– Что с рукой? – окинув взглядом еле стоящего на ногах парня, поинтересовался я.
– Сломана. Еще ребер пять, наверное, и пробито бедро. Слишком они быстрые, суки… Мне тупо не хватило реакции… А знаешь, что херовее всего?
– Что? – вспотев от обреченности в его голосе, спросил я, уже начиная догадываться, что услышу в ответ.
– Угу, допер! Самки это… Открыли Портал, бля… Мудаки… Уж лучше бы я этого Императора тупо пристрелил… и всех его сановников до седьмого колена…
– Охренеть…
– Глаз, Сема! Поле снято!!! – донесся до меня вопль Хранителя, и я, сообразив, что его «пулеметы» снова должны заработать, дикими скачками понесся к своей стрелковой позиции, стараясь не рухнуть в ущелье, в котором не переставая кипел бой…
«Пулемет» стрелял. И еще как – сделав несколько пробных выстрелов в плотную массу созданий иного мира и удостоверившись, что каждый «выстрел» исправно обрывает жизнь еще одной тварюги, я заорал во весь голос что-то нецензурное и устроил внизу маленький рукотворный ад.
Не знаю, через сколько времени заговорило орудие Семы – добираться до его позиции было значительно дольше, но к моменту, когда я сделал последний выстрел и понял, что «патронов» больше нет, внизу осталось от силы десяток все еще живых врагов, да и тех уже кромсали обезумевшие от ярости боя ребята.
Не отрываясь от оптики, я перевел прицел в сторону от умирающих под мечами чудовищ и, наткнувшись на лицо моей Беаты, чуть не взвыл от счастья – она была жива! Грязная, как чушка, в иссеченной кольчуге, она носилась по ущелью, помогая перевязывать раненых и добивая все еще подающих признаки жизни Тварей.
Еле оторвавшись от созерцания ее стремительной фигурки, я нашел Мериона, на плечо которому накладывали повязку, потом Нейлона, рубящегося на острие своей тройки. Угги, Маятника, привалившихся к скале неподалеку от Портального камня, и, уже начиная волноваться, наконец заприметил Олега. Коренев был жив и здоров. Отчаянно жестикулируя, он что-то приказывал воительницам баронессы Золиа, запрудившим всю нижнюю часть Последней Тропы, и выглядел свежим, как обычно… Правда, грязным… Немного успокоившись, я вдруг вспомнил про ушедших Тварей и, оторвавшись от прицела, поискал взглядом Эола.
Хранитель, с лицом, покрытым бисеринками пота, что-то судорожно записывал в блокнот, причем делал это с закрытыми глазами!
«Долбаное Пророчество!» – подумал я и, с трудом встав на четвереньки, пополз по краю обрыва, пытаясь издалека разглядеть, что нам готовит Будущее на этот раз…
Звезда, сверкнув кровавым оком
не даст обманом Силу смять;
в Врата, открытые Пророком,
вдруг проскользнет Заката Мать…
Жонглер и дочь Двупалой Длани,
догнав ушедшую с Тропы,
взойдут, как агнцы на закланье,
на камень жертвенный Судьбы…
– Черт! Точно самка!!! – пробежав глазами кривые, наползающие друг на друга строки, выдохнул я и, вскочив на ноги, наклонился над Ущельем Последней Тропы и изо всех сил заорал: – Ольгерда сюда, быстро!!!
Ущелье, по которому неслись оставшиеся в живых чудовища, закончилось невысоким перевалом, Тропа за которым окончательно исчезла, скрывшись в безумном нагромождении валунов, покрывающих пологий склон до самого далекого дна покрытой лесом долины. Подождав, пока до меня доберутся вымотанные крутым подъемом девушки, я показал им на скачущих вниз не разбирая дороги Тварей и понесся вдогонку, краем глаза стараясь не выпускать из виду Оливию, бегущую чуть позади и слева. Девочка бежала молча, сберегая дыхание, и старалась не делать ни одного лишнего движения – я в какой-то момент ею даже залюбовался. Однако вскоре впереди замелькала «спина» отчего-то захромавшей Твари, и я, настраиваясь на предстоящий бой, поднял вверх руку и снизил темп… И как оказалось, вовремя: не дожидаясь, пока ее ударят в спину, преследуемая вдруг повернулась к нам лицом и бросилась в атаку!
Падая на бок, чтобы пропустить над собой ее чертовски быстро движущийся клинок, я потянулся было своим к ее ноге, но не достал – серьезное увечье, полученное при спуске, ничуть не убавило ей реакции! Закончив перекат и атакуя ее в спину, я вдруг понял, что не успею: одна из наших девушек вдруг всплеснула руками, роняя на камни меч, и, удивленно глядя на меч чудовища, пробивший ее грудь вместе с кольчугой, тяжело осела на камни…
Ясную голову сохранила, наверное, только Оливия – пока мы, ошарашенные потерей, пытались бестолково «отомстить», два клинка моей девочки почти одновременно выпорхнули из ладоней и через мгновение нашли упокоение в глазницах страшного, похожего на топор, черепа… Добив трепыхающееся создание, я вырвал метательные ножи, обтер их об колено и подскочил к до ужаса спокойной Оливии:
– Спасибо, милая… держи… как ты?
– Я нормально… Это Рении уже не поможешь… Надо бежать дальше… Уйдут в лес – не найдем… Командуй…
– Бегом! – рявкнул я, взглядом найдя удалившиеся за время боя силуэты Тварей, и, удостоверившись, что все воительницы рванули следом, вновь взял довольно приличный темп…
Как минимум час бешеного бега по бездорожью сделали свое дело – до чудовищ, постепенно снижающих скорость передвижения, оставалось столько же, сколько и до леса, неожиданно оказавшегося довольно близко – около двух полетов арбалетного болта… Чудовища явно устали – как минимум двое двигались тяжелыми скачками, раза в два медленнее, чем раньше, и то и дело останавливались, видимо, чтобы перевести дух. Двое других, находящихся в лучшей форме, поняв, что боя не избежать, в какой-то момент повернулись к нам и замерли, выхватив мечи и прикрывшись небольшими щитами… Перейдя на шаг, я дождался, пока мои девушки придут в себя, и скомандовал атаку…
– Нас четверо. Их двое… Так нечестно! – затравленно хихикнула Миия и подергала себя за челку здоровой рукой. – Пусть сдаются…
– Осторожнее! Не лезьте вперед, пожалуйста! – вырвалось у меня вопреки моей воле. – Они слишком быстры…
– Других нет, к сожалению… – Кинико, мощная, как столетний дуб, бабища, сжав в руке меч, казавшийся в ее ладони пушинкой, сделала первый шаг вперед и, не успев понять, что произошло, оказалась и без руки, и без головы…
– Кини!!! – заорала Миия и, рванув с места, дотянулась-таки до приоткрывшегося на миг бока правой Твари…
Шелест клинка второго чудовища, и вторая девушка тяжело рухнула на землю с прорубленным до середины грудной клетки плечом…
Добивая первую Тварь, я, прикрываясь ее телом от бешено атакующей второй, вдруг заметил мелькание ножей Оливии и понял, что мне опять повезло: успевшая всадить как минимум четыре ножа в не принявшее ее в расчет чудовище, она спасла мне жизнь…
