Её служительницы - девушки в коротких белых туниках, с фонарями в руках, в которых горела частица божественного пламени, сидели на ступеньках храма. Считалось, что Дочери Богини не могут отказать ни одному страждущему и несчастному - иногда к ним подходили НПС мужского пола, их брали под локоть и уводили куда-то внутрь храма. Такие вот фантазийные гетеры или баядеры... Впрочем, говорят, в древности жрицы Афродиты на Кипре занимались тем же самым...
С южной стороны храм теснило огромное дерево, похожее на баньян, но с сними листьями. Сучьями оно проломило крышу, завалило набок левое крыло храма. Но его не срубали: ведь милость богини безгранична, и она благоволит ко всем живым существам...
Ворот здесь тоже не было - каждый мог войти.
Так, под шёпотом синей листвы, мы и ступили во внутренний дворик храма... Мирра лишь сильнее сжала мою руку. К нам приблизилась одна из жриц - миловидная девушка с кудрявыми зелёными волосами:
- Путник ищет отдохновения? - музыкально-звенящим голосом вопросила она.
Мирра шумно задышала.
- Нет, я ищу милости богини Алинды.
Мирра выдохнула с облегчением.
- Здесь нет богини Алинды, но есть богиня Ферия, - улыбнулась мне дева. - Но ведь она и есть богиня всего Сущего, а значит, и Алинды тоже. Пойдёмте со мной.
Пол внутри храма был выложен белым мрамором с золотыми прожилками - вкраплениями золотоносной породы. Девушка шла прямо перед нами, и тонкая ткань её прозрачной туники натягивала крепкие бёдра, обрисовывая их при движении.
Наконец, она остановилась.
- Дальше мне нельзя.
Девушка отступила в сторону, с лёгким полупоклоном открывая нам путь в келью.
- будь счастливы, взыскующие милости богини Ферии!
А мы с Миррой снова взялись за руки.
Молельня была совсем маленькой - комнатка перед алтарём.
Сквозь дыру в крыше падал яркий солнечный свет, превращая пылинки в крохотные алмазы. Стены растрескались от времени, пол занесла листва, а на алтаре сидели птички и клевали различный мелкий сор.
Я замер, не зная, что говорить.
А затем, крепко сжав ладошку Мирры, низко поклонился.
- Богиня Алинды, Покровительница Всего Сущего, мы пришли к тебе!
И тогда вдруг раздался звук тысячи труб. Воздух напоила винная радость, яркий свет вспыхнул перед глазами. На миг, казалось, я растворился в сущем, и глазами птиц, бабочек, мотыльков и червяков видел, как огненный столп света ниспал с небес и пламенеющей стрелой вонзил в сердцевину храма. Потоки маны буквально пронизывали меня, заставляя дрожать в экстазе.
А затем яркий свет схлынул, и я увидел сообщение:
ВНИМАНИЕ!
Вы стали свидетелем Уникального Ивента:
НИСХОЖДЕНИЕ В МИР БОГИНИ АЛИНДЫ!
Глава 18. Разговор с Богиней
Я буквально ощущал колоссальные потоки силы, манопотоки, что пронзали храм от верхушки до основания.
Взметнулся вверх столб света, будто пронизанный звенящей музыкой.
Я будто смотрел своим глазами - и в то же время видел всё со стороны: ослепительный луч света, ударивший вверх, прямо из верхушки храма, в небеса - а может, наоборот - подобно золотому копью из Астральных Высот, пронзившему святилище Ферии, будто нанизавшего его на остриё. А затем слепящие белые искры осыпались, и всё закончилось. Зрение возвращалось, и я вновь стоял на полу храма. Вместе со светом ушла и неземная музыка, и блаженство, и тихая, предвечная радость. Но Мирра осталась; вот только над её головой горел крохотный алый огонёк.
Она нежно коснулась рукой моей руки.
- Это уже не Мирра, Саш. Это я...
Какое-то время мы просто стояли.
- Я понял, - тихо сказал я. - Я знаю.
Боже мой - невероятно.
Богиня Алинда, та, которой я клялся, в которую верил, которую придумал сам. Она стояла передо мной - в ореоле пылинок из падающего света, в одеяниях Мирры, с ласковой улыбкой весеннего дня.
Я замялся:
- А ты не могла бы всё-таки принять своё настоящее обличье? Я как-то неловко себя чувствую, когда ты в облике Мирры.
- Могу, но боюсь, тебе тогда будет трудно со мной разговаривать., - улыбнулась Алинда.
- Почему?
- Потому что мой истинный облик - это чистый зеленоватый свет. Как солнечные лучи, бьющие через крону деревьев...
Я выдохнул:
- Вот оно как.
Алинда улыбнулась, слегка печально:
- Богиня может появиться на земле в своём Истинном Обличье, в виде эфирно-астральной проекции, или войти внутрь медиума и говорить его устами. Ещё божество может прийти на землю в виде ожившей статуи... но у меня нет статуй, так что этот вариант отпадает.
- Понимаю.
Богиня мягко взяла меня за руку.
- Так чего же ты хотел, Саш? Ты звал меня - и я пришла.
Хотя Алинда определённо была Миррой, но в то же время, облик у неё был... как бы это сказать... более "фейный": она будто источала лёгкое сияние, и искры звёзд запутались в волосах. А глаза... в её глазах были далёкие туманности и сверхновые; бесконечные бездны лилово-чёрного космоса и беспредельная глубина.
- Скажи, - спросил я. - Ты... действительно следила за нами? Я это не придумал? Ты отвечала мне устами Мирры, ты подарила нам бафы пред битвой с Некрокоролём, дала мне Универсальный Ключ - понемногу изменяла реальность, чтобы мы смогли прийти сюда и встретиться с тобой?
- Да, Саш, - просто сказала она. - Конечно, это была я.
В этот миг меня осенило.
- Скажи, ты ведь подправила Артефактный Ключ? - спросил я.
- Конечно. Без меня он бы не стал работать...
Да - это было очевидно.
Крайне маловероятно, что сложный программный код, созданный для функционирования в одной сетевой вселенной, мог бы сохранить свои свойства для другой. Но для главного ИскИна "Alinda oline" исправить все возникшие баги - небольшая проблема.
- Спасибо, - тихо сказал я. - Благодаря тебе Лика обрела надежду. И.. ведь ты не случайно вывел Бионекрокороля на меня? Ты хотела, чтобы мы сразились - и мы освободили Лику...
Алинда лишь улыбнулась.
- Всё, что появилось во мне - мои дети. Я несу ответственность за каждого из них. Кроме монстров Инферно-8, конечно...
Она вздохнула:
- Я видела и слышала её боль. Разве я могла не помочь ей?
- Но почему ты просто её не спасла?
Алинда вздохнула.
- Я отвечу и на это. Но чуть позже, ладно?
- Но тогда ответь мне на другое. Ты нам поможешь? Поможешь спасти Алинду?
Богиня протянула мне руку.
