыж неопределенно пожал плечами, но все-таки соизволил полностью повернуться к темным владычицам. К сожалению, как и жрица до того, они явно не собирались представляться, а различать их как-то еще было для меня довольно сложно из-за довольно скудного освещения и однотипности их нарядов и причесок. Хоть по номерам, чес-слово!
- Что ж, если этот вопрос мы прояснили, то, думаю, следует переходить к следующему. Это дитя, - небрежный жест рукой в сторону сидящей на коленях у Сабрисы Лиа. - Чье оно?
- Мое, - без колебаний ответила я. В конце концов, ответственность за Лиа я действительно взяла на себя, а был обряд или нет - дело десятое.
- Но ты же даже не эльф! - брезгливо сморщив изящный носик, бросила одна из владычиц. Судя по тому, что сидела она с самого края стола, свой пост она заняла не так давно. Думаю, молодостью же объяснялась и эта вопиющая невоздержанность в высказываниях.
- Во мне четверть их крови. Этого оказалось достаточно, чтобы в свое время мне подарили эльфийское имя, - спокойно пояснила я.
- Это не объясняет появления ребенка нашего рода, - не удовлетворившись подобным ответом, вновь вступила в беседу старшая из владычиц.
Я неопределенно пожала плечами. Тут мне сказать было нечего. Даже если бы от этого зависела моя жизнь, я бы не смогла объяснить, каким образом эта девочка была введена мой род.
- Все вопросы подобного рода к Маю. Это он проводил ритуал, - ушла от ответа я.
- Майсиль? - владычица недовольно глянула на нашего дровенка. Судя по всему, к верному ответу она уже пришла и сама, но так как он ее устраивал мало, решила продолжить допрос.
- Все верно, это я ввел девочку в род, - нисколько не смутившись подобному вниманию, произнес жрец. - А леди Грейви и Гранор любезно мне в этом помогли.
- Основания? - От этого тона у меня мороз пошел по коже. А ведь она даже не думала повышать голоса, да и весь вопрос состоял всего из одного слова.
- Старый долг, - спокойно ответил Майсиль, а потом внезапно улыбнулся столь светло и мило, что у меня в груди защемило. - Эта девочка станет достойной наследницей рода Эллей.
Ох, что после этого было! На какой-то миг все находящиеся в столовой зале дроу застыли. Даже жрицы, прислуживающие за завтраком, замерли на полпути... А потом все слажено повернулись к Лиа и уставились на нее так, словно узрели свою богиню во плоти.
Хм, кажется, моя ба что-то говорила о возможных больших неприятностей для моих деток со стороны ушастого племени... проклятье! Не хочется признавать, но, видимо, она снова была права.
- Да чем так знаменит этот ваш род?! - вспылила я, осознав, что неприятности как всегда ко мне подкрадываются с самых неожиданных сторон.
- Он один из двенадцати старших, - блеснула своими знаниями Сабриса. Если честно, то спрашивала я не ее, да и до этой информации уже своим умом дошла. Не думаю, что дроу стали бы поднимать шум из-за подобной мелочи.
- В нем давно не рождается дочерей, - пожав плечами, дополнил ее слова Май.
- И? - устав от того, что слова приходится тянуть едва ли не клещами, спросила я.
- И единственный старший род, Крис, в котором не рождалось женщин уже с пару тысячелетий - это род Кирины, - закончил Констан. - Я думал, ты об этом знаешь. Это же повсеместно известная информация.
- А я здесь причем?
- А ты видимо представительница тех самых, что "не рождались", - схохмил мой приятель.
