— Ну да, могла бы и сама догадаться, — кивнула шаманка. — Сделаю. Будет у нее всегда твоя свежая кровь.
— Спасибо.
— Пора барон, войска построены, — хмыкнула орчанка.
Беглые полукровки действительно построились для принесения присяги мне, как их сюзерену. С текстом особо тоже не мудрили, взял Советскую воинскую присягу, нашлась у меня в одной книжке на компе, немного переиначил на местный лад и все готово.
Пришлось в темпе придумывать название для своих владений. Тоже ведь вопросец… Как-то не придумывалось и в итоге я обозвал все по-русски: баронство Гарем.
Зеленушки и вампирша посмеялись, но в целом шутку одобрили. А что? По факту все так, а для остальных слово на русском непонятное, но звучит емко, жестко и даже где-то грозно.
И вот присяга дана.
— Лагрош, назначаешься атаманом, то есть предводителем этого войска.
— Это что-то вроде капитана, господин?
— Нет. Капитана к сотне выберешь сам, представишь мне на утверждение, а сам станешь что-то вроде генерала. Сдается мне, что вы не первые беглецы, что сюда из степи сбегут, так что войско со временем будет пополняться, новыми десятками и сотнями.
— Я понял господин и благодарю за оказанное доверие. Я вас не подведу господин.
— Что ж, с этим разобрались, езжайте за речку, от нее и до степи — ваша зона проживания и ответственности. Создайте три поселения, одно у брода, и еще два в десяти километрах выше и ниже по течению. Соответственно зоны охвата патрулирования будут по пять километров от деревни. Вроде бы немного, но нам бы главный путь для начала перекрыть. А там когда еще желающие подойдут, зона расширится вместе с новыми пограничными поселениями.
Лагрош понятливо кивнул.
— Ну, все тогда, ступайте.
— Слушаюсь, господин!
Лагрош лихо, настоящий казак, отдав команды, вскочил на быка и увел своих подчиненных, перейдя в галоп. Пылищу только поднял…
— Господин барон, утреннюю тренировку никто не отменял, — напомнила мне о распорядке дня вампиресса.
Эх-х… Я поплелся на тренировку. Править лежа на боку мне в ближайшее время точно не удастся. Да и скучно это будет, телека-то нету.
* * *
— А вы делаете явные успехи, господин барон, — произнесла Ссашшиллесса, через пару дней после появления полукровок и перевод их в «казаки», без продолжения «разбойники».
Я признаться об этом тоже подумал. Моя выносливость явно повысилась и довольно чувствительно. Несмотря на свое рассарство раньше к концу тренировки я уже буквально падал от усталости, а сейчас, ничего так, стою, пошатывает правда, но все же стою. Простыми тренировками это объяснить трудно. Времени для этого прошло не так много. Избавление от лишнего жирка — это да, а вот для всего остального сомнительно.
Я прощупал свою мускулатуру на руках. А ведь объем действительно увеличился. Не Шварц который ниггер, но тоже так ничего. Да и не хочу я быть Конаном варваром.
«Ты еще в штаны загляни», — объявилось тут как тут мое второе «я».
Я едва сдержался, чтобы не последовать совету, осознав, чем именно может быть вызвано такое повышение выносливости и увеличение силы. Значит и там, скорее всего на радость шаманке… да и вампирессе тоже.
— Но скорости по-прежнему сильно не хватает, — продолжила Ссашшиллесса.
И она продемонстрировала свою вампирскую скорость. Вот она стояла в дальнем конце площадки, вдруг размылась тенью, мгновение и она уже возле меня, обозначив удар своим мечом мне по шее.
— Я все же человек, пусть и рассар и требовать невозможного от меня не стоит, — заметил я чуть обиженно.
Вампиресса только усмехнулась.
Чего это она?
Да плевать…
— Да кстати, Ссашшиллесса, совсем забыл с этой тренировкой о подарке, — достал из кармана своей жилетки серебряную фляжку. — В ней кровь всегда будет свежей. Олграна гарантировала. Это презент за знамя.
— О! Благодарю господин барон! Но если она будет наполнена, то я готова вышить крепостное знамя!
— Намек понял, — усмехнулся я. — Постараюсь в самое ближайшее время наполнить сосуд.
Да и крепостное знамя тоже не помешает.
— В свою очередь, хочу предложить тебе разбавлять моею кровью еще чью-нибудь, а не пить чистой. А то у тебя явно прослеживается зависимость, прямо-таки торчишь. Сие не есть гуд.
— Я так и сделаю, — уже серьезно кивнула вампиресса. — Вот только где мне брать другую кровь? Они не дадут…
Это она, как я понял о зеленушках.
— Животная подойдет?
— Подойдет, но… это не то. Так, на крайний случай, чтобы не загнуться, пока не найдется крови от разумного. Почему-то она самая питательная.
— Мн-да, интересный феномен… Ну, тогда объявим сдачу крови своеобразным налогом.
— Не самое хорошее решение вводить новые подати, после заключения договора.
— Да, это я поспешил… Но ведь не тех что пришли из степи! Вот их и обложим податью! Хотя нет, они платят службой… Да чего собственно мудрить? Кровь можно просто купить. Деньги еще есть. Не думаю, что местные так уж сильно загнут цену за порцию своей крови.
— Их это может испугать, — заметила вампиресса. — Прежний хозяин замка тоже чудил.
— Объясним, проведем пропагандистскую кампанию, они сами будут рады донорами стать. Скажем наконец, что нам это нужно для деревянных солдат. Придумаем в общем.
Как я и хотел, после прихода полукровок из степи, я отдал распоряжение начать наконец тренировки. Парни собрали две катапульты и пару стрелометов. К счастью тетивы и вообще все элементы были зачарованы на не старение, потому ничего не рассыпалось прахом и оказалось в полной боевой готовности.
Половина бойцов тренировалась стрельбе, еще половина обучалась мечевому бою под надзором Ссашшиллессы. Сильно она их не прессовала, прекрасно понимая, что этим воякам в реальной битве лицом к лицу не участвовать. Им даже на дежурстве не стоить. Лафа, а не служба.
Но работа над моими деревянными солдатами конечно же не прекратилась. Постоянно стрелять и тренироваться мечевому бою тоже невозможно. Так что еще через две недели у меня оказалось уже десять солдат.
Олграна вселила им души за три дня. И вот на стену заступил гарнизон из големов. А то до этого стены вообще были пустые. Непорядок.
Ну вот, начало уже положено.
Подоспели мои доспехи из непробиваемой шкуры Гончих Проклятых земель. Ничего особенного. Нагрудник и три полосы на спину и живот. Наплечники со спуском по рукам. Отдаленно напоминал римский доспех.
Шлем тоже из шкуры гончих, но вот по прочности он ничуть не уступал стальным шишакам.
Поручи и поножи тоже прилагались.
