Это и были алхимические гранаты.
Демонстрировать действие этих игрушек было негде, а магическим зрением, в отличие от восторженно ругнувшейся после открытия кейсов волшебницы, я не обладаю, поэтому для меня они и остались тем, чем были с виду — разноцветными жидкостями в склянках, покрытыми мелкими символами. Ни тебе механизма активации, ни взрывателя, ни чеки с предохранителем — дрянь химическая, одним словом.
Поправка — очень дорогая дрянь в склянках, покрытых мелкими символами. Самые простые (и соответственно, дешевые), наполненные сизой жидкостью гранаты, стоили по семь золотых за штуку и являлись, по сути, просто дымовыми шашками. Ты бросаешь такую штуку на пол, она разбивается и за считанные секунды все вокруг тонет в дыму, обычном дыму. Весь остальной ассортимент алхимического добра стоил еще дороже, а самые экзотические гранаты, при взрыве превращающие все живое в радиусе двадцати шагов в аккуратные каменные статуи, тянули по пол сотни за штуку. С одной стороны, такая амуниция не могла не радовать, с другой — жаба ведь задушит.
Мысленно прикинув курс аварской монеты, я присвистнул — даже если считать исходя из стоимости золота, самые дешевые гранаты тянули на кругленькие сумы. А ведь даже в моем мире, при наличии нужных знакомых, можно старенькие осколочные гранаты ящиками за бесценок покупать.
Как оказалось, нелегальная магия штука очень дорогая. Не дай мне Бог задуматься и прикинуть, сколько будет стоить револьвер, покоящийся в кобуре у меня на бедре — это ведь не одноразовая цацка, а полноценный боевой артефакт.
Проверить качество товара я не мог физически, выбратьчто-то конкретное тоже, поэтому закупку гранатами пришлось оставить на Джу. Пока волшебница разбиралась с новыми игрушками, я лениво рассматривал сначала оружие на стенах, потом витрины с всякими мелкими украшениями вроде колец и кулонов, а, совсем заскучав, переключился на книги. Книги тут были первоклассными, в основном за счет обложек на которые ушло немало драгоценного металла, а кое-где и самоцветов.
Названия, написанные на аварском (таких имелось довольно много), говорили сами за себя — "Боевая магия: Основные Заклинания и Плетения", "Некромантия: Копать и подчинять" и не менее интересное "Демонология: Защитные фигуры".
В конце концов, Джу все же немного пополнила наш скудный запас оружия алхимическими гранатами. Тут же делить приобретенное я не стал — кажется мне, что принцип "бросай в сторону врага" у этих гранат как-то усовершенствован. Опять же, таскать в карманах склянку, которая, лопнув, превратит тебя в ходячий факел, не хотелось. Лучше уж как-то потом, когда волшебница все доходчиво объяснит.
Когда мы уже покидали лавку под добродушные приглашения хозяина приходить еще, крысоподобного мужичка и след простыл. Это бросилось мне в глаза — другие клиенты в лавку не спешили, а тот, что уже был здесь, как-то незаметно растворился в промежутке между вываливанием кучи золота на прилавок в исполнении Джу и моим злобным бормотанием на тему конспирации.
— Ну, как? — донеслось из тени ленивое карканье Хека, как только мы подошли к прилегающему к одной из четырех основных улиц зданию.
Он совсем не нервничал по поводу предстоящего мероприятия.
— Почти сотня золотых и вся конспирация коту под хвост. — кисло ответил я.
— Десять гранат! — одновременно со мной, не скрывая радости, возвестила волшебница.
Мы посмотрели друг на друга, а гоблин противно гоготнул. Ага, вот такие вот разные у нас критерии оценки удачности закупки.
— Эт хорошо. Только когда использовать будете — предупреждайте. Я не шаман, меня и зацепить может…
— Да не вопрос. — пожал плечами я и покосился на серьезно кивнувшую Джу. Не он один тут "не шаман", я, конечно, в своем непробиваемом плаще не сомневаюсь, но вот в умении волшебницы обращаться с этими гранатами… Есть сомнения, в общем.
— Десять гранат! Алхимических! — все не унималась девушка, разглядывая мутно- оранжевую жидкость в круглой склянке. — В Аваре меня понизили бы в ранге, заставили заплатить штраф и работать на копях минимум три нура!
— Все поняли, как ты рада, но будь поосторожней с этими штуками. — мрачно попросил я, наблюдая как подкидывает стеклянную гранату.
Вот еще не хватало мне оказаться в эпицентре огненного вихря, если эта игрушка разобьется. Оранжевая жидкость внутри, если я правильно расслышал, вызывала неслабый взрыв, а мне такого счастья не нужно.
Джу лишь пренебрежительно фыркнула и с ехидным "Ой!" выронила склянку из рук. Мой мозг превратился в несущийся на всех парах экспресс с нецензурными выкриками вместо стандартного гудка. Мысли набирали скорость, варианты действий сменяли друг друга, но впереди уже не было рельс — склянка почти соприкоснулась с землей и все, что мне оставалось, это закрыть лицо руками, отпрыгнуть назад и начать молится.
— Пумп! — вместо рева разъяренного пламени, пробилось до моих ушей через монотонный гомон народа на площади.
Я рискнул открыть глаза и убрать от лица руки. Волшебница, едва сдерживая хохот, нагнулась, чтобы поднять прыгающую по булыжной мостовой гранату. Алхимическая дрянь подпрыгивала, словно резиновый мячик и даже не думала разбиваться. Гоблин издевательски хихикал в тени, а ближайшие прохожие с ленивым интересом разглядывали блаженного дурачка.
— Ты! — злобно сощурившись, я ткнул пальцев в спрятавшую гранату в недрах сумки волшебницу. У меня в висках пульсировала кровь, а сердце все еще колотилось, словно у беговой лошади сразу после скачек. Адреналин уже во всю путешествовал по венам, вот только применения для него не нашлось.
— Извини, не удержалась. — все еще улыбаясь, в примирительном жесте выставила перед собой руки девушка. — Разве часто можно увидеть испуганного наемника?
Громко сопя, я взял себя в руки, и лишь скрип моих стираемых в крошку зубов мог выдать, что меня так и тянет помять чью- то там мать. Черт, да я ведь уже представлял себя в виде запеченного куска мяса.
— Забыли. Пока. — спрятав руки в карманы и выразительно посмотрев на Джу, процедил я. — Идемте, у нас дела. Хек, веди.
Зеленокожий выплыл из тени, вновь превратившись в кучу разноцветных тряпок и все еще булькая от смеха, зашагал к расположенной на противоположной стороне площади улице.
Мерно шагая по узким улицам Лугра и разглядывая бесчисленные лавки и магазины, в которых можно было купить все, что угодно — лишь бы были деньги — я первое время сохранял мрачное молчание, игнорируя все попытки Джу извинится. Но уже минут через двадцать, когда она плюнула на извинения, меня все же извело любопытство.
