Двое подпитых инквизиторов, только что справивших нужду, возвращались снова в трактир для продолжения пиршества. Почти дойдя до обозначенного места, один из них заметил что-то странное совсем недалеко от таверны — какие-то сдавленные крики, шорох, суету, а впоследствии и громкий шлепок.
— Ты слышал это? — спросил он у своего спутника.
— Что слышал? — не понял тот. Затуманивший разум алкоголь ослабил его слух и снизил бдительность.
— Шорох какой-то. Пойдем, поглядим.
— Да брось ты! Небось, собака чья или кошка.
— А вдруг это колдовское создание? Видишь, и дом той ведьмы недалеко. Может, выползло что оттуда?
— Да мы ж проверяли. Ничего в ее доме нет, кроме каких то трав.
— Мало ли что может быть? Эти ведьмы и колдуны — странные люди. Не просто так ведь их до сих пор вылавливаем и до конца выловить не можем.
— Ну хорошо, пошли, — после недолгих раздумий согласился второй инквизитор. И оба зашагали к подозрительному месту.
Наргх молча сидел в укрытии и тупо глядел в ночную темень. Ему стало досадно оттого, что он совсем безучастен и к тому же даже не способен что-либо разглядеть со стороны. Он, конечно же, помнил про наказ вора-профессионала сидеть тихо до их прихода, но продолжать делать это у него уже не хватало терпения.
Немного помешкав, он бесшумно, словно тень, ринулся в ту сторону, где совсем недавно растворились во тьме два знакомых ему человеческих силуэта.
Наринна в бешенстве, совсем забыв про конспирацию, с громким шумом выбежала на хорошо проглядываемое место. Первое что она увидела — это приближающихся к ней двух рослых человек. Через мгновение она сообразила, кто перед ней и как же она была глупа, когда с криком вырывалась из объятий бдительного вора.
— Так-так, женщина, назовите себя! — холодно произнес один из инквизиторов, как только они приблизились к ошарашенной девушке.
— Я… э-э-э… — не могла найти слов Наринна. Она растерялась, словно маленький котенок посреди городских улиц. И к тому же ее начал сковывать холодный липкий страх.
— Что ты делаешь здесь посреди ночи? — настойчивым голосом произнес второй, обходя девушку с противоположной стороны.
— Я… я всего лишь шла к себе домой, — наконец выговорила девушка.
— Домой? — повел бровью первый инквизитор. — И где же твой дом?
Теперь же Наринна не знала что ответить. Сказать им, что живет где-то там на другой стороне — так они могут запросто проверить. А если указать им на свой настоящий дом, то возможно, если брать во внимание приоткрытую дверь, они уже там были и знают, что в нем жила знахарка, или в их понимании — ведьма.
— Так где же твой дом? — повторил инквизитор уже более настойчивым голосом, с наслаждением наблюдая, как от страха бегают глаза девушки.
— Сдается мне, что именно сюда она и шла, — проговорил второй инквизитор, кивая в сторону настоящего жилища Наринны.
— Я тоже так считаю. Утром ее не было у себя дома. Наверное ходила поклоняться демоническим силам.
— Ведьма! — крикнул второй инквизитор, яростно сверкая глазами.
— Да, это она! Это точно та ведьма!
— Нет… я… — сдавленным голосом пыталась что-то сказать девушка, но служители Создателя ее не слушали.
— Именем Создателя и его Святого Закона, ты провозглашаешься еретичкой и будешь сожжена на костре! — громко и с чувством проговорил первый инквизитор. Второй тем временем с силой толкнул девушку. Та не удержалась и, жалобно вскрикнув, глухо повалилась на землю.
— Мерзкая колдунья! Ты будешь гореть в аду! — крикнул инквизитор и с размаху пнул несчастную девушку. Та сдавленно пискнула и обхватила живот — именно туда угодила нога безжалостного инквизитора. Тупая боль покатилась по телу.
Клоин тем временем сидел в укрытии и все отчетливо слышал. В его голове ясно вырисовывалась картина происходящего. Но поделать он ничего не мог. Парень понимал, что выйти туда и заступиться за девушку — самоубийство.
— И почему же мы не взяли с собой Наргха, — с досадой подумал вор. — Его помощь была бы очень кстати.
Демон тем временем бесшумно прокрадывался меж обветшалых деревенских строений. Где-то неподалеку он услышал какие-то голоса и даже крики.
Наргх остановился и принюхался. Но ничего, кроме едва ощутимых остаточных потоков, он не почувствовал. Демоническое обоняние еще не восстановилось, и это совсем не радовало Наргха.
Немного помешкав, Наргх направился в сторону доносившихся голосов. Что-то незримое, какая-то тревога или может быть даже отчаяние, подтолкнуло его идти именно туда.
— Мерзавка, ты узнаешь, что поклоняться адским силам — это плохо! — злобно проговорил инквизитор и жестоко схватил девушку за волосы. Поднял ее и влепил звонкую пощечину. Наринна пискнула. Ее страх немного притупился и она начала брыкаться и дергаться, словно дикая кошка, оказавшаяся в неволе.
— Там демоны с тобой потешатся на славу! — с нескрываемой иронией произнес второй инквизитор. — Поскольку грехи твои неисправимы, ты попадешь прямиком в ад.
— Надо отвести ее к его святейшеству Лоранду Оговану, — обратился один инквизитор к другому.
— Да, так мы и сделаем. Пусть он решает когда ее предать священному огню: сейчас или завтра утром.
И они потащили несчастную девушку за волосы прямиком к таверне. Но едва они сделали несколько шагов, как путь им преградил неизвестный тип в темном плаще с накинутым капюшоном. В сумраке ночи он казался каким-то таинственным и недобрым. Впрочем, так оно и было.
Наргх наконец добрался до источника голосов и криков. И он были удивлен, увидев двух человек в инквизиторских плащах, тащащих за собой человеческую девушку за волосы. Приглядевшись, он узнал в несчастной Наринну.
— А ты еще кто такой? — удивленно уставился на непонятного человека инквизитор.
— Куда вы ее тащите? — басом произнес демон.
— Это не твое дело. Это дело Святого Ордена. А ты кто такой, смерд? — в голосе инквизитора гремела враждебность.
Наринна, услышав знакомый голос, вскрикнула:
— Наргх, помоги мне! Это инквизиторы!
— Заткнись, ведьма! — рявкнул инквизитор, одновременно дергая измученную девушку за волосы. Та пискнула. На ее лице блеснули разводы от слез.
— Подожди! Она тебя знает?! Кто ты такой? — сообразил второй инквизитор, хватаясь за рукоять меча.
— Ты хочешь знать кто я такой?! — грозно произнес Наргх. — Так знай же! Я — демон!
С этими словами Наргх ринулся вперед, одновременно срывая с себя плащ и капюшон.
Инквизиторы, увидев настоящего сына ада, невольно отступили назад. От увиденного оба растерялись. Ведь никто из них еще ни разу в жизни не видел настоящего демона.
