– Что это? – спросила Лора.
Сквозь мерный рокот работающих дизелей прорезался тонкий зудящий звук. Писк огромного москита.
Олег не ответил, хотя знал этот писк. Спустя минуту, когда звук усилился, его узнала и Лора.
В рубке его услышали немного позже.
– Самолеты? – озабоченно проговорил Жилов.
Тенгиз оторвался от прибора ночного видения:
– Ты уверен?
Жилов щелкнул тумблером. Параболическая антенна локатора над рубкой пришла в движение. Одновременно перед Данилой зажегся еще один экран.
– Вот они! – сказал Жилов.
Если бы компьютер катера был таким же мощным, как установленный на Козьем Танце, Жилов узнал бы, что те, кто послал первое звено, отнеслись серьезно к его исчезновению. Самолеты, приближавшиеся к ним, тоже были «Миражами». Но не «Миражами-5» начала шестидесятых, а более современными «Миражами-2000». За каждый из них Президент выложил по пять миллионов долларов. Американские истребители были не хуже, а русские – не только не хуже, но еще и дешевле, но президенту нравился внешний вид летящего «Миража-2000».
На экране локатора внешний вид истребителей не отражался. Только две зеленые увеличивающиеся отметки.
– Они могут нас атаковать? – спросил Тенгиз.
– Не думаю. Для них мы всего лишь случайный корабль.
Но сам Жилов был не так уж уверен в этом. Они были не просто кораблем, а военным катером. Да еще плывущим явно от Козьего Танца. Жилов мог бы поменять курс, но с самолетов их наверняка уже заметили. Любой маневр сделает катер еще более подозрительным.
Звук нарастал.
– Закрой уши! – посоветовал Лоре Перерожденный.
Сам он в этой предосторожности не нуждался. Чувствительность его слуха менялась по мере необходимости. Так же, как сужается зрачок в глазу.
«„Мираж-2000“, – высветил экран компьютера в покинутом КЦ. – Вооружение: две пушки ДЕФА 554, 2 УР, в ударной конфигурации до 18 бомб калибром 250 кг, или бетонобойных Томпсон-Бранд ВАР 100, или до двух МАТРА калибром 1000 кг с лазерной системой наведения, пять или шесть кассетных бомб…»
Звуковая волна достигла максимума… и начала спадать. Лора смотрела вверх, в черное небо, но, конечно, ничего не увидела. Самолеты ушли к острову.
«Цель захвачена, – сообщил компьютер. – Программа уничтожения: Да? Нет?» Ответа не последовало.
Лора увидела: там, откуда они уп
лыли, в темноте ночи вдруг расцвел красно-белый ослепительный цветок. Грохот взрывов, пришедший мигом позже, заставил ее снова зажать уши. Самолеты обрабатывали Козий Танец. Сбросив бомбы, они продолжали утюжить остров из орудий. Только израсходовав весь боекомплект, «Миражи» легли на обратный курс.
Конечно, они засекли маленький катер. Но в их задачу не входила охота за подозрительными судами. Поэтому, еще раз пройдя над катером, они со скоростью тысячи миль в час унеслись в сторону континента.
Приказ был выполнен.
Козий Танец пылал.
– Как жалко, – пробормотала Лора Кострова. – Он был такой красивый. Он уже никогда не будет таким…
Мужчина молчал. Только чуть сильнее прижал ее к себе. Он тоже смотрел на горящий остров. И, в отличие от девушки, знал, что там происходит.
Спустя несколько минут он заставил Лору отвернуться и усадил на скамью рядом с собой. Теперь, когда они отошли от Козьего Танца, катер стало покачивать на волнах. Олег молчал. Тепло его тела согрело девушку. Ей стало уютно и спокойно. Захотелось спать. Мужчина притянул ее к себе. Широкая ладонь накрыла ухо Лоры, прижав второе ухо к твердой груди. Она больше ничего не боялась.
Этот человек стал крепостью, оградившей ее от мира.
Глаза девушки закрылись. Она ничего не слышала, кроме гулких ударов сердца.
«Как колокол, – засыпая, подумала Лора. – Как два колокола!»
Потому что внутри этой могучей и такой надежной груди она явственно слышала еще одно биение, почти такое же громкое.
«У него два сердца, – подумала Лора Кострова. – Как такое может быть?»
И уснула.
«Хатшепсут, – думал Перерожденный, глядя на спящую. – Ты уже не помнишь меня. Но это не так уж важно. Зато у меня есть для тебя царский подарок: легкое белое перышко… То самое».
