Общажный конфуз, или Зубрилка не чета дракону

– Это король? – изумилась я. – Из шахмат?

– Да. Новая модная игра простолюдинов Тейзина докатилась и до наших краев, – монарх будто оправдывался. – Мой сын забрал короля, когда впервые победил меня в той самой партии.

Кобольд явно ничего не понял, но смотрел на эту фигурку, как на какое‑то сокровище.

– Ва‑а‑у? Целый король? Правда? – он протянул руки, чтобы забрать, в сущности, хоть и дорогую, но все‑таки безделушку.

– Не дам. Вначале обещай, что когда Ёсса выйдет за меня замуж, вы, кобольды, покинете Драконью Гряду всем скопом.

Бульгурус сморщился, но бросил, как бы отмахиваясь:

– Обещаю‑обещаю, только да‑ай!

На секунду мне показалось, будто за короля из слоновой кости он готов был продать родную мать. Рио довольно кивнул и раскрыл ладонь, позволяя кобольду забрать главную фигуру шахмат. Одну их двух, белую. Точнее бежевую, но по правилам она должна считаться белой, что меня немало так смущает. С самого начала игры на клетчатом поле один игрок уже обманывается относительно цвета фигур. Про правила вообще молчу.

– Что ж… – король продолжил свою речь, однако был немилосердно прерван громким стуком в дверь.

– Ваше Величество! Мы нашли Рениана, – послышалось из коридора.

– Что ж, ведите! – ответил монарх, обернулся и не удержался, хохотнул, когда увидел происходящее в коридоре.

Эм, как бы правильно выразиться, в комнату буквально вносили связанных по рукам и ногам Рениана, Одатта и еще какую‑то девушку, судя по платью. Она была ко мне спиной, не смогла определить, кто это.

– Мы пытались их развязать… – оправдывался один из пятерых стражников. – Но узлы наоборот затягиваются.

Раздался громких хлопок. Это Бульгурус стукнул себя ладошкой по лбу.

– Точна! Я‑то и думаю, что же мы с братишкой Дулем забыли?

– Вулем, – поправила я.

– Ай, не важна, – отмахнулся Буль. – Сейчас я развяжу их. Хотя?..

Он явно собирался еще поторговаться, но Рио его опередил:

– Я подарю тебе весь набор шахмат вместе с доской, идет?

– Лады, – пройдоха кобольд улыбнулся во всю челюсть и в три прыжка добрался до оставленного на полу драконьего «комка».

– М‑м‑м, – мычали все трое вразнобой.

– Ага‑ага, потерпите, – успокаивал кобольд бедняг. Это же сколько времени они пробыли в таком состоянии? С вечера?

– Теперь я начинаю понимать твои резоны, – сказала королева мужу, ошарашенно наблюдая за развязыванием учеников и учениц.

– Я тоже, – принцесса поддакнула.

Не знаю почему, но я посмотрела на друида, который стоял сбоку от входа, рядом с недовольной эльфийкой и улыбался самой счастливой улыбкой, которую я только видела в жизни.

– Получилось, – он выдохнул облегченно и начал остервенело сдергивать с себя фенечки, цепочки, снимать кольца, сережки, кулоны.

– Не имею ни малейшего представления, что у вас там получилось, но я никого не отпускал. – Порадовал король. – Я еще не закончил.

Вот только друиду было все равно, он продолжил снимать с себя всяческую дребедень. А затем еще и встал на колени, падая ниц.

– Делайте со мной что душе угодно, я выполнил свое предназначение.

– Пап, да отпусти ты его уже, он все равно дальше ДУМО не уйдет. Тут же стражи сейчас по взводу на одну лужайку. И, кстати, я согласен на все твои условия.

– И‑и я… – робко высказалась я. – Согласна.

Иного выбора у меня все равно не было, или было?

– Но с одним условием! – набралась храбрости и выпалила: – Я хочу увидеть мою семью!

– Не проблема, – Рио усмехнулся. – Я найду занятие по душе всей твоей родне в пределах Драконьей Гряды.

– Вот так, еще не правит, а уже обещаниями разбрасывается, – возмутилась королева. – Настоящий король вырос, да, дорогой?

Нынешний правитель усмехнулся и кивнул.

Тишина наступила внезапно, если не считать мычание студентов, о которых вспомнили… когда вспомнили, в общем.

– Ыть… Хы‑ыть, – Буль по‑прежнему возился с узлами.

– Если позволите? – слово взял директор. – Хотелось бы узнать, зачем их так связали?

– А, эт я! – с гордостью ответил кобольд. – Они к Ёссе в гости вечерком наведатьси хотели всей толпой, явно недоброе удумали. – Сказав такое, он пнул Одатта прямо в колено.

– Я бы попросил не рукоприкладствовать! – возмутился мистер Лори.

– Дык это ж, руки и не прикладывал, ток ноги, и ток разочков несколька, – на полном серьезе признался кобольд.

– Дорогой, может быть, поженим молодых уже завтра? – предложила королева. И тоже без иронии.

– Нет уж, пусть Тэри отучится, а мы как‑нибудь потерпим, – король кивнул в сторону ничего не подозревающего кобольда.

А так они из‑за седьмого условия хотели бы ускорить процесс, так сказать?