Любезничать со мной никто не собирался. Быстро и как-то очень профессионально содрали комбинезон, сунув вместо него в руки новую одежду — белые штаны, напоминающие афгани, и узенькую полоску пояса. Это что, и все? Вы предлагаете мне в этом ходить?! Пока я ошеломленно пялилась на обновки, по шее скользнуло холодом. Что за?.. Попыталась вырваться, но не преуспела — все же в грубой физической силе меня превосходили многократно.
Ах вы, твари! Не узнать после проведенного на Ненее месяца рабский ошейник было невозможно. Так вот как меня собираются контролировать? Ну да, с таким украшением и темница не нужна.
— Что Хозяин сказал? — подал голос «санитар» слева.
— Вечером этого на воспитание, — хохотнул второй.
— Не стоило тебе злить Хозяина, паршивец! Сам напросился…
— У него все напрашиваются!
— Ты это, поговори еще…
— Да я что, я ничего, — испуганно заюлил проболтавшийся слуга.
Однако. Похоже, не зря еще на астероиде меня насторожила фраза лорда о моих «плохих манерах». И эта странная одежда. Он что, не только псих, но еще и извращенец? Фу-фу-фу, этого только не хватало.
Санитары, тихо переругиваясь, вышли, и дверь за ними закрылась с характерным щелчком. То есть, несмотря на ошейник, меня предпочли запереть. Хорошее «чувствуй себя как дома». Что ж, подождем…
Найдя отполированную до зеркального состояния поверхность, я внимательно изучила нашейное украшение и убедилась, что мой ошейник от тех, что носили клоны на Ненее, чисто визуально ничем не отличается. Надеюсь, что и действие у него, если что, аналогичное. По крайней мере формулу противоядия я помню назубок.
Спустя примерно полчаса в комнату бесшумно зашла молоденькая симпатичная девушка в строгой форме, отвлекая меня от «самолюбования». Рядом с ней парил круглый поднос, накрытый непрозрачным куполом. Ой, это она вовремя, я как раз проголодалась. Обед был простой, без особых изысков, но сытный — каша с мясом, салат и горячий сладкий напиток. После трех недель на стандартном пайке я уплетала его, едва не попискивая от восторга. Служанка, а судя по всему, именно эту должность занимала девушка, оказалась на редкость молчаливой. Мне так и не удалось получить от нее ни одного ответа. Дождавшись, пока я съем все, что было в тарелках, она, едва заметно кивнув на мою искреннюю благодарность, забрала поднос и вышла, заперев за собой дверь.
Странный здесь какой-то народ. Пугливый и необщительный.
Окинув взглядом комнату, печально вздохнула — ну что за люди, ни покрывалка, ни занавесочки. Даже завернуться не во что. Здесь было достаточно тепло, я не мерзла, но, знаете ли, ходить в плену в одних штанах неуютно и дискомфортно. Хотя не удивлюсь, если так и задумано… Осмотревшись, устроилась в глубине оконной ниши и некоторое время бездумно любовалась парком, раскинувшимся на всем видимом пространстве — очень аккуратным, геометрически выверенным. Его хорошо было видно — моя комната находилась этаже на третьем-четвертом. До земли чуть больше десятка метров. В принципе, даже без подручных средств выбраться вполне реально. Но рано. Притянув колени к груди, обняла их руками, прикрыла глаза и в очередной раз постаралась вспомнить все, что Пэйн рассказывал об этом мире.
Таурин. Мир с удивительно красивой природой и мягким климатом. Он входит в так называемую Золотую Десятку Старых миров. Уровень жизни и количество миллионеров на душу населения — одни из самых высоких в изведанной галактике. Здесь находятся старейшие и самые уважаемые учебные заведения. Те, кто мог позволить себе иметь на Таурине головной офис компании, входят в экономическую элиту Федерации. Практически нет преступности. Ну да, свежо предание…
В целом, учитывая то, что я здесь увидела, не сильно удивлюсь, если лорд Ортвит Аль’Кресс действительно стоит «над законом» и не видит в этом ничего странного или неправильного. Надеяться на помощь местных властей в такой ситуации довольно наивно. Вряд ли найдется кто-то, кто рискнет карьерой, чтобы спасти неизвестного ребенка в ошейнике клона. Значит, рассчитывать можно только на себя. И во время побега, и после — никакой поддержки не предвидится. Даже посольской миссии Дровер Атт здесь нет, а связываться с другими тарианами чревато, они могут оказаться кровниками покровительствующего мне Клана. Разве что на Таурине найдутся знакомые «дедушки» Яксена — бывшего министра финансов Теналии. Но это как-то совсем уж зыбко…
Глава 6
ТЯЖЕСТЬ ПРИНЯТЫХ РЕШЕНИЙ
Можно ли простить врага?
Бог простит!
Наша задача организовать их встречу.
Аль Капоне
— Вставай, Хозяин ждет, — оторвал меня от размышлений голос одного из «санитаров». А я и не заметила, как они вошли — те двое, что привели меня в эту комнату.
Что ж, похоже, началось.
Бесшумно соскользнув с подоконника, подтянула сползающие штаны и послушно подошла к слугам. С учетом того, что у моих сопровождающих может оказаться в руках пульт от ошейника, вставать в позу или пререкаться было не слишком умно.
Меня вели по украшенным картинами и мозаикой коридорам, широким лестницам с каменными перилами, через высокие, двустворчатые, украшенные растительным орнаментом двери из светлого дерева — настолько тяжелые, что открывать их приходилось двумя руками, с усилием упираясь ногами в пол. За широкими окнами мелькало закатное солнце, наливаясь алым, склоняясь к невысоким, с округлыми вершинами горам на горизонте. Старым, шепнула память. Если горы пологие — они старые. Думалось о каких-то совершенно посторонних вещах — о предположительном возрасте гор, о том, являются ли природными драгоценные камни в стенных мозаиках, о том, как сложно ухаживать за таким огромным парком.
Наверное, мне просто было очень страшно.
Наконец, перед очередной дверью, слуга придержал меня за плечо, а второй, неожиданно робко постучавшись, бесшумно скользнул внутрь, чтобы доложить о выполненном приказе.
Дверь открылась, «санитары» втолкнули меня в помещение и, низко поклонившись, с какой-то суетливой поспешностью покинули покои. Я осмотрелась. Здесь было красиво. И просторно. Глубокие синие и бежевые оттенки в отделке дивно сочетались. За окнами по-прежнему полыхал закат, а прямо напротив, развалившись в кресле и поигрывая бокалом с вином, сидел лорд Ортвит Аль’Кресс и смотрел на меня с каким-то нездоровым предвкушением.
Я, не скрываясь, посмотрела в ответ. Мужчина выглядел расслабленным — свободная поза, полурасстегнутая рубашка, в вырезе которой болтается кулон с крупным прозрачным кристаллом, прическа рассыпалась свободными прядями. Вот только в глазах все ярче разгорается безуминка и азарт охоты.
