и самодура не удастся состроить. Допускать подобного было никак нельзя, к тому же я порой страдал плохой памятью, забывал об обидах. Так что стоило ответить одному острослову прямо сейчас.
— Чуть не забыл! У меня для вас еще одна новость, за нее скажите спасибо Шартаку. Он как раз недавно что-то говорил про слишком много умных мыслей в моей голове. Так, вот, товарищ Шартак, я постарался и специально для тебя родил дурную идею.
Упомянутый фелин весь напрягся, он меня знал, да. И предчувствовал недоброе. Но видно знал недостаточно хорошо, иначе бы ограничивал поток своего остроумия час назад.
— Итак, в этом сражении отчетливо не хватает стимула, а еще я давно хотел организовать поощрение нашим несравненным гарпиям. Итак, слушайте! В этой битве та из гарпий, что убьет больше всего противников, получит приз — ночь с самым нерасторопным из фелинов. Так что советую мужикам — выкладывайтесь в полной мере, ну если вы только не хотите остепениться.
— Ярвен, ты же шутишь? — шокировано спросил Шартак, ловя на себе оценивающие взгляды сразу трех гарпий.
— Да разве я бы стал о таком шутить? Разбивать сердца наших милых дам? Кстати, ты можешь вызваться добровольцем и даже потолковать со всеми тремя. Ты же у нас фелин широких взглядов, — не преминул напомнить о словах самого Шартака. — Думаю, дамы будут не против.
Гарпии переглянулись, воспользовались особой женской телепатией, после чего согласно закивали. Шартак же насупился. Правда изображать он мог что угодно, да только я достаточно знал этого кабеля чтобы быть уверенным — такое наказание его не сильно напрягало. Может фелин даже специально поддастся подчиненным? Тем более шансов победить у Шартака все равно имелось мало. По характеристикам он остальным фелинам сильно уступал.
— Ладно, готовьтесь к битве. Времени осталось не так уж и много.
Под приготовлениями я понимал заботу о собственном снаряжении, чистку оружия, доспехов, так что и сам занялся данным делом. Тем более что мои вещи нуждались в подобном больше, чем остальные. Все же даже прихватив с собой гномий арбалет, большую часть сражений я вел в ближнем контакте. Стрелял исключительно для наработки практики ведения огня по живым мишеням. Богоугодное дело, если вспоминать кто у меня папаня. Однако же драться с секирой на голо мне нравилось больше, да и выходило результативнее, особенно когда речь шла об истреблении всякой мелочи. Однако теперь в качестве платы за развлечение приходилось оттирать кровь от доспехов.
Благо с этим делом вскоре удалось покончить, а затем в полном боевом облачении, с товарищами за спиной выйти к вражеской твердыне. Черт возьми, как здорово это звучало. А выглядело еще лучше. Я вдыхал полной грудью, чувствуя нарастающий азарт, слышал шорох множества ног, тихий звон оружия и пожирал взглядом расположившийся совсем близко форт. Последний сиял множеством зажженных факелов, в которых отражались фигуры защитников. Нас ждали. Может быть узнали о кровавой расправе со своими охотниками, может просто обеспокоились тем, что никто из них не вернулся. Ну да не страшно. Бдительность помочь противнику не могла.
— Так парни, я знаю вы почитаете разных богам, — обратился к подчиненным. — Однако какого из них не возьми, а каждый скажет: хорошая битва — дело правильное. Так давайте порадуем себя и богов. Сотрясем этот форт до основания.
— Да! Так и сделаем! Разорвем, растерзаем! — послышались крики, в которых преобладали рычащие ноты.
— В бой! — крикнул я, и начал разбег.
Ветер ударил в морду, все звуки превратились в неразборчивый гул. Смазалось и пространство. Видимая область сократилась до узкой полосы, пути, по которому предстояло промчаться. И этот участок словно сам летел под копыта, сокращаясь немыслимо быстро. Однако мне и этого показалось мало. Я напрягся и заработал ногами сильнее, чувствуя, как воздух горит в груди, но в то же время видя конечную цель — запертые ворота. Какой-то резкий свист добрался до сознания, по доспехам проскрежетал металл. Ни на что из этого я внимания не обратил, ведь был уже совсем близко. В один момент ворота оказались прямо передо мной и осталось только прыгнуть, выводя вперед правое плечо.
Тело потряс страшный удар, послышался треск, не знаю уж в плече или воротах. Возможно в обоих местах. Однако преграда осталась стоять. «Это ничего, это мы поправим» подумал я, крепче берясь за секиру.
Широкий замах и лезвие обрушилось точно в щель между створками, впившись в дерево. За этим пришел черед нового удара, а затем и еще одного. Я вновь услышал скрежет доспехов, а чуть позже почувствовал, как нечто прилетело по голове. Ну как нечто, короткий взгляд показал, что меня активнейшим образом осыпали дротиками. Однако же защитники напрасно решили поиграть в снайперов. Потому что вскоре послышался новый свист, а затем и крики на стенах. С отчаянным воплем вниз упал один из гоблинов, множество других остались лежать мертвыми наверху. Те же, что смогли миновать такой судьбы, приобрели должную опаску. С довольной усмешкой я вновь взмахнул секирой и услышал громкий треск. Преграда не выдержала. Сильный удар копытом распахнул правую створку настежь, показав гулкую темноту, освещенную светом факелов, а также целую толпу крайне дружелюбных гоблинов. Я едва успел убрать голову, как из открывшегося прохода полетела целая туча дротиков.
— Всех убью, один останусь! — проорал в ответ, пережидая атаку.
И только шквал дротиков утих, тут же бросился внутрь. Меня встретили новые снаряды, а еще бесформенных дух. Дротики я принял на грудь, а от вражеского призыва отмахнулся секирой, пусть не причинив тому вреда, но отбросив. До рядов противника осталось три шаг, два, один… И вот уже взмах оружием собрал первую кровавую жатву.
В это же время по толпе неприятелей ударили стрелы. Фелины не стали пользоваться входом, им он просто оказался не нужен. Львы взобрались по деревянным стенам, пустив в ход когти. Они уже устроили кровавую баню на верху, а теперь собирали жатву и на земле. За спиной послышался топот ног, это внутрь проникли гноллы.
— На землю! — рявкнул я, и впечатал в почву копыто.
Пространство вокруг встало на дыбы. Противники повалились навзничь, а в их тела еще активней полетели стрелы. Гоблины оказались обречены.
Глава 30
В гостях хорошо, но и дома интересно
Дальнейшая зачистка вражеского форта оказалась делом крайне простым. Зеленокожие потеряли волю к сопротивлению и думали лишь о том, чтобы спрятаться или сбежать, но им не удалось ни то, ни другое. Ночное зрение, острый слух и чуткий нюх зверолюдов позволяли отыскать каждого, а дежурившие
