— Помогите! Я не умею плавать! — испуганно лепетала Защитница, барахтаясь в воде.
Вскоре она сама почувствовала дно под ногами и смогла выбраться, но ее внимание привлекли двое необычных мужчин. Оба имели смуглую блестящую кожу и сильное, мускулистое телосложение. У первого были длинные черные волосы, собранные в высокий хвост, а у другого средней длины темно-русые и распущенные. А их глаза… В отличие от нее у парней не было зрачков, лишь одного цвета глазные яблоки. Черноволосый парень был с бледно-желтыми глазами, а русоволосый — со светло-коричневыми. Увидев странную гостью, андарийцы удивленно уставились на девушку.
Сандра же в ответ удивленно уставилась на них в ответ.
— Не смотрите на меня, как на пришельца… — возмутилась Защитница, отряхиваясь от воды и поправляя намокшую прическу.
— Хммм, еще одна иномирянка. Что ж вам у себя в мире не сидится? — прошипел черноволосый, косясь на девушку.
Глаза блондинки озарились надеждой.
- “Еще одна”? Вы знаете Кэти? Пожалуйста, расскажите где она!
— Еще чего… — прошипел через зубы русоволосый. — Сначала ты пойдешь с нами к властям, а там уже может или старую подружку отыщешь, или в тюрьме новых найдешь!
Сандра настороженно отстранилась, ощущая их враждебность.
Она не собиралась с первых минут сражаться без необходимости, но видимо все же придется…
Сосредоточившись, она величественно взмахнула рукой, ожидая увидеть в ней меч, но тот так и не появился.
— Где мой меч? Что случилось с моей силой? — прошептала она испуганно, уставившись на пустую ладонь.
— Твои красивые движения тебе не помогут, — усмехнулся первый, вновь привлекая к себе внимание Защитницы. — Сдавайся добровольно или мы будем вынуждены тебе помочь в этом.
Парни были настроены решительно. Черноволосый рванул вперед, но Сандра резким движением уклонилась и подставила обидчику подножку, отчего тот полетел лицом в землю. Второй андариец увидел падение первого и слегка отступился, но все же замысел бросать не собирался. Он схватил ловкачку за руки и стал пытаться толкнуть ее на землю, а Защитница упорно этому сопротивлялась. Черноволосый андариец приподнялся и прикоснулся к ноге девушки, поражая ту обездвиживающим заклинанием.
Сандра вскрикнула, почувствовав как обе ноги перестали ее слушаться, и упала на землю рядом со своим обидчиком. Второе прикосновение в области шеи — и девушка теперь могла только говорить…
— Да уж, не зря я службу в армии проходил, — рассуждал первый паренек, отряхивая свою одежду.
Русоволосый андариец подкинул обездвиженную девушку на свое плечо и зашагал в сторону ближайшего аванпоста армии, которая находилась в городе.
— Отпустите меня сейчас же! — ворчала Сандра, покачиваясь на плече у обидчика. — Я вам не мешок с картошкой, чтобы меня куда-то волочь!
— Будь так добра, просто помолчи! — прошипел черноволосый, строго смотря на иномирянку. — Мы доставим тебя властям, а там уже решат что с тобой делать…
Сандра обессиленно вздохнула и скуксила губы, с грустью размышляя о текущей ситуации.
Двое неизвестных как-то умудрились обездвижить ее и теперь тащат в неизвестном направлении… Будет отлично, если они сдержат слово и доставят ее властям, но что если нет?
Об этом она предпочла не думать…
Но больше всего ей был непонятен казус с ее силой.
Почему меч не явился к ней на зов? Почему ее доспехи не преобразились по одной лишь ее мысли? Это временно или она насовсем осталась в этом мире без магических сил? Жива ли Кэти?
Девушку терзало так много вопросов, и на них она никак не могла получить ответ… По крайне мере пока что…
Обездвиженную Защитницу приволокли к крепкой с виду крепости: массивные стены и множество разных заграждений как бы говорили о том, что она явно оказалась не на рынке.
Двое воинов, охранявших вход, с подозрением уставились на своих гостей.
— Что вы здесь делаете? И кто у вас за спиной? — спросил первый из них.
— За спиной у них та, кого они нагло обездвижили и потащили как мешок! — пробурчала Сандра, барахтаясь головой на спине своих захватчиков.
Второй из стражей подошел ближе и решил взглянуть на гостью.
— Надо же, еще одна иномирянка, только уже другая, — констатировал он, с удивлением разглядывая необычную внешность красавицы.
— Если на то пошло, то вы для меня выглядите еще хуже… Так что может вы доставите меня к вашему командиру и мы наконец-то все обсудим?
Первый страж согласно кивнул и перехватил красавицу к себе на плечо, унося ту в сторону крепости.
— Не сочтите за очередную грубость, но я могу сама идти! — буркнула Сандра на плече стража. — Может быть вернете мне мои руки и ноги?
Парни остановились и его напарник шагнул к голове Защитницы.
— Хорошо, вернем. Но только советую без глупостей — одно подозрительное движение и ты снова останешься без рук и ног! — дал ей наказ воин, легким движением прикасаясь к шее красавицы. Одна секунда- и Защитница вновь смогла шевелиться. Радостно спрыгнув с плеча стража, она поправила свою сумку и одежду и повернулась к своим спутникам.
— Что ж, показывайте дорогу, — дала Сандра указание андарийцам, гордо зашагав между ними.
Вместе со стражами девушка через множество коридоров и остановилась возле одной, обычной с виду двери.
— Подождите здесь, я расскажу о вашем визите, — сказал первый страж и вошел в кабинет.
Внутри за столом сидел Айзак, который только недавно пришел в себя и теперь вместе с Гидайном занимался активной подготовкой армии. Отшельники на Аттии не смогут долго ждать, поэтому вместе со своим другом он готовил атаку и днем, и ночью.
— Командир Айзак, разрешите доложить? — прокричал парень, встав в строевую позицию.
Увлекшийся документами командир заинтересованно поднял взгляд на стража.
— Вольно. Разрешаю, докладывай.
— К нам привезли странную девушку, — взял слово страж. — Она выглядит почти как наша гостья Кэти, и двое горожан видели, как она свалилась прямо с неба!
Удивленный положением дел командир выронил из рук ручку, слегка испачкав документ.
— Где она сейчас?
Страж большим пальцем указал за плечо в сторону двери.
— Она в коридоре и вместе с моим напарником ждет дальнейших решений.
— Пригласи ее ко мне, — отдал приказ командир, начиная поправлять сотворенный порядок на столе.
Услужливо кивнув, страж пошел на выход и через несколько секунд вернувлся уже с Сандрой и своим напарником.
— Надо же, как вы сильно похожи расой на Кэти! Только ушки круглые! — удивленно рассуждал командир, расхаживая вокруг и осматривая свою гостью.
— Еще бы, ведь мы из одного мира, — хитро поддакнула блондинка, после слов командира внезапно вспомнив о потерянной подруге — Стоп, вы знаете Кэти? Пожалуйста, скажите где она!
Айзак неловко замялся и сел обратно за свой стол.
— Конкретно здесь ее сейчас нет… Она оказалась на вражеской планете неподалеку от главного убежища врага и, к сожалению, никто не знает жива ли она…
Сандра тихонько вскрикнула, словно испугавшись за подругу, но быстро взяла себя в руки.
— Тогда я прошу вас доставить меня туда! Я явилась в этот мир чтобы помочь ей в битве и вернуть ее домой.
Едва она произнесла это, как дверь позади распахнулась и в кабинет вошел Эрмин, который обменялся с Сандрой удивленным взглядом.
— Эм… У нас гости?
— Да, я как раз собирался вам доложить… — неловко замялся командир. — Эта девушка упала с небес из портала и очень хочет отыскать Кэти.
— Очень-очень хочу! — добавила Сандра грустным голоском. — Вы сможете мне помочь найти ее?
Регент задумчиво почесал лысый затылок.
— В целом препятствий для этого я не вижу. Если хотите можете занять местечко среди воинов армии. Кстати, как ваше имя?
— Меня зовут Сандра, — приветливо ответила блондинка. — Кэти моя лучшая подруга и я не успокоюсь, пока не найду ее и не помогу ей вернуться домой!
— Насчет вашего возвращения домой пока что трудно что-то сказать, — добавил регент, растерянно разводя руками. — Этим вопросом под силу заняться только Ардайну как вождю нашего народа, а он сейчас, к сожалению, в плену врагов.
